Сapítulo 15

—¡A-a-a-a! —grité, cayendo desde una altura de tres metros.

Había llegado a este resultado gradualmente durante las últimas horas. Al llegar a la mansión, las puertas estaban, efectivamente, cerradas, así que no tuve más remedio que levantar la cabeza y evaluar la accesibilidad del muro. Después de los primeros intentos, me sentí repentinamente como una jovencita sensata a la que no correspondía infiltrarse en su propia propiedad de esa manera, así que decidí esperar a los sirvientes.

Colgando las piernas desde el acantilado, observaba cómo el Coral seguía su curso. ¡Oh, unas pocas millas al sur parece un arroyo inseguro y balbuciente! Pero recoge todos los arroyos del bosque, varios ríos menores desembocan en él – y he aquí que ya es un poderoso río de aguas cristalinas! Nuestras posesiones se incrustaban en él a través de un alto acantilado: antes ocurrían a menudo desprendimientos, por lo que la orilla se había fortificado con contrafuertes de piedra. El muro tocaba el agua misma, descendiendo en escalones hasta la poza. Y sobre el acantilado mismo había una plataforma de observación, delimitada por una baja barandilla… Todo esto viene a cuento de que escalar por el lado del río era una empresa arriesgada, y no en vano había decidido esperar a que abrieran las puertas.

Más tarde resultó que el personal de nuestra mansión se levantaba aún más tarde que los amos. Cuando, con aire orgulloso, me dirigí a la entrada principal, ocurrió un incidente desagradable: ¡la guardia no me dejó pasar, ya que me tomaron por una mendiga! Con toda la cortesía, les informé de que estaban advertidos y que al día siguiente no habría rastro de ellos, y sus familias tendrían que mendigar en la calle si no me dejaban pasar. Entonces los guardias amenazaron con soltar a los perros sobre mí, y un chico juró que si esperaba un poco, me traería un pedazo de pan y una moneda de cobre.

Así que volví al punto estratégico bajo el muro. De repente comprendí que existen circunstancias excepcionales que permiten a una joven decente entrar en su propiedad por medios no convencionales. Y entonces… comenzó a llover. ¡Parecía que el día de hoy estaba lleno de descubrimientos! Porque inmediatamente descubrí que escalar sobre piedras secas no es tan extremo como hacerlo sobre piedras resbaladizas y bajo una lluvia torrencial.

"Pero la caída es suave", ladó el optimismo. Ya estaba abajo. En el barro.

En qué me habrán tomado los sirvientes ahora, seguía siendo un misterio. El cielo relumbraba, tronaba, rasgaba el aire con poderosos rayos. Con pasos temblorosos e inseguros, llegué arrastrándome hasta la mansión. Mi siguiente descubrimiento fue que Marta había pedido un permiso indefinido – de los acontecimientos posteriores se desprende que este paso suyo fue la mayor traición. Y también descubrí que nunca antes me había preparado un baño yo misma. Cuando me acerqué a ello, me invadió la confusión. El cubo de agua pesaba más de lo que teóricamente debería pesar, y el agua estaba más fría de lo que el agua puede estar jamás. La solución lógica fue intentar calentarla. La consecuencia lógica fue una inundación, un mini-incendio y una ofensa al mundo entero.

Así que me lavé con agua fría. Cuando terminé y salí corriendo del baño, vi que enemigos secretos se habían infiltrado en la mansión y la habían ensuciado con sus sucias garras. Pero yo no era la dueña de la casa, así que dejé la tarea de buscar a los culpables para otro.

Un silencio sospechoso reinaba en la mansión cuando yo gimiendo de frío, me dirigí a mi habitación: al parecer, la señora Lefevre e Yvette con Eleonora habían salido. Luego se me rompió el peine. Con más calma, intenté desenredarme el cabello con las manos. Le lancé algunos arañas a la habitación de Yvette. O mejor dicho, en ese momento le estaba pidiendo prestado su peine, y las arañas saltaron por sí solas. Casi entero devolví el peine.

También pensé en buscar el botiquín y curar mis arañazos y moretones, pero no me dio para más. Sólo entré en la cocina y me atiborré de sobras, porque mi estómago rugía como un condenado… Envuelta en una manta, me acosté en la cama y durante mucho tiempo contemplé la tormenta tras la ventana, en el silencio y la soledad, hasta que el sueño me venció.

El despertar fue suave y dulce. Sonreí felizmente y ronroneé: "Amor… príncipes… baile…" Y lo más dulce: "¡Un misterioso desconocido!" – me di la vuelta, abrazando la almohada.

¡Ay, pero qué me duele el brazo! Tuve que abrir los ojos.

—¿Un rasguño? Algo bastante grande… —frunció el ceño somnolienta—. Tendré que ir al doctor Palmer…

De repente, me paralicé. El recuerdo involuntario del doctor Palmer desencadenó una cadena de dolorosos recuerdos. "No saldrás de aquí vivo", había dicho ella. Un monstruo, una criatura, ni siquiera humana… ¿Y el "misterioso desconocido"? ¿Y si era Camille Fontent? ¡¿Y si ella lo mata?!

Una nueva comprensión me oprimió el pecho con fuerza de tenazas: "¡Oh, Dios! ¡¿Cómo pude?! ¡Cobarde infeliz! ¡Idiota irreparable! ¡Moza ligera!... No le advertí. ¡Lo condené! ¡Y lo perdí con mis propias manos!"

Mi corazón latía como loco. Me levanté de la cama y corrí hacia la puerta. Me detuve y volví.

«¿Adónde corro? ¿Para qué corro? ¿Qué puedo hacer ya?» —pensé con amargura.

«¿Y si… y si… él no es Camille Fontent? —brillo una débil esperanza—. ¡Es cierto! ¿De dónde saqué que era él? ¿Acaso hay pocos que anden ahora desnudos y descalzos, pero con una espada dorada…?» —La esperanza resultó insuficiente, gemí y me hundí en la almohada.