Сapítulo 18

Una bruma azulada envolvía la mansión de los famosos Lefèvre mientras yo le dedicaba una última mirada desde el polvoriento camino. Los rayos del sol jugaban en ella, brillando con tonos dorados, y parecían fundirse deliberadamente en los cambiantes recuerdos de mi infancia, los únicos recuerdos felices relacionados con este lugar… Pero esta casa no me ha aceptado, ¡me ha asestado tantos golpes en el mismo corazón! Que todos mis dolores y sufrimientos queden aquí y me dejen ir en paz: me voy.

Y mi camino se extenderá hacia el este, donde el sol nace cada mañana. "¡Celestia!" –así se llama con orgullo esa tierra. "Una tierra maravillosa de la que mis padres escaparon huyendo y que me privó de una verdadera familia", pensé, y giré bruscamente hacia el norte. Pero no, un segundo no me hizo renunciar a mi plan: simplemente antes me espera otra tarea. Me despedí de la habitación, me despedí de la mansión –pero no me despedí de mi padre. Y ahora lo haré.

Desde lejos, el cementerio emanaba una lúgubre tristeza, un velo de oscuridad que golpeaba los oídos con miles de palabras no dichas, de vidas truncadas… Incluso respirar se hacía más difícil, la niebla, atrapada entre las filas de cipreses, parecía varias veces más densa. Sí, aquí los cipreses ondeaban siniestramente por todas partes. ¡Ese símbolo ancestral de partida, de transición, del más allá, que en Ketál nos enseñan a temer desde la infancia! Dicen que por las noches los fantasmas rondan los cementerios, y que de día descansan en los cipreses. ¡Brrr!

Pero dejemos la mitología tradicional.

—Te quedas de guardia —susurró Opal junto a la entrada, y siguió adelante sola.

¡Cuántas veces he caminado entre estas placas terroríficas, cuántas veces he llorado sobre el nombre grabado!… ¡Nunca antes me había sentido tan desolada como ahora! Porque es la última vez, ¿no es así?

Aun en el camino tuve que limpiar una lágrima salada, y aceleré el paso resueltamente. "¡Que no me pierda de alegría, qué niebla tan buena!", bufé, y de repente me quedé petrificada. Había alguien más en el cementerio. ¡Y sus sollozos provenían de la tumba de mi padre?!

¡"Agrgh!!!"! — habría gritado un bárbaro antiguo en mi lugar.

¡Esto es lo que me faltaba! ¿Quién demonios ha venido aquí tan temprano?

Con la máxima precaución y silencio, seguí avanzando hacia la tumba de mi padre, y confirmé que el llanto venía de allí. Cuanto más me acercaba, más lento y silencioso era mi paso. Pero finalmente me desvié del sendero y me escondí detrás de un árbol, desde donde podía ver bien la figura enigmática. La niebla difuminaba sus rasgos, pero pude distinguir que era una mujer; no había venido a ver a mi padre (aunque estaba muy cerca de su tumba). Esa figura sollozaba con tanto dolor que me embargó una compasión inmensa. De repente, un rayo de sol iluminó a la desconocida, y pude ver su rostro. Me estremecí: ¡era Eleonora!

Me quedé unos minutos con la boca abierta ante el inesperado descubrimiento. ¡Qué paseo, vaya! ¡Qué hermana! Sabía, por supuesto, que se levantaba temprano… ¡Pero no tanto!

¿Qué viento la había traído hasta aquí si no era a ver a mi padre?

Y la muchacha seguía llorando, llorando… bañando con lágrimas abundantes la fría tumba, desconsolada como si estuviera enterrando su propia vida. Este espectáculo me conmovió tanto que ni siquiera me di cuenta de que me había quedado sola, y Eleonora había desaparecido.

Con las piernas temblorosas, llegué a la tumba de mi padre y comencé a despedirme. Pero, ¿podía darme la vuelta e irme después de todo lo que había visto? ¿Podía vencerme y no averiguar el nombre…? La respuesta era obvia.

Y la inscripción decía: "Jean Duvel".

Otro descubrimiento me heló la sangre. Pero no por haber escuchado ese nombre ayer en sus labios. Ni por el hecho de que lo sueña todas las noches y se desgarra por él cada mañana… Sino porque a un Duvel lo habían enterrado hacía unos días.

¡Y no era Jean, era Pierre Duvel! ¡Uno de los dramaturgos más destacados de todo Ketál! ¡Que murió al día siguiente de su escandalosa obra! Y Jean entonces… Sí, ¡es un apellido demasiado conocido! Y según las fechas…

No cabía duda: Jean Duvel era su hijo. "¡Ese mismo Jean Duvel cuya muerte causó tanto revuelo el verano pasado!", recordé. Y al instante: "¡Verano! —me golpeó en la cabeza—. ¡Ese mismo verano en que Eleonora tuvo ese colapso!"

Bueno, eso es todo. El rompecabezas finalmente se completó (o al menos, eso pareció). Por fin había resuelto el misterio y podía ir a Celestia con el alma tranquila; ya no quedaban asuntos pendientes.

El sol matutino cegaba alegremente mis ojos, y yo pensaba ya con alegría que en Celestia sería mejor que nada saliera, sino entrara. Pero enseguida entramos en el bosque, y respiré aliviada: ojitos, disfrutad de un breve descanso. La densa cortina esmeralda nos protegía de las incursiones hostiles, y los troncos crujían con fuerza, como si intentaran hablar. Pero además del idioma continental solo conocía el idioma de los caballos, así que no pude responder.

En cambio, el aire fresco del bosque acariciaba mi nariz agradablemente, y al mismo tiempo estimulaba la actividad cerebral. Lo supe porque empezaron a acudir a mi cabeza cientos de ideas interesantes con el tema general de "¿qué estoy haciendo, exactamente?".

¡Qué estupidez la mía, ir a ciegas tras Celestia cuando incluso los manuales y atlas la describen con un espeluznante "estado indeterminado"! Simplemente debo averiguar algunos detalles. Y un escalofrío me recorrió hasta la punta de los dedos: ¡tendré que interactuar con gente! Con esa gente que ya lo sabe todo, que afilan sus cuchillos, que solo esperan para…