Сapítulo 1

– ¡Hola, dentro de poco tu vida se va a ir al garete!

– ¿No le parece, señor, que está rompiendo las normas de cortesía con tan peculiar saludo? – murmuré somnolienta y me di vuelta hacia el otro lado. Pero el reino de Morfeo solo me saludó burlonamente, así que tuve que abrir los ojos.

«Pero seguro que es un sueño…» – arrugué la nariz. – «Y lo más importante, ¿quién? ¡Ah, el genio morado de la historia de ayer! ¡Listo, desde este momento, oficialmente renuncio a frotar cualquier lámpara sospechosa, ya sea en un sueño o en la vigilia! ¡Y ya tengo suficientes gatos, con y sin colas… Lo que no necesito es esto! ¡Eso es todo!» – anoté autoritariamente al genio imaginario y salté de la cama.

Mis pies tocaron la alfombra mullida y durante unos minutos no supe de mí de la felicidad. El suave pelaje acariciaba mi piel y susurraba palabras de saludo. Los rayos dorados se filtraron por la ventana y bañaron la habitación con un agradable calor. Desde la calle llegó el canto de los pájaros, y siguiendo su ritmo, me puse a bailar por la habitación. Hacía tanto que no bailaba, es extraño. Pero todos esos adorados minués solo trajeron como resultado que tropecé con una silla y, con un grito delicado, enterré mi nariz en el familiar pelaje.

«Qué sorpresa…» – parpadeé y me levanté de un salto. ¡No faltaba más, que alguien entre y me vea besando la alfombra! ¡Eso es todo, ya basta de tonterías por hoy! ¡Pronto será la hora del desayuno y aún no estoy lista!

Me sacudí, respiré hondo y me dirigí hacia el vestido preparado. Hoy planeo salir "al mundo", así que Marta prometió encontrar algo más elegante que mis queridos trajes ecuestres.

Miré el vestido propuesto y me quedé admirada: la tela de brocado en tono celestial se ajustaba a la última moda y brillaba con un discreto patrón floral. El corte ligero enmarcaba favorablemente la figura y no restringía los movimientos. ¡Justo lo que necesitaba! ¡Marta, eres una maga!

¿Pero por qué me sorprendo? ¡La vieja sirvienta siempre tiene algún secreto en la manga!

¡Oh, Marta... qué bien que estás conmigo! En algún momento nuestra casa solía bulliciar como una colmena, con gente corriendo de un lado a otro desde la mañana hasta la noche... Ahora Marta es la única sirvienta que queda. Y el resto... se dispersó, como si el viento se lo hubiera llevado. No, como si una tormenta, un huracán los hubiera arrastrado. En algún momento toda la servidumbre se fue, como si la misma muerte les pisara los talones.

«Brrr, no hagamos esas aterradoras hipótesis», – algo dentro de mí se estremeció.

Es cierto: Marta se quedó, y solo ese hecho me reconforta el alma. ¿Qué habría hecho sin ella? Porque parecía que la mujer a la que llamaba madre no podía tener ningún sentimiento materno... Recuerdo cuántas veces, en mi niñez, corrí hacia ella con los brazos abiertos, deseando saltar a sus brazos, susurrando palabras de amor – y ella solo fruncía el ceño y llamaba a Marta para que me llevara a ese "incontrolable niño".

«Marta...», – algo se movió en mi corazón. «Porque ella se quedó como la única persona que realmente me quería después de que... después de que...»

Mis labios temblaron traicioneros y sacudí la cabeza con dignidad. ¡No quiero más! ¡Ya basta!

Con paso firme me dirigí hacia mi tocador y comencé a ordenar. Desde el espejo, mis grandes ojos azules brillaron. "Son indecorosamente grandes", – diría Ivette. Pero él siempre decía que en ellos se reflejaba el cielo.

Apretando de nuevo el temblor traidor, tomé el peine. Movimientos suaves y medidos – y mi cabello castaño se esparció en ondas. Solo faltaba peinarlo. Con un movimiento habitual, metí la mano en el caos creativo y dejé que ella eligiera la cinta. La saqué despreocupadamente – y me estremecí de sorpresa: ¡mi favorita, la azul!

Aquí no pude soportarlo más: ¡me la regaló mi padre! Mi corazón se apretó y un ardor se encendió en mis ojos. ¿Qué pasa? ¡Han pasado tantos años y aún me pongo a llorar con el más mínimo recuerdo de él!

Es una debilidad, ¡es imperdonable!

¿Cómo pudo él hacerlo? ¿Y yo? Tal vez no me esforcé lo suficiente... Pero no, la enfermedad era incurable. Así lo decidió el Cielo. Castigó el crimen no cometido. Me quitó a la única persona que me entendía y me dejó en una familia perfecta, lista para hundirme en el barro en cualquier momento.

Un familiar motivo musical tocó mis oídos. La melodía melancólica penetró mi ser, y los acordes temblorosos dieron vuelta mi alma y obligaron a mi corazón a detenerse un momento.

Era Eleanor, mi hermana menor, quien la tocaba. Dedicada a la música, tenía una voz angelical y dominaba el piano a la perfección. Solo sus dedos delicados se deslizaban tan con seguridad sobre las teclas, solo en su interpretación los acordes tan vibrantes tocaban el alma…

Aunque tenía una relación completamente mutua con mis hermanas, nunca me distinguí por un amor especial hacia ellas. Pero tenía que reconocer que Eleanor era insuperable. Y su secreto me intrigaba más cada día. Consistía en que, durante todo un año, cada mañana en nuestra casa comenzaba con esta melodía. Quien no conociera a Eleanor podría pensar que no sabía otras melodías – pero estaría equivocado.

¿Y esa melancolía inmutable en sus ojos? ¿Y su rostro de ninfa, pálido como un lienzo?

¿Cómo me hechizó esta melodía cuando sonó aquí por primera vez? Pero cuando empezó a sonar cada hora, cada día, comencé a sentirme incómoda. No, no es que no me guste, solo que... ¿cuál es su secreto?