Capítulo 13. La mañana en la corte de “María de Médici”

En mi vida anterior odiaba las mañanas con toda el alma, sobre todo en invierno. Entre semana, mi despertador sonaba a las seis en punto y yo, como un zombi malhumorado, me obligaba a salir de debajo de la manta caliente. Con los ojos pegados y el cuerpo temblando, arrastraba los pies hasta el baño, me duchaba a medias dormida, y luego iba a la cocina a preparar un desayuno rápido. Todo ese ritual me llevaba unos cuarenta minutos, y el premio era un viaje en autobús abarrotado de gente medio muerta, seguido de una carrera contrarreloj hasta la piscina o la universidad. ¡Brrr! Solo de pensarlo me entra hipotermia.

Hoy… hoy fue distinto. Radicalmente distinto. Y quizá por eso —solo quizá— valió la pena caer en este mundo.

A juzgar por la sensación de mi cuerpo, que todavía no había terminado de entender que aquí no existen entrenadores gritándote a las seis de la mañana, serían alrededor de las ocho. Y lo que me despertó no fue el pitido histérico de un móvil, sino la luz del sol. Una luz suave, dorada, que se colaba de lado por la ventana, porque la habitación daba al oeste. Ningún rayo directo en la cara, nada de tortura lumínica, solo un resplandor amable, casi cómplice.

Me estiré entre las sábanas como un gato satisfecho, me di media vuelta y cerré los ojos con un suspiro. ¡Así sí que da gusto existir!

Pero, claro, los viejos hábitos son traicioneros. No conseguí volver a dormirme. Así que terminé levantándome y, todavía medio sonámbula, me acerqué al balcón. Abrí las puertas de par en par y salí a recibir el aire fresco de la mañana.

El paisaje era… bueno, digno de postal. Tierras que, según mi nueva “posición oficial”, también me pertenecían. O me pertenecerían pronto, si no me escapo antes, claro. Campos verdes, colinas suaves, un río que brillaba a lo lejos como una cinta de plata. Me sentí como una oligarca que se hace rica de la noche a la mañana sin mover un dedo. Lástima que mi “imperio” viniera acompañado de un novio con cara de vinagre y un paquete de obligaciones medievales.

La nube de grandeza duró poco. Mi estómago decidió reclamar atención con un gruñido tan sonoro que casi me avergoncé a mí misma. Al parecer, estaba muy acostumbrado a recibir comida puntual a las siete de la mañana, y aquí ya iba con más de una hora de retraso. Aparte ayer en la cena casi ni comí nada.

Suspiré. ¿Y ahora qué? Esperaba que Ina ya estaría rondando por mi habitación, pero la doncella brillaba por su ausencia. Eso solo dejaba dos opciones: morir de inanición con dignidad… tirándome por el balcón o aventurarme por mi cuenta en busca de la cocina.

La opción dos sonaba más lógica.

Me puse lo primero que encontré: mis vaqueros y camiseta, recogí el cabello en un moño rápido y salí al pasillo. El castillo parecía dormido todavía, aunque esa calma escondía algo incómodo, como si los muros observaran cada paso. Caminé despacio, intentando orientarme entre puertas idénticas, tapices bordados y corredores interminables.

“Genial, Valentina. En tu mundo dominabas la piscina. Aquí… ni siquiera sabes dónde encontrar un trozo de pan.”

Doblé una esquina y fue entonces cuando escuché voces femeninas. Me detuve en seco. Las voces me resultaron familiares al instante: Karis y Ora. Y, por el tono, no estaban compartiendo recetas de cocina precisamente. Sé que escuchar a escondidas está mal, sí, sí… pero vamos a ser sinceros: en un lugar como este, quien sabe más, sobrevive mejor. Así que me escurrí detrás de una estatua, decidida a no perderme ni una sílaba.

—¡Ni se te ocurra pensar en eso! —escupió Karis con un siseo venenoso.

—¿En qué? No entiendo de qué hablas —Ora fingió inocencia, con un aire que resultaba más provocador que convincente.

—Estuviste ausente toda la noche. ¿Dónde estabas, cariño?

—¿Y a ti qué te importa? ¡No fue dentro del castillo! Y fuera sí se puede —replicó Ora, con sarcasmo destilado en cada palabra.

—Me da igual con quién te diviertas… Todo el mundo sabe que eres puta, pero esta noche no estabas revolcándote con un hombre, ¿verdad? ¡Dámelo!

Casi me atraganto con mi propia saliva. Escuchar algo así salir de la boca de una “gran dama” me descolocó por completo.

—¿Qué? —Ora fingió sorpresa, pero las notas en su voz eran puro desafío.

—¡Lo que trajiste! O si no…

—¿“O si no” qué? ¡No puedes hacerme nada! Yo también soy Per Sedyet.

—¡No te compares conmigo! Soy maga y tú no. —la voz de Karis se elevó como un látigo—. ¿Crees que permitiré que arruines la vida de mi hijo? ¡Él no es para alguien como tú! ¡Y nunca estará contigo!

—¿Y por qué no? —canturreó Ora con venenosa dulzura—. ¿De verdad piensas que puedes casarlo con esa? ¡Ni siquiera la mirará!

“Ajá… creo que ya sé quién soy en este cuento”, pensé apretando los dientes.

—¿Olvidaste la ley? —preguntó Karis, esta vez con calma peligrosa.

—No te preocupes, nos darán permiso. Ya es mío. Dudaba, sí… pero ahora no. ¿O acaso pensaste que me tragaría tus cuentos?

—¿¡Cómo te atreves!? —estalló Karis.

La pausa me pudo, y me atreví a asomar la nariz. Lo que vi me dejó boquiabierta: Ora estaba atrapada en un círculo de sombras, inmóvil como una marioneta rota, mientras Karis la registraba con la precisión de una guardia fronteriza. Un instante después, sacó un frasco con líquido turbio y lo agitó frente a su rostro con expresión triunfal.

—¿Y esto qué es? ¿“Viuda negra”? Qué originalidad tan deprimente. ¿Pensabas dárselo a ella o a tu esposo, para quitártelo de encima?

El mundo me dio vueltas. ¿Ora… quería envenenarme? ¿Por qué? ¿Para casarse con Art? ¿O solo para librarse de Garmes? ¿O de los dos? Mi estómago se revolvió con furia, y tuve que apoyarme contra la pared para no caerme de bruces. “Perfecto, Valentina, ya no solo eres la prometida incómoda: ahora eres la diana de una envenenadora de manual.”

—¿Y pensabas salirte con la tuya? ¡Las fuerzas te destruirán, idiota! —rugió Karis.