Capítulo 21

El crujido de la puerta principal al cerrarse retumbó en mi pecho como un disparo. Me quedé helada en medio del salón, con las manos temblorosas aún suspendidas en el aire, intentando alcanzar una sombra que ya no estaba. Matteo se había ido. Se había marchado creyendo la peor de las mentiras, dejando tras de sí un silencio denso, asfixiante, que amenazaba con aplastarme los pulmones.
Las lágrimas, que hasta ese momento había logrado contener a costa de morder me la lengua hasta sentir el sabor metálico de la sangre, brotaron de golpe. No fue un llanto contenido ni elegante; fue un torrente violento, un sollozo desgarrador que me dobló por la mitad. Caí de rodillas sobre la alfombra, incapaz de sostener el peso de mi propio cuerpo. El aire no me llegaba a las vías respiratorias; entra en mis pulmones en jadeos cortos y abrasadores mientras la vista se me nublaba por completo.
Se ha ido. Dios mío, se ha ido pensando que jamás lo quise.

-Caterina, por favor... levántate

La voz de Lorenzo sonó distante, distorsionada por el eco de mi propia desesperación. Sentí sus manos firmes en mis hombros, intentando erguirme, tirando de mí hacia arriba con esa prudencia suya que en ese instante me pareció monstruosa.

-Caterina, mírame. Tienes que calmarte

Insistió él, rodeándome con sus brazos mientras yo seguía temblando descontroladamente. Su tono era sereno, mediador, el mismo que usaba en las reuniones de negocios donde todo se resolvía con contratos y apretones de manos.

-ya pasó. Deja que se vaya. Es lo mejor para todos. El aire aquí estaba demasiado cargado y si se quedaba, las cosas solo habrían empeorado

Las palabras de Lorenzo actuaron como una chispa en una habitación llena de gas. El llanto amargo se transformó en un segundo en una rabia ciega, ardiente, visceral.
Lo empujé con todas las fuerzas que me quedaban. No fue un gesto delicado; le asesté un golpe en el pecho que lo hizo dar un paso atrás, sorprendido por la violencia de mi reacción.

-¡¿Cómo puedes decir que es lo mejor?!

Grité, y mi voz sonó rasgada, desconocida hasta para mí misma.

-¡¿Cómo demonios puedes pedirme que me calme, Lorenzo?!

Las lágrimas continuaban cayendo sin freno, empapando mi cuello, cegándome, pero ya no me doblaba sobre mí misma. Me puse en pie, trastabillando, con los puños apretados a los costados y el pecho agitado.

-no puedes dejar que se marche así

Dije, señalando la puerta con un dedo tembloroso.

-¡No podemos permitirlo! ¿Tienes idea de lo que acaba de pasar? ¡Se ha ido odiándome! Cree que soy una calculadora, que todo este matrimonio fue una farsa helada, un contrato sin alma... ¡Piensa que lo traicioné!
-Caterina, escucha la razón por un segundo

Dijo Lorenzo, dando un paso cauto hacia mí, levantando las manos en señal de paz.

-si sales corriendo tras él ahora, si echas por tierra todo lo que hemos construido, las consecuencias serán devastadoras. Firmaste ese acuerdo por una razón. Protegiste a esta familia, protegiste su apellido y su futuro. Si Matteo descubre ahora la verdad sobre la deuda, sobre los chantajes, sobre la amenaza que se cernía sobre su cabeza... se destruirá. Su orgullo no lo soportará. Se culpará a sí mismo y atacará a quienes no debe
-¡Me da igual su orgullo!

Estallé, haciendo reverberar las paredes del vestíbulo. El dolor me quemaba la garganta, pero no podía detener el torrente que llevaba meses acumulado.

-¡Me da igual el acuerdo, la familia y las consecuencias! ¿No lo entiendes, Lorenzo? Él necesita saber la verdad, ¡Merece saber la verdad!

Di dos pasos hacia él, clavándole una mirada llena de angustia y reproche.

-Matteo tiene que saber por qué me casé contigo. No me vendí, no jugué con sus sentimientos, no fui la mujer desalmada que lo vendieron a sus enemigos. Me casé contigo para salvar a mi hijo, ¡Acepte este infierno por él! Y no voy a permitir que Matteo cruce esa frontera, que rehaga su vida o que se hunda en el resentimiento pensando que jamás lo amé. Si va a odiarme, que me odie por la verdad, no por una mentira cobarde que inventamos para proteger su ego

Lorenzo me miró en silencio, y por primera vez vi una grieta de duda en su rostro implacable. La frialdad táctica con la que siempre manejaba nuestras vidas no tenía respuesta para el dolor desarnado que estaba presenciando.

-Caterina... si le dices la verdad, no habrá vuelta atrás

Murmuró con voz más baja, casi un susurro advertidor.

-desatarás una guerra que no podrás controlar. La verdad los destruirá a los dos
-ya estoy destruida

Respondí, con un sollozo seco que me cortó la frase al medio.

-llevo casi dos años muerta por dentro, sonriendo para las fotos y fingiendo ser la esposa perfecta mientras mi corazón se caía a pedazos. No me importa la guerra, Lorenzo. No me importa si se cae el cielo. Pero no voy a dejar que Matteo camine por el mundo creyendo que nuestro amor fue una mentira

Limpié los rastros de lágrimas de mis mejillas con el revés de la mano, aunque sabía que era inútil porque el llanto amenazaba con volver a brotar. Miré hacia la puerta de entrada, aún entornada, por donde la brisa fría de la noche comenzaba a colarse, enfriando el ambiente.

-no voy a quedarme de brazos cruzados