La Desaparición de la Tripulación del Mary Celeste

Fecha: 5 de diciembre de 1872
Ubicación: Atlántico, cerca de las Azores

Introducción: La desaparición de la tripulación del Mary Celeste ha capturado la imaginación colectiva durante más de un siglo. En un giro desconcertante de eventos, un barco que parecía estar completamente intacto y navegando de manera estable fue encontrado en el océano Atlántico sin rastro alguno de su tripulación. ¿Qué ocurrió a bordo del Mary Celeste? La respuesta a esta pregunta ha eludido a expertos, historiadores y detectives durante años, convirtiéndose en uno de los misterios marítimos más enigmáticos de la historia. Las circunstancias de su abandono, la aparente tranquilidad del barco y la desaparición inexplicable de su tripulación siguen siendo un enigma que nunca ha sido resuelto.

El Encuentro con el Mary Celeste

El Mary Celeste era un barco estadounidense de carga de 31 metros de largo, que zarpó de Nueva York el 7 de noviembre de 1872, con destino a Génova, Italia. A bordo viajaban un capitán experimentado, Benjamin Briggs, su esposa Sarah, su hija de dos años, Sophia, y siete miembros de la tripulación. El barco transportaba una carga valiosa de alcohol industrial.

El 4 de diciembre de 1872, casi un mes después de su partida, el Mary Celeste fue avistado a la deriva, sin rumbo fijo, por el barco Dei Gratia, que se encontraba en las cercanías. A pesar de que el barco estaba aparentemente intacto, con las velas izadas y navegando, no había señales de vida a bordo. El capitán del Dei Gratia, David Morehouse, decidió investigar.

Cuando abordaron el Mary Celeste, los tripulantes del Dei Gratia encontraron el barco vacío. La única evidencia de lo que había ocurrido era un bote salvavidas que faltaba, y la tripulación había desaparecido sin dejar rastro. Las pertenencias personales de los miembros de la tripulación y la familia Briggs, incluidos sus efectos personales y los registros del barco, estaban intactas. No había signos de lucha ni de daños significativos en la embarcación. El diario de navegación estaba registrado hasta el día antes de la desaparición, y no indicaba ningún tipo de evento inusual.

Las Condiciones del Barco y la Investigaciones

El Mary Celeste estaba en estado operativo cuando fue encontrado. A pesar de las difíciles condiciones del océano y de las frecuentes tormentas en esa época del año, el barco estaba flotando en estado de navegabilidad, y su carga de alcohol no había sido tocada. Las velas estaban izadas, pero el timón estaba bloqueado en una dirección sin rumbo. Sin embargo, los bultos y barriles de alcohol industrial estaban en su lugar, lo que indicaba que no hubo saqueo.

Uno de los detalles más extraños fue que las condiciones a bordo del barco sugerían que no hubo un desbordamiento de pánico. La mayoría de las pertenencias personales de la tripulación y la familia Briggs seguían intactas. Los relojes, el dinero y las pertenencias más valiosas no habían sido tocadas. La última entrada del capitán en el diario de a bordo fue hecha el 24 de noviembre, lo que indicó que había estado navegando de manera estable antes de la desaparición. Según las investigaciones, la tripulación debía estar ausente durante al menos seis días, dado el tiempo que el Mary Celeste estuvo a la deriva.

Posibles Teorías sobre la Desaparición

El caso del Mary Celeste ha dado lugar a diversas teorías, desde explicaciones racionales hasta las más inusuales. A continuación, exploramos algunas de las teorías más prominentes que han surgido a lo largo de los años.

1. El pánico debido a una fuga de gas o vapores peligrosos

Una de las teorías más aceptadas es que la tripulación y la familia Briggs podrían haber abandonado el barco debido a una fuga de vapores del alcohol industrial que transportaba. En esa época, el Mary Celeste transportaba grandes cantidades de alcohol, lo que podía causar la liberación de vapores explosivos. El pánico podría haber llevado a la tripulación a abandonar el barco rápidamente en un bote salvavidas, sin tiempo para salvar sus pertenencias. Sin embargo, no se encontró evidencia de una fuga de gas ni de explosiones en el barco, lo que hace que esta teoría pierda algo de peso.

2. Piratas o abordaje de otro barco

Otra hipótesis es que la tripulación del Mary Celeste fue atacada por piratas. Sin embargo, al no encontrar señales de violencia o de saqueo en el barco, esta teoría ha sido desestimada. A pesar de que el Mary Celeste estaba en una ruta bastante transitada y algunos piratas operaban en la zona, no se encontraron huellas de abordaje ni de pelea a bordo.

3. Abandono por desastre natural o condiciones meteorológicas extremas

Otra teoría es que el Mary Celeste pudo haber enfrentado un desastre natural, como una tormenta extremadamente violenta que podría haber causado el pánico en la tripulación. Sin embargo, no se reportaron tormentas severas en los días previos al abandono del barco, lo que hace que esta hipótesis también sea poco probable.

4. Abandono debido a disturbios a bordo

Una teoría más especulativa es que algún tipo de disturbio a bordo podría haber llevado al abandono del barco. Esto podría incluir una discusión entre el capitán y la tripulación, o tal vez un comportamiento irracional por parte de uno de los miembros de la tripulación que causó un pánico general. Dado que no se encontraron rastros de lucha, esta teoría también es discutible.

5. Un suicidio colectivo o un acto desesperado

Otra idea que ha surgido es que la tripulación y la familia Briggs decidieron abandonar el barco y lanzarse al mar en un acto desesperado, tal vez por desesperación, enfermedad o agotamiento. Sin embargo, las condiciones del mar no habrían permitido a la tripulación sobrevivir mucho tiempo en un bote salvavidas sin rumbo, lo que hace que esta teoría también sea poco probable.