Más allá de la fachada

POV Zayn

El olor a cigarrillo y metal oxidado llenaba el garaje.

—¿Otra vez con esas notas de mierda? —la voz de mi viejo rebotó contra las paredes, más áspera que de costumbre.
Me quedé parado, con la mochila colgando de un hombro. No respondí. Aprendí que el silencio era mi única defensa.

—¿Me estás escuchando? —sus pasos retumbaban en el piso de cemento. Podía sentir el calor de su respiración mezclado con el humo.

—Sí, te escucho. —No levanté la vista.

—Si seguís así... —se detuvo a medio metro, sus ojos encendidos, la mano levantándose lentamente—

El ruido de una risa suave me sacó del recuerdo. Parpadeé y la biblioteca volvió a aparecer frente a mí. Charlotte estaba en la otra punta de la mesa, inclinada sobre sus apuntes, mordiéndose el labio mientras escribía.

Ella.

No sé en qué momento pasó, pero desde que volvió a la ciudad, se había convertido en todo lo que no pensé que necesitaría. Era calma. Era ruido. Era desafío y refugio al mismo tiempo.
Y, sobre todo, era la única persona que podía desarmar esas murallas que llevaba años levantando.

Me di cuenta de que la miraba demasiado tiempo, y giré la vista justo cuando Mike se acercó. No me gustó la forma en que la observó, esa familiaridad que parecía reclamar algo suyo.
—¿Podemos hablar un momento? —me dijo, serio.

Charlotte levantó la vista, sorprendida.
—¿Ahora? ¿No ves que estamos—?
—Un momento, nada más. —Su tono no dejaba margen para decir que no.

Lo seguí entre las estanterías, consciente de que Charlotte nos miraba con curiosidad. Mike se cruzó de brazos.
—¿Qué pasa entre vos y Charlotte?
—Estamos saliendo —respondí, sin rodeos. Vi cómo su ceño se fruncía apenas.
—¿En serio? —Su tono sonaba incrédulo.

—Mirá —dije, inclinándome un poco hacia él—. No sé qué historia te contaron, pero estoy saliendo con Charlotte. Me gusta, y no pienso esconderlo. No se que clase de relación extraña tienen, pero ella esta conmigo.
Sus ojos se endurecieron un segundo, aunque su expresión se mantuvo en esa máscara de hermano mayor protector.
—Solo espero que sepas lo que hacés. —Dio un paso atrás, pero no dejó de mirarme—. Y que no la lastimes.
—No pienso hacerlo. —Y lo decía en serio.

Caminé detrás de él, sintiendo que no me había dicho todo. Pero no me importaba. Porque si algo tenía claro, era que no pensaba soltar a Charlotte. No después de todo lo que me había costado encontrarla.

POV Charlotte

Los vi alejarse entre las estanterías y sentí cómo una presión fría se instalaba en mi pecho. No era la primera vez que Mike se comportaba así, pero nunca con alguien con quien yo estuviera... bueno, saliendo.
Intenté concentrarme en mis apuntes, pero las letras se me mezclaban. Entre los murmullos de la biblioteca, podía oír el leve eco de sus voces, sin entender lo que decían.

Zayn volvió primero. Se dejó caer en la silla junto a mí, apoyando el brazo sobre el respaldo, como si no hubiera pasado nada.
—¿Todo bien? —pregunté, bajito.
—Todo perfecto. —Sonrió, pero había algo en sus ojos... un brillo que no era exactamente relajado.

Mike apareció después, sin mirarme directamente. Se sentó al otro lado de la mesa y abrió su cuaderno con un golpe seco.

La tensión era tan densa que sentía que podía cortarla con una regla.
—Entonces... —empecé, intentando sonar casual—. ¿Seguimos con el trabajo?
—Claro —respondió Mike, sin levantar la vista.

Bailé mis ojos entre los dos. Mike y Zayn se miraban serios, pero ambos relajaban la expresión cuando nuestros ojos conectaban. Estaba completamente despistada.

Carraspeé ligeramente para captar la atención de Mica y Lara.

Lara me frunció el ceño sin entender. Moví la cabeza señalando mi celular.

Yo — 17:38 pm
Algo pasó entre esos dos, se lanzan miradas como si en cualquier momento fueran a agarrarse a golpes.

Lari <3 — 17:39 pm
¡Uyy! Una pelea entre ellos sería entretenida de ver. ¿Se imaginan lo viral que se volvería? Consideremos que ambos están re buenos.

Micky — 17:41 pm
Yo digo que le des un beso a Zayn y veamos cómo reacciona Mike. 😏

Lari <3 — 17:42 pm
AJAJAJAJAJA, me uno a la moción. Sería definitivamente interesante.

La risa baja de Lara llamó la atención de Zack, que estaba a su lado. Nos miró a Mica y a mí antes de bajar la vista al celular, abriendo los ojos como si hubiera descubierto los secretos del gobierno. Sonriendo, agarró el teléfono de Lara.

Lari <3 — 17:45 pm
Bueno, bueno, señoritas. Necesito ser agregado a este grupo definitivamente. Estoy completamente a favor del beso entre Zayn y Lottie. Es más, ¿por qué no lo hacemos más interesante? Vayan atrás de la biblioteca a besarse y después mandamos a Mike por esos caminos.

Agarré un lápiz y se lo tiré por la cabeza, sus ideas sucias contaminando nuestra conversación.
Lara, a su lado, le dio un golpe en la cabeza para recuperar su celular.

Una calidez me rodeó la espalda: el brazo de Zayn trazó una línea desde mi nuca hasta mi brazo, enviando escalofríos por todo mi cuerpo. Se apoyó en el respaldo de mi asiento, encajando su cabeza en el hueco de mi hombro. Su aliento me calentaba las mejillas y su risa suave era música en mis oídos.

—Me encuentro completamente dispuesto a ser el sacrificio si así lo precisas. Bueno... creo que ya te demostré que estoy dispuesto a sacrificarme para ayudarte.

Mis ojos se desenfocaron por un segundo. No terminaba de entender sus palabras. Su proximidad me afectaba mucho más de lo que me había dado cuenta, sobre todo porque nunca había experimentado esto con nadie más.

—¿Mmh? —me escuché murmurar.