Capítulo 98: Sombras del Pasado - Parte 9

En los distintos campos de batalla que fracturaban el reino de Teotia —desde la solemne entrada de la iglesia hasta las imponentes puertas de la ciudad y el devastado corazón del centro urbano—, la tensión se respiraba en el aire. Algunas de las contiendas ya estaban llegando a su fatídico desenlace, pero el destino de todos los frentes cambiaría en un parpadeo.

En el centro de la ciudad, el polvo mágico y las cenizas de la tormenta de rayos comenzaban a asentarse. El líder de los caballeros mágicos yacía herido, quebrado y sin una pizca de fuerzas, tendido sobre el suelo de piedra agrietado. El poder combinado, la estrategia y la furia de Maito, Nyra y Kael habían sido más que suficientes para derribar al comandante. Aquel líder cobarde, que tanto se había jactado de poseer una energía descomunal, se quedaba sin nada al revelarse la verdad: su fuerza nunca fue suya, sino el resultado de exprimir la vida de sus propios subordinados.

Su habilidad, Líder Absoluto, funcionaba como un parásito que se alimentaba del poder ajeno y cuyo rendimiento aumentaba drásticamente si contaba con soldados fuertes bajo su mando. En este caso, el único guerrero con el poder necesario para acarrear el peso de las guerras imperiales era York; pero él se encontraba peleando a muerte contra Lorian en los campos baldíos, y el alcance de la técnica del comandante no lograba cruzar las murallas de la ciudad.

Maito dio un paso al frente, observando la escena con desdén y los brazos cruzados.

—Qué patético... Depender de otros para ganar no es divertido —sentenció Maito, ajustando sus gafas.

Nyra dio un pisotón, haciendo que las últimas chispas de su tormenta centellearan a su alrededor.

—Usar las fuerzas de tus aliados para combatir es de cobardes —escupió ella con asco.

Kael envainó parcialmente sus armas, manteniendo una mirada analítica sobre el enemigo caído.

—Lo mejor es trabajar en equipo, y parece que ustedes no conocen esa palabra... o tal vez solo uno.

El líder, incapaz de mover un solo músculo debido a las quemaduras y la pérdida de sangre, solo alcanzaba a escuchar las palabras de sus contrincantes desde el suelo, con la respiración entrecortada.

Kael se giró hacia sus compañeros, mostrando preocupación en su rostro.

—Será mejor movernos y reunirnos nuevamente. Esta batalla se puede poner difícil, además, me preocupa ese temblor de hace unos momentos.

Nyra asintió de inmediato, acomodándose el sombrero de vaquero.

—Sí, debemos reunirnos con mi querido esposo... —se corrigió rápidamente, carraspeando—, digo, con Lorian, y con mi rival del amor, Aurora.

Al escucharla, Maito no pudo contener una mueca de diversión. Se mofó abiertamente, soltando una ligera risa:

—¿Desde cuándo consideras a Aurora tu rival en el amor? Sé que la odiabas por haber traicionado a Lorian.

Nyra se cruzó de brazos, inflando las mejillas con orgullo.

—Ella es distinta... y se podría decir que es idéntica a mí.

—¿Idéntica a ti? No creo —replicó Maito con tono burlón—. Aurora es más guapa.

El silencio que siguió a la frase fue sepulcral. En un parpadeo de ojos, un pequeño pero certero rayo brotó de los dedos de Nyra e impactó de lleno en la cabeza de Maito, dejándolo un poco ahumado.

Nyra cerró los ojos, manteniendo una sonrisa fingida y perfectamente tensa.

—¿Qué dijiste, amigo Maito? —preguntó con una voz peligrosamente dulce—. ¿Quieres acompañar a ese cobarde que está tendido allí?

Maito se sacudió los restos de estática del cabello, reincorporándose a toda prisa con una sonrisa nerviosa mientras sudaba frío.

—Discúlpame, no debí decir eso —se retractó de inmediato, levantando las manos—. Debí decir que si la belleza fuera un crimen, tú serías inocente.

El rostro de Nyra cambió por completo, iluminándose con una inocencia absoluta.

—Ah, qué lindo... ¡un cumplido de mi mejor amigo! Gracias —respondió alegremente.

Ella no lo entendió. Su mente inocente no captó el doble sentido de la frase de Maito. Fue en ese momento cuando una pequeña y ronca risa interrumpió el ambiente; provenía del líder imperial, quien los observaba desde su miseria.

—Qué graciosos son ustedes... —murmuró el hombre, forzando una sonrisa amarga—. Toda mi vida me la pasé en la guerra y sí... mi habilidad se podría decir que es de cobardes. Nunca compartí algo así de chistes con mis camaradas. Es una pena que todo haya terminado así... es nuestro castigo por codiciosos y por querer más poder.

Kael apretó los puños, recordándole la gravedad de sus acciones con un semblante implacable.

—Hicieron muchas cosas malas. Masacraron gente inocente, acabaron con reinos que ya se habían rendido.

Haciendo un esfuerzo sobrehumano, el líder logró arrastrar su cuerpo y se sentó sobre una pila de escombros de piedra, apoyando su espalda contra una pared derruida.

—Así es... Solo seguimos las órdenes del rey vigente.

Maito dio un paso hacia él, entornando los ojos.

—¿Acaso nunca supieron que Tahiel era un rey demonio y que los estaba manipulando?

—Sí, ya lo sabía desde hace tiempo... y no hice nada, pues me manipuló —confesó el líder, bajando la mirada.

Nyra enarcó una ceja, desconfiada de la repentina honestidad del guerrero.

—Dices que te manipuló, ¿pero por qué hablas con nosotros como si ya no estuvieras siendo controlado?

El líder soltó un suspiro cansado, mirando el muñón de su brazo amputado.

—Será porque me dieron una paliza y el control mental de Tahiel se rompió... Pero bueno, ya no puedo hacer nada. Perdí un brazo y tengo heridas graves por todo el cuerpo. Lo entiendo... no soy rival ni para ustedes ni para el héroe. Solo él es rival.

Maito captó la pista de inmediato y agudizó la mirada.

—Cuando hablas de rival... ¿te refieres a aquel caballero mágico que está luchando con Lorian en estos momentos?

—Así es —asintió el líder—. Su nombre es York, y en su cuerpo corre sangre de un héroe. Tal vez sea por eso que el control mental de Tahiel con él no es tan efectivo.