Capítulo 1 - Estoy A Punto De Ser Removida Del Puesto De Emperatriz

—Aceptaré el divorcio.

¿Fui la única que esbozó una leve sonrisa al pronunciar aquellas palabras?

Sovieshu me contempló con una expresión difícil de descifrar.

Parecía aliviado.

Y, al mismo tiempo, arrepentido.

¿Ese arrepentimiento es sincero?

¿O simplemente está fingiendo?

Hasta aquel momento, yo había sido una buena esposa.

También había sido una emperatriz impecable.

Había cumplido con todas mis obligaciones, protegido la dignidad de la Familia Imperial y procurado no darle jamás motivos para avergonzarse de mí.

Durante años, Sovieshu y yo habíamos mantenido una relación tranquila.

Nunca habíamos tenido una discusión verdaderamente seria.

Al menos, no hasta que él la trajo al palacio.

Por aquella mujer, mi esposo me había apartado de su lado.

Y, sin embargo, incluso en el último instante, parecía empeñado en conservar la apariencia de un hombre bondadoso y un emperador justo.

Qué propio de ti, Sovieshu.

Mi familia se había opuesto firmemente al divorcio.

También lo había hecho la Gran Iglesia, la misma institución que había bendecido nuestro matrimonio.

Ambas partes insistían en que no debía renunciar a mi posición como emperatriz.

Si yo rechazaba el acuerdo, Sovieshu tendría que enfrentarse a un juicio largo y desagradable.

Un proceso en el que mi familia y la Iglesia harían todo lo posible por defenderme.

Aquello, sin duda, le resultaría insoportable.

A Sovieshu siempre le habían disgustado las situaciones complicadas que pudieran poner en entredicho su autoridad.

Era esa clase de hombre.

Y esa clase de emperador.

—¡Su Majestad! ¡No puede hacerlo!

La voz del marqués Farang resonó por toda la sala.

Intentó correr hacia mí, pero los guardias imperiales se interpusieron inmediatamente en su camino.

Dos hombres lo sujetaron antes de que pudiera avanzar un solo paso.

—¡Su Majestad!

Su voz estaba llena de desesperación.

A su lado, la condesa Eliza me contemplaba con una expresión igualmente angustiada.

Ambos habían permanecido a mi lado hasta el final.

Habían defendido mi posición incluso cuando hacerlo significaba enfrentarse a la voluntad del Emperador.

Marqués Farang. Condesa Eliza...

Los observé con gratitud.

Gracias.

No sabía si podría expresarles algún día cuánto significaba para mí su lealtad.

Pero no podía cambiar de decisión.

Aparté lentamente la mirada.

Y me volví hacia el ministro de la corte.

El hombre sostenía el documento de divorcio entre las manos.

Su expresión era sombría.

—Emperatriz Navier.

Me miró directamente.

—¿Está segura de que acepta este divorcio sin presentar ninguna objeción?

Su voz contenía una indignación apenas disimulada.

Era evidente que deseaba que me negara.

Que protestara.

Que impugnara los motivos del divorcio y obligara a Sovieshu a justificar públicamente su decisión.

Aunque mis posibilidades de ganar un juicio fueran prácticamente inexistentes, un proceso semejante provocaría un escándalo.

El pueblo conocería los detalles de lo sucedido.

La reputación del Emperador se vería perjudicada.

Y su concubina también tendría que soportar las consecuencias.

Eso era lo que deseaban el ministro, mi familia y mis amigos.

Una última oportunidad de hacer que Sovieshu pagara por lo que había hecho.

Sin embargo, negué suavemente.

Un juicio podía dañar la reputación de Sovieshu.

Pero también podía terminar manchando la mía.

No porque hubiera cometido alguna falta moral.

Mi conciencia estaba tranquila.

El problema era otro.

Si permitía que aquella situación se complicara demasiado, podría perder la oportunidad de hacer lo que realmente deseaba.

Y ya había tomado una decisión.

—Acepto el divorcio.

El ministro cerró lentamente los ojos.

Su expresión parecía reflejar una profunda decepción.

Los murmullos comenzaron a extenderse por la sala.

Algunos nobles intercambiaron miradas.

Otros bajaron la cabeza.

Yo permanecí inmóvil.

Esperé unos instantes.

Y entonces añadí:

—Y solicito permiso para volver a casarme.

El efecto fue inmediato.

Los murmullos se extinguieron.

Un silencio estremecedor se apoderó de la sala.

El ministro abrió los ojos de par en par.

Parecía no estar seguro de haber escuchado correctamente.

Los nobles se miraron unos a otros.

Algunos fruncieron el ceño.

Otros permanecieron con la boca entreabierta.

Sovieshu me contempló con una expresión de absoluta confusión.

Una profunda arruga apareció entre sus cejas.

El ministro tardó varios segundos en recuperar la voz.

—Emperatriz Navier...

Tragó saliva.

—¿Ha dicho que desea volver a casarse?

No respondí inmediatamente.

En lugar de hacerlo, extendí una mano y señalé hacia un lugar concreto de la sala.

Como si hubiera estado esperando aquella señal, un hombre que llevaba el rostro oculto bajo un velo bordado dejó escapar una risa agradable.

—¿Es mi turno de acercarme?

Su voz rompió el silencio.

Los murmullos estallaron nuevamente.

El hombre comenzó a caminar entre los asistentes.

Avanzó con tranquilidad, sin mostrar el menor nerviosismo ante las miradas que lo seguían.

Cuando llegó hasta mí, se detuvo a mi lado.

Después levantó las manos.

Y se quitó el velo.

Sovieshu se puso de pie de un salto.

—¡Navier!

Su voz resonó con una mezcla de indignación e incredulidad.

—¡Ese hombre...!
—Es el hombre con quien voy a casarme.

Mi respuesta fue tranquila.

El ministro parecía haber perdido por completo la capacidad de comprender lo que estaba ocurriendo.

Sus ojos estaban abiertos, pero su expresión permanecía vacía.