Capítulo 47

Preparamos el apartamento para la llegada de ellos —personas a quienes no tenía ganas de ver. Pero trataba de no mostrar mi desagrado y darles una oportunidad. Después de todo, era su deseo y no quería arruinar su estado de ánimo. Aunque por dentro, me hervía el resentimiento.

Se suponía que llegarían a las diez de la noche y se irían por la mañana, a menos que, por supuesto, decidieran quedarse y dormir hasta la siguiente noche. Esto me enfurecía, pero Katrin prometió que nadie dormiría en nuestro dormitorio excepto nosotros. Al menos eso me brindaba algo de consuelo: el dormitorio era nuestro santuario, un lugar de soledad, y no quería que nadie invadiera nuestro espacio.

Colocamos el alcohol y los bocadillos: papas fritas, galletas, caramelos y otras —comida chatarra. Compramos dulces para las chicas, refrescos y, por supuesto, cerveza. Todo parecía una fiesta típica, pero yo me sentía un extraño en esta celebración de la vida.

—Parecía que todo estaba listo. Llamaron y dijeron que estarían aquí en un par de minutos —me informó Katrin, asomándose desde la cocina—. Compórtate y no seas sarcástico ni grosero con ellos —añadió con un ligero reproche.

—¿Cuándo he sido así? Siempre he sido tu buen chico, ¿o ya lo has olvidado? —empecé a distraerla de la charla dándole un beso en el cuello.

Su piel era suave, y sentí que se estremecía ligeramente con mi toque. Pero nuestro momento se interrumpió por el timbre de la puerta. Suspiré profundamente, y Katrin fue a abrir.

—¡Recuerda lo que te dije! —me gritó antes de desaparecer en el pasillo—. ¡Hola, qué bueno verlos! —la escuché decir mientras saludaba a los invitados.

Entraron: tres chicos y dos chicas. Todos se veían como los típicos fiesteros, nada fuera de lo común. De inmediato sentí la distancia entre nosotros.

—Conozcan a Max. Max, estos son Stas, Vlad y Peter. Y con ellos están Masha y Tanya. Bueno, conózcanse, ya regreso en un minuto —dijo Katrin rápidamente y luego se dirigió hacia el dormitorio, dejándome solo con este grupo.

Me quedé en el centro de la sala, sintiéndome incómodo. Ellos me miraban, y yo los miraba a ellos; el silencio colgaba entre nosotros.

—Hola, soy Vlad. ¡Mucho gusto! —uno de los chicos extendió la mano, yo sonreí y la estreché.

Por dentro, me resistía —no quería conocer a nadie, pero lo hice por Katrin. Ella simplemente quería que fuéramos amigos, y no podía decepcionarla. Mi sonrisa era forzada, pero trataba de que pareciera natural. Su mano estaba cálida y su apretón firme, como si quisiera mostrar su confianza.

—Mucho gusto —dije, aunque quería salir de la habitación. Pero sabía que eso no era una opción.

Nos sentamos en la mesa. O mejor dicho, ellos se acomodaron alrededor de ella como si fueran los dueños del lugar. Silenciosamente tragué su falta de educación, sintiendo cómo crecía mi irritación. Mis puños se apretaban bajo la mesa, pero trataba de mantener la calma. No quería arruinar la noche de Katrin, aunque sus invitados actuaran como si esto fuera su territorio.

Katrin regresó. Pusieron música desde un teléfono, y lo que más temía comenzó: ruido, risas, alcohol. Me senté con Vlad, los otros chicos cerca. Frente a nosotros, Katrin se sentó con las chicas. Sonreía, reía, y sus ojos brillaban de satisfacción. Estaba feliz, y eso me mantenía, aunque yo me sintiera incómodo.

—¿Cuánto tiempo se conocen? —Vlad rompió el silencio que se instaló entre nosotros. Su voz era amistosa, pero sentía que había algo más detrás de la pregunta. Tal vez solo curiosidad, o tal vez un intento de encontrar un terreno común.

—Un mes y medio. ¿Y tú? —mis dedos golpeaban nerviosamente la mesa, traicionando mi tensión interior.

—No somos particularmente cercanos. Nos conocimos hace alrededor de un año.

—¿Dónde? —No tenía muchas ganas de ahondar en el tema, pero sabía que el silencio sería aún más incómodo.

—En un bar. Ella vino con una de las chicas de mi grupo, y así fue como nos conocimos —dijo él—. ¿Cómo la conociste tú?

Su pregunta me tomó por sorpresa. No quería compartir la historia de cómo nos conocimos —era algo personal, algo de lo que no quería hablar con extraños. Pero también sabía que rechazarlo sería imprudente. Lo ofendería, y no quería arruinar la noche de Katrin. Ella trabajó tanto para que todo saliera bien.

—Somos compañeros de clase. Nos conocimos en la universidad —respondí brevemente, tratando de sonar lo más neutral posible. Mis palabras eran ciertas, pero no revelaban toda la historia. Vlad asintió, aparentemente satisfecho con la respuesta, y sentí un leve alivio.

Seguía conversando con Vlad, echando ocasionalmente un vistazo a Katrin. Ella se divertía con las chicas, reía, bromeaba, y sus ojos brillaban de genuina alegría. Apenas hablaba con los chicos, y me alegraba eso. Me molestaba verla interactuar con ellos, pensar que su atención podría desplazarse hacia alguien más. Pero mi chica estaba feliz en compañía de sus amigas, y trataba de seguir la conversación, de sonreír, aunque por dentro me sintiera tenso.

Al final, la única persona con la que logré conectar fue Vlad. Él era el único que parecía normal en esa multitud. Los otros chicos me miraban con arrogancia, sus ojos llenos de desdén oculto. No me hablaban, como si fuera invisible. Pero no me importaba. Sabía que ellos eran los extraños aquí, mientras yo era el que estaba al lado de La Rebelde. Y eso era lo único que importaba.

De repente, las chicas se levantaron, y miré a Katrin confundido. Ella se acercó a mí, sus ojos brillando con diversión, una leve sonrisa en sus labios. Se inclinó, me besó ligeramente en la boca y me susurró al oído:

—Vamos a la cocina con las chicas a fumar. No me extrañes demasiado.

Se fue, dejándome sentado en la mesa con los chicos. Los observaba nerviosamente, esperando que ninguno de ellos decidiera seguirla. No quería que nadie invadiera su espacio.

Al mirarlos, noté la rabia en sus ojos. Claramente no estaban contentos de que ella me hubiera besado. Sus miradas estaban llenas de envidia e irritación. Pero sentía una sensación de superioridad sobre ellos. ¡Ella era mía, y solo me besaría a mí! Que enterraran sus deseos en algún lugar lejano. La Rebelde era mi chica, y nadie podía cambiar eso.