capitulo 26

Una mañana, Dylan llegó considerablemente más temprano de lo habitual. Lucía extraño: había prescindido de su vestimenta ostentosa y, en su lugar, portaba unos pantalones negros algo cortos, una camisa blanca sencilla sujeta por tirantes y unos zapatos oscuros bastante comunes.

No vestía como un monarca; semejaba más bien a un joven campesino. La visión me provocaba un deseo irrefrenable de reír.

—¿Por qué vienes vestido de esa manera? —inquirí, ocultando una sonrisa burlona tras la palma de mi mano.

—Nos vamos de paseo —anunció, alisándose la tela de la camisa con las manos antes de pasarse los dedos por el cabello. La escena no hizo más que acentuar mi diversión.

Se le percibía incómodo con un atuendo tan ajeno a su posición.

—Cuando termines de burlarte, podrías ponerte ropa adecuada —pidió, con un matiz de exasperación. Volvió a peinarse el cabello oscuro con los dedos.

—¿Adecuada para qué? —pregunté con curiosidad.

—Planeo llevarte a un lugar. ¿Tienes prendas para acudir a la ciudad o no?

Aquello resultaba todavía más insólito que contemplar al soberano disfrazado de plebeyo; jamás había mostrado interés por recorrer el campo y mucho menos ataviado de esa forma.

—Sí, claro que tengo. Aguarda un instante.

La travesía prometía ser interesante.

Antes de que Dylan pudiera parpadear, recurrí a mi glamour para transformar mi vestimenta en la de una campesina a tono con la suya.

Dylan parpadeó, perplejo.

—A veces olvido que eres un hada.

Sonreí ante su reacción. ¿Cómo podía descuidar mi naturaleza si mis orejas puntiagudas permanecían a la vista?

—Si gustas, puedo enseñarte mis alas —ofrecí con un gesto pícaro.

—Tal vez en otra ocasión. Vamos —dijo, tendiéndome la mano.

Contemplé su palma extendida durante un breve segundo. ¿Tomaba la determinación correcta al marcharme a solas con él? A fin de cuentas, mi único propósito allí consistía en velar por Jeremy. Dylan representaba un peligro latente y no debía fiarme de esa mano abierta ni de aquel rostro de porcelana que me observaba expectante.

Últimamente, Dylan exteriorizaba sus emociones con mayor apertura cuando permanecíamos juntos, lo que lo volvía un ser aún más temible.

Sin embargo, tomé su mano y lo seguí dócilmente hacia el vehículo que aguardaba fuera. Era muy distinto a los carruajes en los que solía desplazarse: una estructura sencilla, similar a la que emplearía un noble de menor rango. Me pregunté vagamente cuántos carruajes poseería el rey.

Me condujo hacia una aldea engalanada con miles de cintas multicolor entrelazadas en postes de madera colosales. Las mujeres lucían lazos de las mismas tonalidades que decoraban los pilares y la música resonaba por cada rincón. En las esquinas, la gente brindaba en mesas improvisadas; algunas parejas danzaban al compás de las melodías mientras otras transportaban pesadas bandejas cargadas de alimentos de aroma apetitoso.

El ambiente rebosaba de una alegría contagiosa y me fue imposible sustraerme a su encanto. Anhelaba presenciarlo todo; jamás había atestiguado esta faceta de los mortales, tan distante de los solemnes y sofocantes bailes del palacio.

Dylan me compraba cuanto se me antojaba: brochetas de cerdo, ternera asada y golosinas de variadas tonalidades.

—Si continúas devorando todo a ese ritmo, la comida te sentará mal —comentó, sosteniendo un tazón de sopa de aroma exquisito.

Se me hacía la boca agua ante cada manjar.

—Ojalá hubiésemos traído a Jeremy. Se habría divertido muchísimo, ¿no crees? —mencioné, ladeando la cabeza con un matiz de pesar. Poco antes había divisado a una madre sosteniendo a un lactante muy similar a él.

—Jeremy es todavía muy pequeño. En unos años lo traeremos juntos, ¿te parece?

—¿Me lo prometes?

Dylan fijó sus ojos en los míos durante unos segundos, escudriñando la sinceridad de mi súplica.

—Lo prometo.

Sonreí, experimentando un profundo alivio.

Al caer la noche, tras haber recorrido la feria en su totalidad, Dylan se detuvo un momento junto a un puesto de accesorios mientras se aproximaba a conversar con los músicos. Aproveché la oportunidad para buscar recuerdos que llevar a Jeremy y a mis hermanas.

Entre los exhibidores descubrí un brazalete de plata adornado con la figura de un pequeño lobo negro en el centro. Me fue imposible no evocar la figura de Dylan. Al notar que continuaba distraído, adquirí la pieza empleando unas monedas que me había facilitado.

—¿Has terminado? —inquirió su voz a mis espaldas, haciéndome dar un pequeño salto. Desconocía cómo un mortal como él lograba sobresaltarnos a mis hermanas y a mí con tanta facilidad.

—Sí, ya conseguí lo que necesitaba —respondí, ocultando la bolsa con las compras entre los pliegues de mi vestido.

Dylan esbozó una leve sonrisa.

—¿Qué conversabas con los músicos?

—Solo quería formularles una consulta —evadió, ocultando parcialmente el rostro entre las sombras de la noche.

Me tendió la mano una vez más y esta vez la acepté sin dudar.

—Regresemos a casa —dijo. No pude evitar experimentar cierta melancolía al comprender que el paseo llegaba a su fin.

Sin embargo, el tiempo apremiaba; habíamos permanecido fuera la jornada entera y Jeremy debía de estar echándome de menos.

Nos acomodamos en el carruaje. Dylan me ayudó a ascender con delicadeza, asegurándose de que me instalara cómodamente sobre los mullidos cojines antes de tomar asiento frente a mí. Me resultó curioso que el vehículo luciera austero por fuera pero mantuviera un nivel de confort absoluto en su interior.

—¿Te has divertido? —preguntó Dylan.

—La verdad es que sí. Ha sido sumamente divertido —admití, alzando la mirada para observarlo. Permanecía parcialmente oculto por las sombras del carruaje, luciendo tan oscuro y enigmático como el príncipe cautivador que era.

Sonrió, dejando al descubierto dos encantadores hoyuelos en sus mejillas. De pronto, experimenté el impulso irracional de tocarlos, de reclamarlos como propios.