Capítulo 4

Para distraerme del aspecto hipnótico de mi salvador nocturno, me fijé en la ventana, intentando averiguar si íbamos en la dirección correcta. Al parecer, sí. Víktor no se había desviado, la carretera seguía recta. En teoría, nos acercábamos al mar con cada segundo, aunque por ahora sólo veía montañas alzándose a ambos lados del camino. Atravesábamos un desfiladero, lo que me tranquilizó del todo: ya había recorrido esa misma ruta en coche una vez.

Entonces, quien conducía era mi padre adoptivo —el tío Tarás. También era finales de verano o principios de otoño, no recuerdo con exactitud. Pero hacía calor, todo era verde y despreocupado. Habían pasado varios años desde el terrible accidente. Yo tenía siete u ocho, ya iba a la escuela primaria. Aquella vez salimos de viaje un fin de semana y condujimos toda la noche. Para papá no era problema no dormir un día entero. De hecho, no lo recuerdo descansando nunca: siempre entre investigaciones, tareas del hogar o pasando tiempo conmigo. Mamá era igual: ni un minuto para la pereza. Me enseñaron que lo más importante en la vida es tener un propósito, perseguirlo día tras día y dar sentido a cada minuto vivido.

Pero ahora, yo no tenía ni propósito ni sentido. Simplemente dejaba que la corriente me llevara, sin pensar demasiado en lo que estaba bien o mal. Aun así, no me gustaba quedarme de brazos cruzados. Prefería avanzar, aunque sin rumbo claro, esperando que el objetivo se revelara solo. Al menos, eso esperaba.

—¿Y por qué decidiste mudarte a Nublanegra? —la voz de Víktor me sacó de mis pensamientos.

—¿Qué? —me giré hacia él. Había oído la pregunta, pero su sentido se me había perdido entre mis cavilaciones.

—Por lo que dijiste, este es un sitio para venir cuando uno se jubila o busca romance. Y tú estás lejos de jubilarte —sonrió de manera encantadora—. ¿Así que eres una romántica?

—Supongo... —por más que lo intenté, no pude evitar sonreírle de vuelta.

—¿“Supongo”?...

Me sentí insegura. No sabía qué contarle a este desconocido, ni qué debía reservarme.

—Me ofrecieron trabajo —decidí decir sólo una parte de la verdad—. En la escuela local. Soy profesora de historia. Y pensé que era una misión que podía asumir.

—Ahh —asintió Víktor con comprensión—. Ya veo. Entonces eres como una misionera que lleva la luz del conocimiento a los rincones más oscuros del mundo.

Reí:

—Algo así.

—Eso es admirable —asintió Pshygovski—. Tengo entendido que en esa escuela hacen falta profesores. Estoy seguro de que tu misión será todo un éxito.

—Eso espero.

—No lo dudes —concluyó Víktor—. Por un momento pensé que tu romanticismo tenía que ver con las leyendas locales. Imaginé que eras una cazadora de misterios más que de hechos históricos.

—Toda la historia tiene algo de misterio —comenté—. Incluso los hechos comprobados a veces no son tan claros como parecen. Así que los enigmas son mi elemento. ¿De qué leyendas hablas?

—¿No las conoces?

—No, pero me encantaría escucharlas —me acomodé en el asiento para verlo mejor.

Los ojos de Víktor brillaron con una chispa helada:

—¿Segura? —preguntó en voz baja.

—¿Por qué no habría de estarlo? —respondí, aunque una pizca de duda me picó el alma, mientras mi curiosidad crecía más.

—Hay leyendas buenas —entonó con un susurro casi cantado—. Y hay leyendas oscuras y horribles. Las de Nublanegra son del segundo tipo. ¿Te gustan las historias de miedo antes de dormir?

Algo brilló fuera del coche, detrás de Víktor. Un destello corto y punzante. Tal vez pasamos junto a una farola. Pero, según lo que había visto del camino, no había iluminación artificial. Tal vez era propiedad privada. O simplemente fue una ilusión provocada por la noche... o por el tono sombrío en la voz de mi compañero, que ya parecía salido de un cuento tenebroso.

—No soy fanática del terror, pero me encantaría oír tu historia.

—No es exactamente mía... —sonrió Víktor y miró hacia la ventana—. Mira ahí. Justo estamos pasando.

—¿Pasando qué?... —me giré hacia el lado que él señalaba.

Al principio no vi nada: montaña como cualquier otra. Pero pronto...

—Mira bien —susurró Víktor, tan cerca de mi oído que me sobresalté. ¿Cómo podía estar tan cerca si estaba al volante? El camino serpenteaba entre paredes de roca. No era buen momento para distraerse. —¿Lo ves, Taya?

Mi mirada captó la silueta de una estructura —negro sobre negro, pegada a la montaña como si brotara de ella. No tanto la vi como la recordé. Allí, en esa parte de las montañas, había un edificio. Sí, un castillo o una fortaleza. Algo majestuoso. Habíamos subido allí con mamá y papá. Tal vez me contaron algo. Pero mis recuerdos se volvían vagos. Difícil recordar los detalles de un viaje de hace quince años. Era una niña entonces. Seguro me interesaba más chapotear en el mar que oír historias.

—¿Qué es ese edificio? —le pregunté a Víktor, sin lograr recordar por mí misma.

—Es el castillo ancestral de los Mogilevski.

¡Eso era! El nombre apareció en mi mente como un eco lejano.

—¿Y qué ocurrió allí?

Quería mirarlo, pero no podía apartar los ojos de las murallas que rodeaban todo el terreno. El castillo era inmenso. Ahora lo distinguía bien incluso en la oscuridad.

Otro relámpago iluminó brevemente la escena. Muros grises, torres altas que arañaban el cielo.

¿Acaso iba a llover? Si hacía un momento no había ni una nube...

Pero dejé de pensar en el clima. Me absorbía la historia del castillo. Sin embargo, Víktor guardaba silencio. Finalmente, me volví hacia él.

Para mi sorpresa, no miraba el camino, sino a mí. Pero el coche casi se había detenido. Pshygovski frenaba al pie de la montaña. A la izquierda, las montañas terminaban y se abría la vista al mar. Era un mirador. Allí giró y detuvo el auto por completo.

—Desde aquí hay la mejor vista —dijo con una sonrisa—. Del castillo… y de Nublanegra. ¿Damos un paseo?