Capítulo 3: La herencia de Ima, el brazo vengador

El paisaje árido se extendía hasta donde alcanzaba la vista en el barranco. La superficie era estéril, los árboles muertos, el río seco, el suelo abarrotado. No había nada allí. Ningún ruido, ni siquiera el zumbido de una abeja o de una mosca, la vida se había evaporado, los animales o muertos o se habían ido. Sólo algunos pequeños lagartos e insectos vivían todavía allí, bajo un calor sofocante durante el día y un frío acerbo por la noche. La desolación se ensanchaba hasta las colinas circundantes.

Sin embargo, esta triste pintura no siempre había sido la cara de este lugar. Antes, sólo dos semanas antes, el valle había sido un océano de bellezas salvajes. Un río pequeño pero vivificante, jardines de hierbas altas, árboles grandes y pequeños, una vegetación verdosa hasta donde alcanza la vista, el agradable silbido del viento, los repetidos chasquidos de las ramas, el chirrido de las hojas, el gorjeo de los pájaros y otras maravillas más, esos eran lo que habían cubierto la superficie de esta tierra.

Pero todo eso había sido destruido brutalmente en un solo impulso devastador. La onda de choque había absorbido todas las formas de vida en el barranco. Y el hermoso cuadro del vasto paisaje maravilloso había dado paso a la fealdad de un desierto árido.

Una densa niebla mezclada con el polvo levantado por el viento rabioso se expandía por todos los alrededores. Allí reinaba la calma. un silencio siniestro. Sin embargo, esto no significaba que no hubiera nada en este lugar. Un edificio aberrante en forma de V se encontraba justo en medio de este lugar devastado y caótico. El asedio de Versias. Una vez más, se había movido y la energía liberada había transformado las bellezas salvajes del valle en un cúmulo de desolación y de sequedad.

La energía gangrenada que emanaba del castillo giraba en el valle, formando una neblina corrupta robando la construcción a la vista física de todas las criaturas, humanos, vampiros, hombres lobo, wendigos, brujas… La niebla no era mortal, pero ellos sabrían de inmediato si alguien penetraba en este espacio.

En el interior, la presión era tumultuosa, saturada por una masa de sentimientos: estupefacción, ira, una rabia sorda, la consternación, la insana necesidad de matar, la sed intensa de sangre… Los jefes estaban reunidos, aún conmovidos por el funesto destino de la emperatriz de la muerte, Liaa, una de las suyas, presa de una temible sensación de amenaza, un sentimiento de revuelta.

Durante siglos, más de un milenio, habían reinado en la oscuridad sobre el mundo. Habían masacrado pueblos, destruido reinos, cambiado gobiernos. Y a pesar de la lucha feroz contra los cazadores y el consejo de los vampiros a través de los tiempos, no se les había podido alcanzar así. Los brazos derecha, los subordinados, unos simples soldados sin importancia habían sido los que siempre eran eliminados por las fuerzas opuestas, pero nunca un jefe. Y, sin embargo, en pocos años, ni siquiera en una década, dos de ellos habían caído, habían sido vencidos, y esto, por el mismo individuo, un vampiro que no tenía ni siquiera un medio siglo de existencia.

La derrota de Aal ya los estaba molestando. Habían perdido poder e influencia, tanto los cazadores como los vampiros del consejo habían aprovechado de ello para presionarlos más, debilitando sus fuerzas en varias ciudades. Así que con la muerte de Liaa... Sólo pensar en ello avivaba una profunda rabia en la gran sala del castillo y una pregunta resonaba en sus mentes. ¿Qué había en Aidan Sano para lograr a eliminar a dos jefes de Versias en tan poco tiempo a pesar de su juventud? ¿Quién era realmente?

El tiempo pasaba, minutos, casi una hora, los dirigentes restantes de Versias estaban sentados sin decir una palabra alrededor de una mesa, mirando los dos asientos vacíos en testimonio de una amenaza real. El silencio era más pesado, más angustioso y en cada instante pasado, la llama de su rabia se intensificaba. Pero no decían nada. Esperaban, con los ojos puestos en el trono de su reino oculto en la sombra detrás de una cortina.

¡Allí! Un gruñido pesado atravesó la habitación. Un sonido aterrador lleno de indiferencia. Una vez más, el gran maestro permanecía impasible, imperturbable a pesar de la muerte de dos generales de su armada. Lo sentían, una vez más, podían hacer lo que quisieran, su amo no tenía nada que les ordenara. Sin embargo, eso no les sorprendía. A pesar de los siglos pasados a su lado, nunca habían logrado comprender el camino de su amo. Este ser poderoso los había unido, los que maldecían este mundo, dándoles poder, lo suficiente para hundirlo en la desesperación total. Y, no obstante, su objetivo era desconocido para ellos. Era un gran misterio, incluso para ellos.

Ahora que el gran maestro no tenía nada que decirles, los vasallos podían expresarse libremente.

—Todavía no puedo creer que Liaa haya sido derrotado.— dijo Ren en un tono desilusionado.

La realidad era amarga. Liaa era mucho más prudente, mucho más inteligente que Aal. Su audacia había forzado la admiración de todos los demás generales, a diferencia de su compinche, el vampiro negro. Que fuera asesinada por el mismo ñ2adversario, aunque fuera un Sano, era intrigante.