INTRODUCCIÓN

<< El mundo está lleno de cosas inimaginables. Y los hombres viven en paz, pensando que están solos en el universo. Pero se equivocan. Porque criaturas malvadas, criaturas sin corazón, seres abominables e infernales, que se alimentan de la sangre y de la carne humana, viven escondidas entre nosotros, tapadas en la oscuridad. Hombres lobo, wendigos, y finalmente vampiros merodean por la noche, buscando su presa. Con sus largas mandíbulas, sus dientes afilados, sus garras afiladas, sus fuerzas demoníacas nos persiguen, los humanos, haciéndonos su alimento, oprimiéndonos sin cesar desde la noche de los tiempos. Se dice que tienen un aliento áspero y que emiten un olor amargo, siniestro y asesino. Son criaturas infames con apariencia humana, hermosas, inteligentes, y aterradoras también... Los vampiros son los que más daño nos hacen. Si te cruzas en su camino, te devorarán, bebiendo hasta la última gota de tu sangre y haciéndote uno de ellos; una criatura condenada, sedienta de sangre; temiendo la luz del sol. >>

Esa mañana, al despertar, Alfred no podía dejar de pensar en las historias aterradoras que le contaba su abuela cuando era niño. Historias sobre la existencia de seres horribles, criaturas de la sombra, viniendo de las entrañas del infierno para diezmar la especie humana, otras especies, animales, y finalmente todas las formas de vida. Pero nunca había creído en esas historias. Eran cuentos, simples cuentos para asustar a los niños.

<< ¡Otra vez estas historias! >> se dijo suspirando.

El joven echó un vistazo a la habitación en un profundo silencio, acogiendo en él los recuerdos, el sonido de la voz encantadora, la sonrisa de la que lo había criado, que había cuidado de él durante su infancia, trayéndole todo el amor que había necesitado. Y entonces, un verdadero sentimiento de nostalgia surgió en él. Ella ya no estaba allí. Su abuela le había dejado hace años, dejándole sólo los recuerdos y una pulsera de hilo rojo que apreciaba como el brillo de sus ojos. Era un objeto simple, por supuesto, pero lo llevaba cariñosamente todos los días. Oh cómo él la extrañaba.

El momento pasó. Y un sentimiento de fatalidad, una sensación cáustica le invadió. Su cuerpo se volvió pesado. Una fatiga repentina petrificó cada una de las células de su cuerpo. Sus miembros gritaban de dolor. Parecía que algo no quería que saliera de su casa ese día; algo quería protegerlo del destino funesto que lo rodeaba. Pero a pesar del dolor y el mal sentimiento que le atormentaban, decidió ir a trabajar.

Su trabajo era importante para él. Pero su jefe era un ser abusivo, un hombre malo que no se preocupaba por sus empleados. El éxito, la ganancia, los elogios eran más importantes para este último que la salud de sus hombres. Les hacía vivir el infierno. Sin embargo, Alfredo supo encontrar un poco de consuelo, una motivación eficaz para avanzar, cumpliendo sus tareas sin quejarse nunca, sin flaquear nunca. Se llamaba Ima. Una mujer hermosa, fuerte, inteligente por la que sentía un amor ardiente en su corazón.

Respiró largamente, sacando la fuerza necesaria del deseo de volver a ver el rostro de la mujer que su corazón tanto atesora. El dolor físico era abrumador, pero no lo suficiente como para ser un obstáculo frente a su determinación. Inspiró largamente y expiró. << Bueno, me voy. >> se dijo con un tono resignado.

Y luego se fue. Las paredes lloraban, temblaban de terror, mirando con desolación la silueta del joven alejándose de ellos por última vez. Nunca más verían su sonrisa. Nunca más le servirían de refugio. Nunca más lo acogerían entre sus ellos. Y a medida que Alfred se alejaba de ellos, tragado por la luz del día, una brisa de tristeza, de nostalgia y de luto acariciaba los mejillas de los muros de la casa.

El tiempo pasaba. Las horas del día transcurrían inmutablemente, trayendo consigo una sensación áspera, un sentimiento de no retorno en la mente del joven. Sin embargo, se mantuvo tranquilo, sonriente, y trabajó con entusiasmo, sin mostrar ningún signo de cansancio.

— Realmente estás trabajando demasiado, Al. Deberías tomarte unos días para descansar. — le susurró una voz tierna.

Giró la cabeza, y allí una sonrisa se dibujó en su rostro, una sonrisa fugaz. Se paralizó. En los ojos de Ima vio un resplandor de inquietud, una visión que lo petrificó; ya que sólo quería ver la sonrisa en ese rostro angelical.

— No te preocupes por mí, no va a pasar nada. Además, aunque quisiera tomarme un tiempo libre, el jefe nunca me dejará hacerlo, especialmente en este momento. — dijo con un tono tranquilo y un poco tranquilizador.

— Tienes razón. ¡Pero joder! Se lo juro, este hombre es realmente un tirano. — replicó Ima.

— Cómo tú dices. Pero creo que sólo intenta hacer bien su trabajo. Así que no lo juzgo. —

— Eres demasiado amable, Al. — prosiguió la joven sonriendo. — Bueno, he terminado para hoy. Me voy a casa. ¿Vienes conmigo? — agregó.