Capítulo 16 - Entre heridas y promesas

El silencio pesaba en el aire.

Esa clase de silencio que no se rompe ni con el sonido del viento.
Ariana había pasado todo el fin de semana evitando pensar, evitando sentir, evitando recordar. Pero el nombre de Valeria seguía repitiéndose en su cabeza como una canción que no lograba apagar.

Se sirvió un vaso de agua y dejó que el líquido corriera por su garganta seca.
El reflejo en el espejo le devolvió una versión suya más cansada, más fuerte y a la vez más rota.
"Ya no quiero llorar por lo mismo", se dijo en voz baja.
Pero su corazón no entendía de decisiones racionales.

El lunes, el edificio de Duarte Motors parecía más ruidoso que nunca.
Los pasos en los pasillos, las voces, las risas... todo sonaba distante.
Ariana caminaba con la mirada fija al frente, sosteniendo una carpeta llena de documentos que no lograba leer del todo.

Al girar en la esquina, se encontró con Valeria.
La mujer llevaba el cabello perfectamente recogido y una sonrisa impecable, de esas que escondían algo detrás.
—Ariana, justo a quien quería ver —dijo, con una cortesía tan medida que dolía.
—¿Qué necesitas? —respondió ella con tono neutro.
—Solo coordinar la presentación del jueves. Liam me pidió que trabajáramos juntas.

El nombre de él fue suficiente para que el estómago de Ariana se contrajera.
—Perfecto —contestó, intentando mantener la calma—. Envíame los documentos y yo los reviso.
—Mejor lo hacemos juntas, así evitamos confusiones —propuso Valeria con una sonrisa fina—. No querrás que algo salga mal justo ahora, ¿verdad?

Ariana respiró hondo.
No iba a caer en provocaciones. No otra vez.
—Tranquila, Valeria. Yo no mezclo el trabajo con lo personal.
—Qué admirable —murmuró la otra, sin apartar su mirada—. No todas pueden decir lo mismo.

Ariana no respondió. Se limitó a alejarse.
Pero al hacerlo, escuchó a Valeria decir por lo bajo:
—Aunque algunas relaciones dejan marcas que ni el tiempo puede borrar...

La tarde cayó y con ella, el cansancio emocional.
Ariana decidió quedarse sola en la oficina para terminar el informe.
La ciudad brillaba detrás de los ventanales, pero dentro de la sala solo se escuchaba el tecleo de su computadora.

No notó la presencia de Liam hasta que escuchó su voz.
—Pensé que ya te habías ido.
Ella levantó la vista.
—No podía. Tenía que entregar esto.

Liam la observó en silencio por unos segundos.
Llevaba el saco desabrochado, la corbata suelta y el rostro lleno de un cansancio que no era físico.
—Ariana... lo de Valeria no fue planeado.
—No tienes que explicarme nada —respondió, sin apartar la mirada de la pantalla.
—Sí tengo —insistió él, acercándose—. Porque si no lo hago, seguirás pensando que todo fue una mentira.

Ella suspiró, deteniendo sus dedos.
—¿Y no lo fue?
—No —dijo él, con una firmeza inesperada—. Valeria fue parte de mi pasado, sí. Pero tú fuiste la única persona que me hizo entender lo que realmente es amar.

Ariana lo miró, con los ojos brillando por las lágrimas contenidas.
—Entonces, ¿por qué siento que siempre hay algo entre nosotros que no termina de curarse?

Liam se quedó quieto, sin palabras por un momento.
Luego bajó la mirada.
—Porque ambos tenemos heridas que no dejamos sanar. Y cada vez que el destino nos vuelve a cruzar, sangran un poco más.

El silencio volvió a cubrirlos, pero esta vez era distinto.
No era de distancia, sino de entendimiento.

Liam se acercó un paso más.
—No quiero seguir huyendo, Ariana.
—¿Y si vuelves a herirme?
—Entonces me quedaré para ayudarte a sanar —susurró.

Sus miradas se encontraron, intensas, vulnerables, sinceras.
No se besaron, no todavía.
Solo se quedaron ahí, respirando el mismo aire, reconociendo que aún había algo que ni el tiempo ni los errores habían logrado borrar.

Esa noche, Ariana escribió en su libreta:

"No siempre se trata de volver a empezar.
A veces solo se trata de aprender a quedarse sin miedo."

Y por primera vez en mucho tiempo, durmió sin lágrimas.

💕 ¿Qué creen que pasará entre Ariana y Liam después de esto? Los leo en los comentarios.

⭐ Si este reencuentro entre Ariana y Liam te dejó con el corazón temblando, vota y cuéntame qué parte más te hizo sentir. 💫