Capítulo 1. ¿Le temes a la oscuridad?

Vecindario Manzanares. Mundo mortal, 1984.

Era un viernes por la noche cuando Jake Bannister, de diecisiete años, se fue a toda velocidad de la fiesta de su mejor amiga, ex- mejor amiga. Después de la pelea que tuvieron no cree realmente que vuelvan a hablar. Se sentía decepcionado de ella y de la nueva persona en la que se ha convertido.

Ellos se conocían desde pequeños, fue en una fiesta del vecindario cuando su mamá le dijo que jugara con ella y desde entonces se convirtieron en mejores amigos. Asistían a la misma escuela juntos. Siempre se apoyaban, compartían su almuerzo en la escuela, iban a sus fiestas de cumpleaños, ella se reía de sus chistes malos. Sentía un profundo cariño por ella. Hasta que llegaron a la pubertad, su cuerpo comenzó a cambiar y se dio cuenta de lo atractiva que era. No fue hasta que le confesó que perdió la virginidad con Wade, un deportista, que se dio cuenta que estaba muy enamorado de su mejor amiga.

Después que el padre de ella murió, su madre se casó con un hombre rico, se cambiaron de casa, escuela y amigos. Se distanciaron, pero eso no cambiaba lo que sentía por ella, solo aumentaba sus sentimientos. Solo quería que ella sintiera lo mismo, que lo extrañara tanto como él la extrañaba. Guardaba las esperanzas hasta esta noche, la noche de su cumpleaños y pronto se dio cuenta que todo era una fantasía no correspondida.

Trato de no pensar más en la pelea. Concentró su mirada en el camino y dirigió su auto por la carretera hasta llegar al frente de su casa.

Estaciona su auto y camina hacia la casa, ya es tarde, la hora pasa de medianoche, probablemente su mamá ya debe estar dormida. Mientras Jake deja sus llaves en la mesa junto a la puerta nota que la casa está en completa oscuridad, normalmente su mamá deja la luz encendida del porche para mantener una parte de la casa iluminada. También porque dice que es más probable que un ladrón robe en una casa que está rodeada de oscuridad. Jake siempre le dice que es un desperdicio de luz. Es el vecindario Manzanares, aparte de que el nombre le parece ridículo, es el vecindario más seguro de todos. Nunca pasa nada en este lugar.

Al encender la luz, se detuvo en seco ante la vista frente a él. Los ojos de Jake reflejan el horror de ver a su madre desangrada en el piso de su sala.

—¡Mamá!—gritó mientras corría hacia el cuerpo de ella. Se desplomó contra el suelo. Su pantalón y camisa blanca se manchan de sangre. Al momento de colocar una mano en la mejilla de su mamá se da cuenta que está muerta.

—¡Mamá!¡No, por favor!¡Despierta!— gritó Jake entre sollozos, aferrándose a su madre con todas sus fuerzas, como si ese abrazo pudiera traerla de vuelta. La miró con desesperación y, al fijar la vista en su cuello pudo notar unas marcas, más bien mordeduras: dos pequeños agujeros en su piel pálida. Su corazón latía con fuerza mientras una oleada de preguntas lo abrumaba. La palabra vampiro le atravesó la mente como un rayo.

¿Vampiro?¿Cómo es posible?¿Por qué le hicieron esto a su madre?

Sabía que los vampiros eran reales y que vivían en otra dimensión, en el mundo mágico, según los libros de historia, un lugar al que era imposible entrar y salir. Sin embargo, en el cuello de su madre desafiaban todo lo que creía. Su mente luchaba contra la incredulidad y el temor. El peligro que acechaba en la sombra parecía más cercano que nunca.

De repente, sintió un escalofrío recorrer su espalda. La atmósfera se volvió densa y un extraño silencio envolvió el lugar.

El asesino seguía aquí. Voy a morir esta noche. El pánico se apoderó de él.

—Aún no. —escucho una voz detrás suyo. Una voz fría y serena, como si pudiera leerle la mente.

Al principio, quedó paralizado y su piel se erizó al escuchar esa voz que le resultaba extrañamente familiar, pero no lograba identificarla. Giró lentamente su cuerpo, buscando la fuente de esa voz. Para su sorpresa no había nadie detrás de él.

Jake se levantó rápidamente y corrió hacia el teléfono.

—Hola… mi mamá fue atacada… está… está… —dijo Jake, con las lágrimas saliendo de sus ojos. No podía decir la palabra. Sabía que todo iba a cambiar.

✩✩✩

Jake recuerda lo que ocurrió después. En un momento, estaba observando las luces de la policía y los paramédicos. Luego, se encontraba en la sala de interrogación, diciéndole al imbécil del policía Sawyer que un vampiro había asesinado a su madre. Le explicó que había visto las mordeduras en su cuello y que la sala estaba cubierta de sangre. El imbécil del policía, Sawyer, no creyó su historia, argumentando que era imposible que los vampiros estuvieran en el mundo mortal. Lo que en verdad había pasado es que su madre se suicidó con una pistola, le mostró imágenes de su cuello, donde no había ninguna mordedura. Jake se encontraba furioso, él sabía la verdad, su madre no haría eso y menos si eso implicaría dejarlo solo. Ella había sido atacada y el imbécil de Sawyer lo estaba encubriendo. Solo que no sabía la razón.

—Llamaremos a servicios sociales.

—¿Qué?

—Según tengo entendido, tu madre era tu único familiar. Si no tienes a nadie más, tendrás que ir a una casa de acogida. Pero dudo que tengas otro familiar vivo… ¿o si?

Jake no sabía si el imbécil del policía Sawyer tenía algo en su contra o, además de carecer de inteligencia, también le faltaba sutileza, pero tenía razón, no tenía a nadie más. Su mamá no tenía hermanos, nunca conoció a su padre y sus abuelos murieron hace años. Jamás podría sentirse cómodo en un hogar temporal. Eran extraños, no familia.

—No iré a un hogar temporal.

Sawyer soltó una risita.

—Me temo que no tienes opción.

Antes que pudiera protestar, tocaron a la puerta, otro policía venía con una chica que parecía tener unos veinte años. De estatura moderada, con rasgos finos, labios carnosos que contrastaba con su ojos color avellana. Las cejas pobladas que enmarcan su rostro, mientras que su cabello rizado, de un tono castaño miel, caía en ondas sobre sus hombros. A pesar de su atuendo sencillo, compuesto por una blusa abotonada de color azul y unos jeans con unos tenis desgastados. Sin duda, era una de las chicas más hermosas que había visto.