Atención y rechazo.

PRESENTE.
NUEVA YORK.

El departamento de Marco se parece a él, grande y extravagante. Lleno de terciopelo y antigüedades opulentas, haciendo que se sienta como si estuviera habitado por un excéntrico Zar de Prusia en lugar de un director de teatro.

Celebramos el final de nuestra tercera semana de ensayo, y Marco invitó a toda la compañía a una fiesta. Es la primera vez en más de una semana que he visto a Jeon fuera de los ensayos. A menudo pregunta si me gustaría ir a tomar una copa después del trabajo, pero siempre declino. Mientras me siento cada vez más atraído por él, la idea de pasar tiempo a solas, me hace sudar. Sólo accedí a venir porque sabía que estaríamos rodeados de gente.

Lo veo al otro lado de la habitación, hablando con el compañero de Marco, Eric. Es atento y entusiasta mientras Eric señala sus antigüedades favoritas y cuenta cómo las encontró.

Jeon hace preguntas, sonríe, ríe, y me da una punzada en el estómago cuando comprendo cuán diferente es del hombre impaciente y hosco que solía ser.

Me pregunto si me ha mirado y notado cuán diferente soy. Lo hastiado que me he vuelto. Lo frágil.

Me pregunto si se ha puesto a pensar en que, después de todo el esfuerzo por el que ha pasado para estar conmigo de nuevo, ya no valgo la pena.

—¡Un brindis! —dice Marco, y todos circulamos por la sala de estar mientras Soobin rellena nuestras copas de champán—. Por esta extraordinaria compañía y nuestra maravillosa obra. Que el producto final sea tan increíble como predigo. No he tenido una nominación al Tony en dos años, ¡y comienzo a sufrir la abstinencia! Así que por favor, queridos colegas y amigos, eleven sus copas, ¡por nosotros!

Sonrío y levanto mi copa antes de mirar a Jeon. Me mira cariñosamente mientras hace su brindis.

—Por nosotros.

¿Ves? Es por esto que tengo que permanecer lejos de él, porque con dos palabras me hace sentir como un adolescente con su primer amor.

Busco el cuarto de baño, pero en el camino, me encuentro con el estudio de Marco. Justo dentro de la puerta hay una gran vitrina llena de vasos de colores brillantes.

Entro en la habitación y contemplo las copas y vasos, copas para vino y champán, todo brillando en los diversos colores del arco iris, algunos con detalles en oro y plata.

—Ah, señor Kim, veo que ha descubierto mi orgullo y alegría.

Me giro para ver a Eric entrar en la habitación, con Jeon siguiéndolo de cerca.

—Me hallaba a punto de enseñarle al señor Jeon mi más apasionada indulgencia. Marco sigue amenazando con que necesitaremos un departamento más grande si continúo comprando vasos antiguos, pero no puedo evitarlo. Internet hace que sea demasiado fácil alimentar mi adicción.

Jeon se para detrás de mí, y el calor de su cuerpo alcanza mi espalda.

—Tiene una colección increíble —dice Jeon mientras examina la vitrina—. ¿Las ha coleccionado desde hace mucho tiempo?

Eric asiente.

—Unos veinte años. Prefiero vasos italianos, cualquier cosa de Murano en particular. Pero también tengo algunas piezas rusas e inglesas, algunos datan de principios del siglo dieciocho.

—¿En serio? —pregunto—. ¿Cómo es que sobrevivieron tanto tiempo?

Sonríe. —Bueno, para ser honesto, un montón de estos se encuentran quebrados o dañados de alguna manera, pero eso es parte del atractivo. Habla de su historia. Sabiendo que ha tenido una vida, tal vez muchas vidas, antes de que lo descubriera, es la maravilla de las antigüedades. Déjenme enseñarles lo que quiero decir.

Abre la puerta y agarra un vaso de vino alto y delgado. No es de colores brillantes como la mayoría de los otros. Es sencillo, de vidrio transparente y la única decoración es un ligero grabado en el tazón.

—Éste es uno de mis favoritos —dice Eric, sosteniéndolo con reverencia—. Se dice que perteneció a Lady Cranbourne de Wessex. La tumultuosa relación con su marido era infame. Una vez, le regaló un conjunto de seis vasos como regalo de aniversario. Más tarde esa noche, se alegó que él hizo un comentario que la ofendió. Creo que fue con respecto a la relación de ella con uno de los mozos de establo. Se dice que éste es el único vaso que sobrevivió. El resto se hizo pedazos cuando se los lanzó. —Sostiene el vaso a contra luz y apunta a una delgada línea que recorre el largo de la copa—. ¿Ves la rotura?Ocurrió cuando Lord Cranbourne lo atrapó después de que su esposa se lo arrojara a la cabeza. Eso fue en mil setecientos cuarenta y uno. Durante casi trescientos años, este vaso ha sobrevivido a pesar del daño. Notable, ¿no?

Coloca el vaso con cuidado de nuevo en la vitrina y se gira hacia Jeon y a mí.

—Supongo que eso es parte de mi fascinación. Parece tan frágil, sin embargo, de alguna manera, se las arregla para soportar, incluso con grietas y arañazos. Personalmente, me parecen aburridos los vasos de cristal perfectos. Me encantan todas estas piezas, y las cicatrices de su supervivencia las hacen aún más hermosas ante mis ojos.

—¿Pero un daño como ese no hace que el vaso quede sin valor? —pregunto, haciendo evidente mi limitado conocimiento de antigüedades.

Eric me mira pensativo. —El valor es un tema subjetivo. —Se acerca a un gran armario y saca una caja de madera de nogal. Mientras la sostiene hacia mí, me pide que abra la tapa. Cuando lo hago, veo que el interior se encuentra forrado de terciopelo azul. Hay seis hendiduras para vasos, pero en lugar de contener vasos intactos, simplemente hay un montón de piezas rotas.

Miro a Eric confundido.

—Cuando compré el vaso de Cranbourne —dice—, esto venía con el lote. Es lo que queda de los otros cinco vasos. El subastador sugirió que los tirara a la basura. Después de todo, es simplemente una colección de vasos rotos. Pero para mí eran mucho, mucho más. Lady o Lord Cranbourne debió recuperar los vasos rotos después de su pelea. Lo que los vasos representan, su matrimonio, su historia, su amor, era demasiado importante como para tirarlos, incluso rotos más allá de toda reparación.