Capítulo 5

Capítulo 5

Yo caminaba hacia adelante, intentando mantenerme en las sombras y evitar las calles centrales, donde las patrullas del Registro podían notar fácilmente a una mujer desorientada con una bata ligera. Para ocultar al menos un poco mi cabello rojo, brillante y suelto, y para no atraer miradas, arrancué en algún patio de una cerca un viejo trapo sucio con el que probablemente fregaban el suelo y, venciendo el asco, me lo enredé en la cabeza a modo de capucha. Bueno, ¡al menos había cubierto un poco mi rostro!, pero mi rastro de olor no me daba tregua, porque la piel de mi cuello, cara y manos aún destellaba periódicamente con manchas carmesíes desobedientes cada vez que recordaba a Gregor, delatando mi miedo interno, desesperación y rabia.

Avanzaba hacia el norte de la capital, y los distritos cambiaban ante mis ojos. Las mansiones lujosas y los sólidos palacios de los aristócratas cedían gradualmente el paso a barrios estrechos y descuidados. Las carreteras adoquinadas se convertían en un lodo negro y sucio, las paredes de las casas aquí se ennegrecían por el hollín y la humedad, cubiertas de algún musgo negro y moho, y el aire alrededor apestaba a inmundicias de las viejas alcantarillas. Estos eran los verdaderos barrios bajos de la capital, lugares donde los guardias reales jamás ponían un pie y donde las leyes no las dictaban los decretos reales, sino el clan de los Hienones, compuesto principalmente por esclavos betas y criminales fugitivos de todas las razas, liderados por el alfa Prust, un viejo y repugnante enano que por principio no se compraba cuerpos y vivía en el suyo propio. Aquí florecían el crimen y el vicio, y se encontraba el mercado negro donde, según se decía, uno podía comprar incluso un cuerpo nuevo. El rey, como se cuchicheaba en el mundo alto, también le temía a este clan y prefería no molestarlos en vano.

Vagueaba por estos laberintos oscuros envuelta en mi bata delgada y estremeciéndome con cada ruido fuerte, cuando de repente una mano áspera y fuerte me agarró del hombro. Me dieron la vuelta bruscamente y me empujaron hacia un callejón oscuro entre dos edificios derruidos, presionándome la espalda contra la fría piedra. Levanté la mirada asustada y vi que cerca, bloqueando la única salida de este callejón sin salida entre las casas, estaba un hombre robusto con un jubón de cuero desgarrado. Se inclinaba sobre mí, sonriendo con voracidad y mostrando dientes podridos. Un hedor me llegó en oleadas.

— Miren nada más qué hermosura nos ha visitado — pronunció con voz ronca y aguardentosa, examinando con codicia mi cuerpo apenas cubierto por la bata —. ¿Te perdiste, distinguida señorita? ¿Con una ropa tan frívola y andando solita por nuestros dominios? ¿Qué, querías un poco de exótica? Dicen que a los ricos les encanta retozar en el fango por dinero. ¡Venga, vacía los bolsillos si quieres salir de aquí entera!

Del miedo, todo dentro de mí se contrajo, pero junto con el espanto también me inundó una ola de ira. ¿Cómo se atrevía este plebeyo beta a tocarme, una omega de raza superior?

— ¡Quítame las manos de encima, escoria, antes de que te convierta en un charco de mierda! — solté, clavándole una mirada furiosa y tratando de zafarme de sus manos, pues me había agarrado del codo.

El desgraciado solo se echó a reír, y de su risa malévola y la pestilencia de su boca casi vomito.

— ¡Vaya, qué genio tienes! ¡Me encantan así! ¿Los alfas del mundo alto han soltado a sus zorras, y ahora creen que también pueden morder en el territorio del clan Prust? ¿No obedecer las órdenes? — su manaza me agarró por la garganta —. Se acabó el blablablá, hermosura. ¡Entrégate a todo lo que tienes, o te explicaré rápido cómo viven aquí los verdaderos amos! ¡Y me consolarás! ¡Me pagarás por poder darme placer aquí mismo! ¡Hace tiempo que no tanteo a damas de alcurnia!

Y el desgraciado comenzó a manosearme con la otra mano...