Capítulo 9

Capítulo 9

Sentarme en un lugar y esperar mi destino no era mi estilo. Si quería sobrevivir, necesitaba explorar cada centímetro de esta trampa. Comencé a avanzar lentamente hacia el interior de la cueva, aferrándome a ciegas con los dedos a la pared húmeda. En la oscuridad absoluta, tanteaba con los pasos, intentando comprender las dimensiones de este escondite. La cueva resultó ser mucho más grande de lo que parecía al principio, pero mientras vagaba a lo largo de la pared tropecé con unas cajas, sacos y montones de chatarra abandonada. Estuve palpando cuidadosamente con las manos las cajas de madera, pero todas estaban clavadas con tablas, se desconocía qué había en ellas, y no tenía fuerzas para arrancar las tablas. En los sacos había algunos granos y verduras podridas de las que emanaba un hedor...

Y de repente, mi mano, que acababa de palpar un cofre cercano, fue atravesada por un dolor agudo. Retiré la mano de golpe, soltando un gemido sonoro. En la oscuridad, algo frío, escamoso y ágil se deslizó fulminantemente de debajo de mi palma, royendo y crujiendo sobre el suelo de piedra. ¡Maldita sea, aquello era alguna criatura subterránea! No podía verla en la oscuridad, podía ser tanto una víbora de cueva como un ciempiés venenoso que merodeaba por allí, en esta cueva.

Mi mano se adormeció al instante, y el veneno, según sentí, subió en una ola de fuego hacia el codo, abrasando las venas desde dentro. De repente me sobrevino un espasmo y caí al suelo de piedra, apretando la mano herida contra el pecho y grité. Todo por dentro se contrajo de desesperación: ¿acaso este era un final absurdo y moriría ahora por el veneno de alguna criatura en la oscura madriguera de un hienoide?!

El dolor era insoportable. Como mi cuerpo era solo una cripta comprada —una carcasa ajena y muerta del Registro—, este no quería luchar contra el veneno, muriendo desde dentro por un choque térmico. Espasmos horribles me sacudían, los ojos se me oscurecían y la respiración se volvía cada vez más entrecortada. Me ahogaba con mi propio gemido, la saliva fluía de mi boca, las lágrimas de mis ojos, y todo mi cuerpo se cubrió de sudor frío. ¡Oh, aquello se parecía verdaderamente a una agonía!

Y, sin embargo, a través de este dolor infernal, mi verdadera esencia del clan Serpia comenzó una sangrienta batalla con el veneno ajeno. La sangre en mis venas hervía, rompiendo la carcasa ajena desde el interior. Todo a mi redor se volvió de repente visible para mí de algún modo, pero a través de una extraña visión, ya no veía la penumbra como negra, sino roja, sintiendo y viendo los contornos de las cajas y sacos que estaban en la cueva, evidentemente gracias a aquella fiebre que estaba matando mi cuerpo...

Pero a pesar de todo, mi esencia era fuerte. No sé cuánto tiempo permanecí allí, postrada en el suelo del escondite de Skreg, tal vez unos minutos, tal vez horas, pero los espasmos finalmente aflojaron un poco mi cuerpo, dejando tras de sí una debilidad agotadora y un quebrantamiento en todo mi ser. Incluso pude sentarme, apoyándome en alguna caja cuyos contornos ahora podía ver por alguna razón. De repente noté también un palo no muy lejos. Es decir, su contorno. Lo tomé en mi mano y resultó ser una especie de aguja de hierro o un tubo delgado. Bueno, a falta de armas, este bastón también servirá, pensé, por si acaso, con esto le atravesaré la garganta al atacante. Apenas lo sostenía en mis manos heridas, respirando pesada y roncamente en la oscuridad. Me dolía tragar, cada célula de mi cuerpo ardía por el veneno, pero, por extraño que parezca, estaba viva...