Capítulo 16

Capítulo 16

— Entonces tendré que matarte — dijo el hombre simplemente y se encogió de hombros —. No quiero hacerlo, pero si no soy yo, entonces tú me matarás a mí. Así es el mundo ahora.

Pensé un poco y pregunté:

— ¿Y hay una tercera opción? Por ejemplo, ¿que nos quedemos los dos en esta choza? ¿Pero que tú no me mates a mí, y yo no te toque a ti? No quiero ir a otra, aunque vi un par más por aquí. Sinceramente, necesito... eh... quedarme en algún lado un tiempo. Y pensaba estar un rato aquí por ahora...

— ¿Seguramente huyes de alguien? — asintió el hombre —. Aquí a menudo se esconden exiliados y ladrones que necesitan un lugar para, por así decirlo, pasar desapercibidos.

— Bueno, algo así — murmuré.

— A mí, sinceramente, me da igual quién seas y de quién te escondas — continuó el ciego con calma —. Si no piensas cortarme el cuello mientras duermo, puedes quedarte — se encogió de hombros con indiferencia —. Pero recuerda una regla: no te acerques a mí más que la longitud de mi hoja.

Lenta, volví a sentarme en mi oscuro rincón. No solté el cuchillo, pero la tensión disminuyó un poco.

Mientras tanto, el ciego sacó de su pecho un envoltorio de tela sucia. En cuanto lo abrió, mi nuevo y agudizado olfato captó el olor a comida. Era un trozo considerable de pan duro, un tubérculo subterráneo arrugado y un poco de carne seca que olía a humo. El hombre partió un trozo de pan y empezó a masticar. Mi estómago vacío se contrajo al instante con un calambre doloroso, y en el silencio absoluto de la choza este sonido resonó muy fuerte.

El desconocido no se inmutó, masticó un poco su pan y luego, de repente, partió la mitad del pan, arrancó con las manos un poco del trozo de carne y los lanzó infaliblemente en mi dirección. La comida cayó sobre las piedras a mis pies.

— Come. Veo que tienes hambre. Y lo escucho...

Miré la comida con desconfianza, sin atreverme a tocarla, aunque la saliva ya me llenaba la boca.

— Lo encontré hace poco en un vertedero no muy lejos de aquí, cerca de la taberna en el túnel de los Ocularis. Si no te da asco, come. No está envenenado — añadió secamente el ciego, mordiendo su propio trozo —. ¿Cómo debo llamarte, vagabunda?

Dudé. Decir mi verdadero nombre, que ahora buscaban todos los mercenarios del reino, significaba firmar mi propia sentencia de muerte.

— Ana — mentí sin pestañear.

El ciego masticaba la comida lentamente. No delató de ninguna manera que había percibido la mentira, pero por alguna razón yo estaba absolutamente segura de que lo había comprendido todo. Su silencio fue más elocuente que cualquier palabra.

— Pues bien, Ana, me llamo Rencod — dijo, bajando el pan con agua de su cantimplora —. Al menos, así me llamaban hace mucho tiempo, cuando mi nombre aún valía algo allá arriba.

Recogí la comida del suelo en silencio y también empecé a comer apresuradamente, y por un tiempo hubo silencio en la oscura choza, solo se escuchaban los sonidos de mi masticación y la de Rencod. Este hombre no me inspiraba confianza y claramente ocultaba algún secreto, pero justo en ese momento este Rencod era el único en todo el mundo que había compartido conmigo un trozo de pan. Y me pareció un hombre, aunque extraño, con sus propios y particulares conceptos del honor, y a su lado me sentía de alguna manera tranquila, o algo así... No sabía cómo describir este sentimiento, pero aquí, en su choza, por alguna razón me sentí protegida...