Prólogo

Era una noche gélida y húmeda debido a la tormenta torrencial que acababa de tener lugar. Los murmullos se escuchaban como las aguas de un arroyo, como un murmullo lejano. Las miradas recriminatorias se hacían presentes por todo el lugar, acompañadas de gestos hostiles, mientras reinaba una atmósfera de confusión y terror.

Una joven de aproximadamente veinte años yacía inconsciente sobre el pavimento. Su ropa, hecha jirones, no alcanzaba a cubrir su pequeño y delicado cuerpo. Estaba enlodada y cubierta de sangre; su rostro, magullado y lleno de heridas viejas, dejaba adivinar el tipo de vida que hasta entonces había estado llevando.

Intentó moverse un poco. Entonces sintió las secuelas del desafortunado evento, sumadas al cansancio que había estado sintiendo. El resultado fue una fuerte punzada de dolor. Sentía cómo el aire helado de la noche recorría sus pulmones como mil navajas; su respiración era lenta y forzada. Se podía sentir su agonía.

Comenzó a incorporarse mientras hacía todo lo posible por reprimir las náuseas, un incontrolable dolor de cabeza y las ganas de recriminarse el no poder ver nada con claridad. Odiaba sentirse tan débil y vulnerable.

Sus pasos eran torpes; corría el riesgo de caer en cualquier momento. Caminaba como movida por una fuerza sobrenatural, o, a lo mejor, era su instinto diciéndole que no podía permanecer ahí más tiempo. Sin saberlo, se dirigía a la carretera. La muchedumbre a su alrededor intentó alertarla, pero ella era incapaz de oír otra cosa más que los latidos de su corazón.

No sabía dónde estaba, hasta que el estruendo de una bocina, seguido de las luces de un camión aproximándose a toda velocidad, la sacó de su trance. Se quedó paralizada por un breve instante, para después desplomarse en el pavimento, aferrándose a sus rodillas en posición fetal, mientras cerraba sus ojos con fuerza, permitiendo que la oscuridad la envolviera una vez más.