¿Quiénes fueron los etruscos?

El mayor misterio de los etruscos es su origen.

Y es que los etruscos utilizaban un sistema de escritura basado en el alfabeto griego occidental. Tenemos cerca de 12000 inscripciones diferentes de ellos.

Estas inscripciones son fáciles de leer porque están escritas en un alfabeto familiar. Sin embargo, los lingüistas no pueden entender su contenido, salvo algunas palabras.

La lengua etrusca, en la que están hechas estas inscripciones, no se parece a ninguna lengua conocida. Por lo tanto, la ciencia moderna no puede determinar el origen de los etruscos.

Está claro que la lengua etrusca no era indoeuropea y era muy diferente de la lengua de culturas vecinas como la griega, la latina y la celta.

Hoy en día existen varias teorías sobre el misterioso origen del pueblo etrusco.

Los textos antiguos que se conservan sugieren que sólo unos pocos historiadores de la antigua Grecia tenían algo que decir al respecto. En general, se pueden extraer dos teorías opuestas de los textos griegos.

Heródoto propuso que los etruscos eran el mismo pueblo que los lidios de Asia Menor. Según él, a finales de la Edad de Bronce, cuando las ciudades lidias se vieron asoladas por el hambre, decidieron expulsar a parte de su población. Los elegidos zarparon de las costas de Anatolia y se establecieron en la península itálica.

Dionisio de Halicarnaso expresó la segunda teoría. Creía firmemente que los etruscos eran originarios del centro de Italia. Según él, su lengua e costumbres no se parecían a las de los lidios ni a las de ningún otro pueblo de Anatolia.

Aparte de las fuentes literarias antiguas, se han realizado investigaciones arqueológicas y genéticas sobre los orígenes etruscos. La conclusión general de estas investigaciones favorece la teoría de Dionisio, ya que es más probable que los etruscos fueran realmente un pueblo indígena, al menos desde el Neolítico.

Pero, lo más probable es que ambos historiadores antiguos estén en lo cierto.

Los etruscos eran un pueblo indígena de Italia y descendientes de colonos de Anatolia.

La cuestión es que eran descendientes de aquellas tribus de Anatolia que se asentaron en Italia durante la revolución neolítica en el sexto milenio antes de Cristo.

Esto es todo lo que se puede decir sobre el origen de los etruscos.

Tenemos una idea del aspecto de los etruscos por las imágenes que tenemos de sus tumbas.

Eran bajos, fuertes, morenos y tenían la cabeza grande, lo que puede indicar su origen anatolio. Tanto los hombres como las mujeres llevaban el pelo largo.

Sus ropas parecían griegas, y todos ellos, tanto hombres como mujeres, eran muy aficionados a las joyas.

La religión etrusca era uno de los aspectos más importantes e interesantes de la su cultura. En un principio, las deidades etruscas eran adoradas como espíritus informes a los que se atribuían elementos de la naturaleza.

Posteriormente, los etruscos se vieron muy influidos por las culturas orientales, y la mitología griega desempeñó un papel fundamental en la remodelación de la religión etrusca.

Por norma, las deidades etruscas se representaban con forma humana, como los dioses griegos.

El panteón etrusco estaba compuesto por muchas deidades. Su dios principal era Tinia, que dominaba los cielos y utilizaba rayos como arma, similar a Zeus. Otras deidades de la religión etrusca incluían a Uni, esposa de Tinia que era la reina de los dioses, Thalna, el dios del comercio y Usil, el dios del sol.

Los etruscos eran famosos por su preocupación por la suerte y el destino, y su religión estaba muy bien organizada.

Bajo la influencia griega, los etruscos empezaron a construir grandes templos.

Ahora contaré brevemente las etapas de desarrollo de la civilización etrusca.

La forma más temprana de la civilización etrusca se conoce como cultura villanoviana, que se desarrolló en torno a finales del siglo X a.C.

El periodo Villanoviano fue un periodo de muchos cambios, la gente abandonó en gran medida las numerosas aldeas de la Edad de Bronce y se reunieron en unos pocos asentamientos grandes que estaban situados estratégicamente y eran fácilmente defendibles.

También iniciaron una explotación a gran escala de los recursos de la tierra. Etruria ya era una tierra fértil, pero las herramientas de hierro y las nuevas técnicas de cultivo dieron lugar a un crecimiento agrícola masivo.

Además, se extrajeron a gran escala recursos minerales como hierro, oro, cobre y estaño.

Hoy en día no se sabe mucho sobre los villanovenses. Según los hallazgos arqueológicos, vivían en chozas de adobe con tejados de paja. La mayoría eran circulares, pero también podían tener otras formas.

Alrededor del 750 a.C., el periodo villanoviano llegaría a su fin y se formaría la cultura propiamente etrusca.

Al mismo tiempo, los fenicios y los griegos empezaron a establecer colonias en el Mediterráneo y a comerciar con los etruscos, sobre todo por los ricos recursos minerales de Etruria.

Durante los 50 años siguientes, el comercio se amplió enormemente y los etruscos exportaron mercancías a los fenicios, los griegos y muchos pueblos del norte.

Este amplio comercio propició la acumulación de una gran riqueza en Etruria, lo que condujo a la rápida urbanización

Poco a poco, los asentamientos se transformaron en ciudades-estado independientes que controlaban la zona circundante.

Las más grandes eran Tarquinia, Veii y Caisra.