Capítulo 15 - La investigación

Los días siguientes al descubrimiento de los documentos trajeron consigo una transformación notable en la rutina diaria de Perseo, quien pasó de las reuniones habituales de gestión empresarial a sesiones intensivas y confidenciales con un pequeño equipo de auditores externos que contrató específicamente para esta investigación, deliberadamente manteniéndolos separados del equipo de finanzas interno de la empresa hasta tener claridad sobre quién podría estar involucrado en las irregularidades.

-No puedo confiar en nadie del equipo interno todavía -le explicó a Emme, una noche mientras cenaban, ambos visiblemente cansados después de días de tensión acumulada-. Si alguien ha estado facilitando estos pagos irregulares durante años, necesito identificar exactamente quién antes de que se enteren de que estoy investigando, o podrían destruir evidencia adicional.

-¿Cómo está progresando la investigación?

-Lento, pero constante. Los auditores encontraron patrones que confirman lo que vimos en los documentos de tu padre, pero también están descubriendo conexiones adicionales que sugieren que esto podría ser más extenso de lo que inicialmente pensamos.

Emme sintió una punzada de preocupación ante la magnitud creciente de lo que parecía estar revelándose, consciente de que cada día que pasaba, la posibilidad de que esta investigación tuviera consecuencias serias y públicas para la familia Lombardo Ferrara se volvía más real.

-¿Has hablado con tu padre sobre esto?

Perseo asintió, su expresión llevando una tensión evidente ante la mención.

-Ayer. Fue una conversación difícil. Al principio lo negó todo, insistió en que no tenía idea de qué estaba hablando. Pero cuando le mostré los documentos específicos, cuando vio las fechas recientes que sugerían que las prácticas habían continuado incluso después de que yo empezara a asumir más responsabilidades en la empresa, finalmente admitió que sabía sobre algunos arreglos "informales" con ciertos funcionarios municipales, aunque insistió en que él personalmente había dejado de estar directamente involucrado en los últimos años, delegando esos "arreglos" a alguien de confianza en su equipo.

-¿A quién?

-Todavía no me ha dado un nombre específico. Dice que necesita tiempo para pensarlo, para entender las implicaciones completas antes de "destruir la carrera de alguien" basándose en sospechas todavía no completamente confirmadas.

Emme sintió que la frustración se acumulaba ante la evidente resistencia del padre de Perseo a cooperar completamente con la investigación, incluso frente a evidencia considerable.

-Eso suena como que está protegiendo a alguien, o protegiéndose a sí mismo de consecuencias adicionales.

-Estoy de acuerdo. Y voy a seguir presionando, sin importar cuán incómoda se vuelva la relación con mi padre en el proceso. Esto necesita resolverse completamente, Emme, no solo parcialmente para proteger la reputación familiar.

***

Fue casi dos semanas después, mientras la investigación continuaba avanzando con una lentitud metódica pero constante, que Perseo llegó a casa una tarde con una expresión que combinaba alivio con una tristeza evidente, la mezcla compleja de emociones que Emme había aprendido a reconocer como señal de que algo significativo había ocurrido.

-Encontramos al responsable -dijo, sentándose pesadamente en el sofá, su cuerpo llevando el peso visible de semanas de tensión acumulada-. Renata.

Emme sintió que el nombre la golpeaba con una sorpresa genuina, recordando a la asistente leal que había conocido brevemente en varias ocasiones, la mujer que Perseo había descrito repetidamente como alguien en quien confiaba profundamente, alguien que había estado con él durante los momentos más difíciles de los últimos meses.

-¿Renata? ¿Estás seguro?

-Los auditores encontraron evidencia irrefutable. Ella había estado facilitando los pagos irregulares durante años, empezando bajo la supervisión directa de mi padre, y continuando después de que yo asumiera más control, sin que yo tuviera ningún conocimiento de lo que estaba sucediendo bajo mi propia supervisión nominal.

-¿Por qué lo hizo?

Perseo se pasó una mano por el rostro, un gesto de cansancio profundo.

-Hablé con ella directamente esta tarde, antes de venir a casa. Al principio lo negó, pero cuando le mostré la evidencia específica, finalmente confesó todo. Dijo que mi padre la había presionado inicialmente, hace años, amenazando con despedirla si no cooperaba con los arreglos que él consideraba "necesarios para el negocio". Y con el tiempo, aunque yo asumiera más responsabilidades, ella simplemente continuó el patrón establecido, en parte por miedo a las consecuencias de exponerlo, en parte, según admitió, porque había empezado a recibir beneficios personales considerables de esos arreglos que no estaba dispuesta a perder fácilmente.

Emme sintió una mezcla de comprensión hacia la posición difícil en la que Renata se había encontrado originalmente, combinada con una decepción genuina ante la revelación de que había continuado voluntariamente estas prácticas incluso cuando ya no estaba bajo la presión directa del padre de Perseo.

-¿Qué va a pasar con ella ahora?

-Legalmente, tengo que reportar esto a las autoridades correspondientes. Hay evasión fiscal sustancial involucrada, sobornos a funcionarios públicos, suficiente evidencia como para que esto se convierta en un caso criminal serio, no solo un problema interno de la empresa.

-¿Y tu padre?

Perseo cerró los ojos un momento, la pregunta evidentemente tocando un nervio profundamente doloroso.

-También va a enfrentar consecuencias legales, considerando que él fue quien estableció originalmente estos arreglos, incluso si Renata continuó facilitándolos después de que él delegara más responsabilidades a mí. Los abogados están trabajando en entender exactamente cuál sería su exposición legal específica, considerando su condición de salud actual y el hecho de que técnicamente ya no ocupaba un rol activo en la gestión diaria durante los últimos dos años.