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Todos entraron al comedor. Los jóvenes estaban sentados uno al lado del otro para poder conversar y hacer amigos más rápido. Por segunda vez en su vida, Lily estaba sentada muy cerca de un hombre, a excepción de su tío Gregory. Estaba de alguna manera incómoda con la mirada y la atención de Lord Frederick. Por supuesto, era un caballero galante y no se permitía ninguna frivolidad en relación con ella, pero Lily aún confundía su mirada. Él pareció penetrarla y eso la asustó. Los jóvenes conversaron sobre la pensión donde Lily había estudiado durante tantos años. Esto fue especialmente interesante para Rebecca.

"¿Cómo pudiste vivir tantos años en un lugar tan terrible?" Preguntó Becky Lily. "No hay tiendas, ni salones, ni sastres, ni diversiones diferentes, como cenas, teatros, bailes ..."

"Becky, me sentí bien y cómoda allí, a pesar de la falta de todo lo que acabas de enumerar".

 "Eso es porque nunca te divertiste antes". Lily, ¿incluso tuviste bailes allí?”

"Bailando?” Lily pensó por un momento. Me temo que no”.

"¿Y tú que nunca bailaste?" Becky estaba horrorizada.

“Las monjas consideraron bailar uno de los siete pecados terribles. Una buena esposa no necesita poder bailar vals. Eso pensaron ellos”.

"¡Guau!” exclamó Becky tan fuerte que atrajo la atención de todos. "Esto debe arreglarse ahora". ¿Cómo vas a tu primera temporada en Londres si no sabes bailar?”

Hubo silencio en la mesa, seguido de suspiros. Lily estaba cubierta de manchas rojas por esto, y desde debajo de las enormes pestañas bajas observó la reacción general.

“Entiendo eso - ¡educación!” El duque de Carrington dijo con aprobación. "Yo, conde Bailey, ahora te he respetado aún más. Y luego, todos estos engarces ridículos durante el baile y el toque de las manos, ¡no han llevado a nada bueno! ¿Has oído que la hija del marqués Burnaby escapó con algún ladrón después de tal y tal baile?”

"Padre, ¿qué eres ?!” Becky estaba indignada. “¡Sí, es una blasfemia por una pobre chica! Pero ahora tengo la intención de arreglarlo. Frederick, ” se volvió hacia su hermano ,“ inmediatamente tomar la mano de Lily y conducirlo a bailar. "Tienes que enseñarle a Lily cómo hacerlo hoy”.

 "Con gran placer", respondió Frederick, y se levantó de la mesa.

Se acercó a Lily y le ofreció una mano. Lily miró a Lady Bailey, quien, con un movimiento de cabeza, le dejó claro que estaba de acuerdo. Entonces Lily se levantó y le dio la mano a Frederick. Condujo a la chica a la sala de estar. Todos los demás huéspedes y los propietarios de la casa siguieron su ejemplo. Earl Bailey hizo un gesto con la cabeza a los músicos a quienes invitó especialmente hoy para una cena, y comenzaron a tocar.

 Lord Frederick resultó ser un buen maestro, y pronto Lily no bailó peor que la propia Becky.

"Usted es una buena estudiante, señorita Eloisa", elogió Frederick. “Probablemente esté en los genes que hay en ti. Y si usted es tan hábil y está en la cama como su fabuloso abuelo y tío, entonces estoy listo para casarme con usted en este momento ”, Lord Frederick susurró las últimas palabras en voz baja al oído de la chica para que nadie más pudiera escuchar. Al mismo tiempo, él apretó su mano con más fuerza y ​​más cerca de lo que permitía la etiqueta, presionando contra su cuerpo.

Aunque no importaba cuán inexperta era Lily en los asuntos matrimoniales, entendía la esencia del asunto, lo que la asustaba mucho, y comenzó a temblar en los fuertes brazos de Lord Frederick. Ella no sabía si se le permitía cuidar a la dama así o no, y si a la joven se le permitía decir esas palabras. En general, no sabía mucho sobre asuntos de cupidos, sin mencionar lo que estaba sucediendo entre marido y mujer en la noche de bodas. Pero intuitivamente, no le gustaban las palabras del joven señor, y parecía vulgar e indecente.

"Perdóneme, señorita Eloisa, por mi aterradora franqueza", Lord Frederick trató de poner excusas para la chica, al ver su reacción tan inocente a sus depravadas palabras, "pero me enamoré de usted a primera vista. Y no tengo miedo de repetir nuevamente que estoy listo para casarme contigo ahora mismo”.

Lily se sorprendió por su confesión. Ella no sabía lo que una mujer decente debería decir.

"Entiendo que esto es inesperado para ti. Pero por favor no responda a mi oferta ahora. Piensa cuidadosamente sobre esto durante una semana o dos, y luego te preguntaré nuevamente sobre esto. Espero que su respuesta, mi bella señorita Eloisa, sea positiva. Y me harás el hombre más feliz del mundo”.

"Se ven hermosos", dijo el duque de Carrington, sentado en el sofá. "¿No lo crees, mi señor?"

Earl Bailey no respondió a su invitado. Estaba furioso y podía explotar de indignación y celos en cualquier momento. Pero como un caballero decente, mantuvo su ira fuera de su última fuerza y ​​se mantuvo en control.

"Sí, son una pareja hermosa", coincidió con el duque en lugar del hijo de Lady Bailey.

"¿Tal vez deberíamos hablar de esto en un entorno diferente?" El duque sugirió a lady Matilda.

"Solo depende del país, hijo mío", dijo Lady Bailey. “Él es el jefe de la familia y depende de él decidir el destino de la chica”.