Epilo. Después de todos los secretos

Epílogo

Un año después...

El pequeño pueblo ya no era el mismo.

Aunque, para Elizabeth, algunas cosas seguían exactamente igual.

El olor a pan recién horneado.

El sonido de las tazas chocando detrás del mostrador.

Las risas de Emma.

Los gritos de Michael.

Las discusiones entre Richard y Jack.

Y, sobre todo...

Paul.

Elizabeth estaba detrás del mostrador del café, decorando un pastel.

—¿Qué haces? —preguntó Paul desde la puerta.

Ella no levantó la mirada.

—Trabajo.

—Eso ya lo veo.

—Entonces ¿por qué preguntas?

—Porque llevas veinte minutos decorando el mismo pastel.

Elizabeth finalmente lo miró.

—Estoy pensando.

Paul se acercó.

—Eso me preocupa.

—¿Por qué?

—La última vez que dijiste que estabas pensando, terminaste comprando una segunda sucursal.

Elizabeth sonrió.

—Era una buena idea.

—Nunca dije que no lo fuera.

Paul la abrazó por la cintura.

—Solo digo que quizá deberías descansar.

—No puedo.

—¿Por qué?

—Tenemos una boda que organizar.

Paul levantó una ceja.

—¿Otra?

Elizabeth se rio.

—La nuestra.

—Ah.

Paul fingió pensarlo.

—Creí que ya nos habíamos casado.

Elizabeth le dio un pequeño golpe en el brazo.

—La ceremonia civil fue hace seis meses.

—Y fue perfecta.

—Pero quiero una boda con nuestras familias.

—¿Incluyendo a Michael?

Elizabeth suspiró.

—Desgraciadamente.

Desde la cocina se escuchó:

—¡TE ESCUCHÉ!

Paul gritó:

—¡Era una pregunta!

Michael salió con harina en la cara.

—Yo seré el encargado de organizar la despedida de soltero.

Paul palideció.

—No.

—Sí.

—No.

—Sí.

Richard apareció detrás.

—No te preocupes, Paul. Ya le prohibí contratar bailarinas.

Paul respiró aliviado.

Michael sonrió.

—No necesitaba bailarinas.

Paul lo miró con desconfianza.

—Eso no me tranquiliza.

Jack entró en ese momento.

—¿De qué hablan?

Emma lo siguió.

—De la despedida de soltero.

Jack sonrió.

—Ah.

Emma lo miró.

—Ni se te ocurra.

Jack levantó las manos.

—Yo no dije nada.

—Tu cara lo dijo.

Todos comenzaron a reír.

La vida había cambiado.

Pero no todo había sido sencillo.

Después de la detención de Samuel, las investigaciones habían revelado una red de empresas, cuentas y documentos falsificados que había operado durante décadas.

Héctor había cooperado con las autoridades.

Edward también.

James había entregado toda la documentación que conservaba.

Y Catherine finalmente pudo contar públicamente la verdad sobre su desaparición.

Pero había algo más importante.

La familia había aprendido a hablar.

A decir las cosas.

A no esconderlas.

Andrés recuperó legalmente su identidad y comenzó lentamente a reconstruir la relación con Elizabeth.

Al principio había sido difícil.

Treinta años no desaparecían en un día.

Pero cada semana era diferente.

Andrés visitaba el café.

Ayudaba a Margaret.

Discutía con Richard.

Y tenía una relación especialmente complicada con Michael.

—¿Tú eres el hijo que hace bromas? —preguntó Andrés una tarde.

Michael sonrió.

—Sí.

—Entonces ya sé cuál de los tres heredó mi carácter.

Richard intervino:

—No lo animes.

Michael respondió:

—Papá, gracias.

Andrés abrió los ojos.

—¿Me dijiste papá?

Michael sonrió.

—Todavía estoy practicando.

Andrés terminó riendo.

Elizabeth observó la escena desde lejos.

Paul se acercó.

—Está feliz.

—Sí.

—Tú también.

Elizabeth apoyó la cabeza en su hombro.

—Mucho.

La boda llegó en primavera.

El pueblo entero parecía estar celebrando.

Emma ayudó a Elizabeth a prepararse.

—Estás preciosa.

Elizabeth se miró al espejo.

—Estoy nerviosa.

—Es normal.

—¿Y si lloro?

—Lloras.

—¿Y si me caigo?

—Te levantas.

—¿Y si Paul se arrepiente?

Emma la miró seriamente.

—Eso no va a pasar.

Elizabeth sonrió.

—Gracias.

Emma la abrazó.

—Después de todo lo que pasaste, mereces este día.

Elizabeth cerró los ojos.

—Nunca pensé que llegaría.

—Yo sí.

—¿Por qué?

—Porque Paul te miró como si fueras la única persona en una habitación llena de gente.

Elizabeth sonrió.

—Lo recuerdo.

En el jardín, Paul esperaba.

Jack estaba junto a él.

—Respira —dijo Jack.

—Estoy respirando.

—No parece.

Paul lo miró.

—Estoy nervioso.

Jack sonrió.

—¿Tú?

—Sí.

—El gran Paul Harrison está nervioso.

—Cállate.

Jack soltó una carcajada.

—Te lo mereces. Después de todos los problemas que tuvieron...

Paul miró hacia el camino.

—No me importa cuánto tardamos.

—¿Por qué?

—Porque ella llegó.

Jack sonrió.

—Entonces valió la pena.

La música comenzó.

Todos se giraron.

Elizabeth apareció.

Paul quedó completamente inmóvil.

Por un momento, olvidó respirar.

Ella caminó hacia él.

Cuando llegó, Paul tomó sus manos.

—Estás hermosa.

Elizabeth sonrió.

—Tú también.

Jack murmuró:

—Mentira.

Emma le dio un codazo.

—¡Cállate!

La ceremonia fue sencilla.

Pero emotiva.

Andrés acompañó a Elizabeth.

Gabriel estaba en primera fila.

Margaret lloraba.

Catherine también.

Victoria sostenía la mano de su padre.

Richard intentaba mantener la compostura.

Michael lloraba descaradamente.

Jack lo miró.

—¿Estás llorando?

—No.

—Sí estás llorando.

—Tengo alergia.

Richard se acercó.