Capítulo 18

Me despierto descansada, más que cualquier otro día desde que llegué a este mundo; el colchón sencillo y la oscuridad reparadora me han permitido descansar como nunca lo había hecho en la comodidad de la habitación asignada en palacio.

La suave luz del día se cuela por la ventana de la habitación. Decido levantarme. Necesito ir al baño. Pruebo a abrir la puerta de la habitación que, para mi sorpresa, no opone resistencia.

Eso me desconcierta. Pensaba que estaría cerrada, dadas las circunstancias de mi llegada a este lugar.

Salgo de forma silenciosa de la habitación y me permito observar el pasillo. Es un pasillo amplio con multitud de puertas, todas parecen iguales a la mía. Al avanzar, el suelo de madera cruje bajo mis pies. Escucho una puerta en respuesta al sonido de mis pasos. Me sobresalto.

—Buenos días, Elora —se oye la voz de Iseva con una sonrisa, a pesar de haberme encontrado vagando por un pasillo que no sé si estaba permitido pisar.

—Bue… buenos días —respondo demasiado bajo para ser cortés. Aún así, Iseva me devuelve la sonrisa genuina. Me desconcierta.

—Supongo que necesitas asearte. La tercera puerta a la derecha es un baño. No tiene nada lujoso, pero cumple su función —de nuevo la sonrisa en sus labios, esa que parece seguirla a todos lados—. Luego, puedes bajar a la planta principal a desayunar; estaremos todos allí.

Todos. No tengo ni idea de lo que significa eso. Me asusta.

—Gracias, Iseva —respondo sin levantar la vista.
—Y Elora —me permite un segundo para levantar la mirada hacia ella— no eres una rehén. Sé que no lo entiendes, pero todo esto es por tu bien —y se marcha portando esa sonrisa dulce que la caracteriza.

Entro en el baño indicado y me encuentro con un espacio limpio y cuidado, sencillo como la habitación en la que pasé la noche. Un armario abierto muestra toallas limpias, jabón, una esponja y algunos frascos de aceites aromáticos que desprenden un olor leve y tranquilizador.

Después de asearme, salgo de nuevo al pasillo. Mi estómago ruge, recordándome la última comida que no puedo precisar. Sin otra opción, me dirijo a la planta principal.

Veo gente vestida con ropas sencillas pero funcionales dirigirse al comedor. Los sigo. Nadie me presta demasiada atención; alguna mirada de soslayo, como si estuvieran acostumbrados a compartir hogar con personas que van y vienen, desconocidas. No hay reproches, ni hostilidad. En sus ojos noto un reconocimiento silencioso: saben que no sé dónde encajo.

Diviso a Iseva sentada con un grupo de gente, pero una silla vacía espera a su lado. Cuando me ve, sonríe y me indica con un leve gesto que tome asiento a su lado. Lo hago, el resto de personas no parecen incomodarse con mi presencia, simplemente me dirigen una sonrisa gentil y siguen con sus conversaciones. Iseva simplemente me sonríe y me coloca un plato delante. Como sabiendo que no estoy preparada para llamar la atención.

Poco después, el comedor se va vaciando; las personas que hasta hace un momento desayunaban se preparan para realizar sus quehaceres. Iseva espera a que termine mi comida y me dice:

—Vamos, Elora. Quiero mostrarte algo —se levanta y me indica que la siga.

Juntas, salimos del comedor y seguimos recto por un pasillo hasta llegar a una puerta al final del mismo. Entramos por una puerta de roble, más gastada que el resto de las estancias, como si alguien hubiera intentado destruirla en algún momento del pasado.

Cuando la atravieso, me quedo sin aliento. Delante de mí se extiende una biblioteca que no se parece en nada a la del palacio: no está ordenada, no todos los libros son iguales, hay cubiertas oscuras y claras, algunas con títulos enormes, otras solo con símbolos extraños, algunas sin nada en la portada. Aquí, el desorden tiene un propósito. Es una biblioteca viva, de gente que viene a buscar respuestas constantemente.

Iseva me deja avanzar lentamente, sin prisa.
—Esta es la biblioteca —dice con voz suave—. Aquí encontrarás respuestas, si estás dispuesta a buscarlas.

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