Capítulo 33.

Benjamín. 

Eliza me llevó al aeropuerto. Le di las gracias y me dirigí al control de pasaportes. En unos minutos debía aterrizar el avión en el que volaba Lisa. Las palabras de la extraña Madame Clarice todavía daban vueltas en mi cabeza: “El camino por delante tampoco será fácil para ti, pero debes recordar que no estás solo”. Traté de convencerme de que Fernando se había puesto en contacto con las personas adecuadas en la policía o el servicio de seguridad y que ahora ellos estaban trabajando en el caso de Cruz, pero, aun así, un sentimiento de inquietud no me abandonaba desde que dejé la casa de Clarice.

"¿Qué quiso decir con que no llegaré a ver Lisa?" —pensé, buscando a mi novia entre la gente que llegaba a la sala de espera. Todo parecía demasiado ilógico y poco realista. Estaba aquí y se suponía que Lisa aparecería en cualquier momento. Su avión ya había aterrizado, según la nota en el tablero de llegadas. En ese momento sonó el teléfono que me dio Fernando, ya que todavía mantenía el mío apagado.

—Ben, lo siento, pero tengo que avisarte que tu padre está en el hospital —escuché la voz nerviosa de Agatha.

—¡¿Cómo?! ¿Qué ha pasado?

—Anoche alguien encendió la fábrica de tu padre cerca de Monte Verde, aunque las autoridades sospechan que era un fallo de la instalación eléctrica, Robert piensa que era obra de Cruz y hoy por la mañana él fue con Stella a su apartamento de la ciudad a recoger algunas cosas. Allí alguien lo atacó y Stella desapareció —dijo.

—¿Cruz la secuestró otra vez?

—No sé exactamente. María fue al hospital y me pidió que no te dijera nada, pero creo que tú, como hijo, deberías saberlo.

—Hiciste lo correcto. Voy a volar de vuelta para verlo ahora mismo —dije y me dirigí resueltamente al mostrador de la aerolínea para comprar un billete a nuestra ciudad.

Por supuesto, sería lógico esperar a Lisa y explicarle el motivo por el que me negaba a volar a casa con ella, pero en ese momento mi mente estaba ocupada con pensamientos completamente diferentes. Intenté comprar cualquier billete, pero no había ninguno disponible a ningún precio. Traté de explicarle a la azafata de tierra la urgencia de mi situación, pero ella se limitó a levantar las manos y decir secamente:

—Verá, no puedo poner otro asiento en el avión. La única forma en que puedo ayudarle es vendiéndole un billete para mañana.

En ese momento entró otra azafata con unos documentos. Ya estaba pensando en otras opciones para llegar a nuestra ciudad, incluido el tren o un coche de alquiler.

—Señor, parece que la suerte le sonrió —exclamó la chica—. Uno de los pasajeros rechazó su billete. La salida es en media hora. ¿Lo quiere?

—¡Ciertamente! —exclamé alegremente, entregándole mi tarjeta bancaria y mi pasaporte.

—¿Tiene equipaje?

—No.

La segunda azafata me acompañó hasta el embarque. Para ser honesto, en ese momento no pensé en Lisa en absoluto; todos mis pensamientos estaban con mi padre y con Stella. Todo lo que quería era ver a mi padre y entender lo que había pasado. No fue hasta que mi avión despegó que de repente me di cuenta de que Clarice tenía razón. No llegué a ver a Lisa, aunque hace apenas media hora eso parecía imposible. Darme cuenta de que esta extraña mujer tenía razón me hizo recordar nuestro encuentro una y otra vez. Mi escepticismo inicial desapareció por completo y, por muy estúpido que pareciera, comencé a creerle.

Por eso, cuando mi avión aterrizó, saqué del bolsillo el amuleto de piedra que ella me había regalado y me lo colgué al cuello. Luego llamé a Agatha para pedirle que se pusiera en contacto con Clarice y le preguntara dónde podía encontrar a Stella. Después, tomé un taxi y fui al hospital a ver a mi padre.

María estaba con él, y aunque su condición física no era preocupante, su frustración era evidente.

—Walter me pidió que la cuidara y yo… —dijo con voz quebrada.

—Papá, ¿cómo te sientes? —le pregunté, acercándome a la cama.

—Estoy bien, Ben —respondió, intentando sonreír—. Solo fue un golpe en la cabeza. Nada grave. Pero Stella está otra vez en manos de esa escoria.

—¿Qué pasó exactamente? —quise saber.

—Fuimos al apartamento de Stella para recoger algunas cosas. De repente, alguien nos atacó. No vi quién fue; todo pasó tan rápido que no tuve tiempo de reaccionar. Solo recuerdo ver una foto de Stella. Ella decía que había que encontrar a un niño en un orfanato —explicó mi padre, con evidente frustración—. Estoy seguro de que es obra de Cruz.

—Tenemos que encontrar a Stella lo antes posible —dije, sintiendo la urgencia de la situación—. No podemos dejar que Cruz se salga con la suya.

María asintió, con determinación y miedo en sus ojos, igual que mi padre.

—Estoy de acuerdo. Pero necesitamos un plan. Cruz es peligroso y no podemos enfrentarnos a él sin preparación —añadió—. Tampoco sabemos a dónde la llevó.

—Agatha está tratando de ponerse en contacto con Madame Clarice —les informé—. Quizás ella pueda darnos alguna pista sobre dónde buscar a Stella.

—¿Quién es? —preguntó mi padre.

—Es una buena idea —dijo María—. Escuché sobre esta mujer de Agatha. Es una vidente o bruja, o tarotista, pero le ayudó a encontrar a Fernando.

—En este momento, cualquier ayuda es útil —dijo mi padre—, pero prefiero contactar con Fernando, porque él está en contacto con la gente que está tras Cruz, intentando cazarlo. Debemos revisar cualquier información que tengamos sobre los lugares donde Cruz podría haberla llevado.

—Voy a hacer una llamada a Fernando —dijo ella—. Tal vez pueda conseguir algo de información a través de sus contactos.

Mientras María se dirigía al pasillo para hablar con Fernando y el médico sobre el alta de mi padre, me senté junto a su cama.

—Papá, lamento no haber estado aquí antes. Todo esto es culpa mía. No debí ponerte en riesgo.