Capítulo 38.

Benjamín.

El calor del amuleto se volvió tan insoportable que tuve que desabrocharme la chaqueta y sacar la piedra por fuera.

—¡Ben! —La voz de Stella vino detrás de mí.

Me volví y la vi caminando hacia mí con el abrigo abierto, como si acabara de salir corriendo a la calle.

—¿qué haces aquí? Tu padre dijo que volaste al extranjero con Lisa —dijo nerviosamente.

—Sí, ya estaba en el aeropuerto, pero Agatha me llamó y me dijo que atacaron a mi padre y a ti te secuestraron de nuevo. Por eso volví.

—¿Para qué? ¡¿Qué has hecho?! —exclamó Stella con desesperación—. Ni siquiera entiendes en el lío en el que me he metido y te he arrastrado a ti y a todos los demás. ¿Cómo esta tu padre?

—Está bien. – respondí sin contar la historia con la policía. - Pero ¿cómo lograste escapar de Cruz esta vez? —pregunté, sorprendido de ver a Stella sola y libre.

—¿Qué estás haciendo aquí, en este pueblo? —preguntó ella a su vez, pero luego tomó mi mano y añadió – Tengo un sitio donde podemos hablar. Vamos.

La seguí y entramos en un hostal. El lugar tenía un aire antiguo y descuidado, con paredes descoloridas y muebles gastados que parecían haber visto mejores días. Un olor a humedad impregnaba el ambiente, y la alfombra roja, alguna vez lujosa, ahora estaba deshilachada y llena de manchas. El mostrador de la recepción estaba vacío, y solo se escuchaba el tenue zumbido de una vieja lámpara fluorescente parpadeando en la esquina.

—Alquilé una habitación aquí, espero que nadie me encuentre en este lugar —dijo Stella casi corriendo escaleras arriba y abriendo la puerta de una sencilla habitación—. Aunque no estoy segura, no estoy segura de nada en absoluto.

La habitación era pequeña y austera. Una cama con sábanas limpias pero desgastadas ocupaba el centro, y una mesa de noche desvencijada sostenía una lámpara de aspecto antiguo. Las cortinas estaban cerradas, sumiendo el cuarto en una penumbra que solo aumentaba la sensación de clandestinidad y urgencia.

—¿Cómo escapaste de Cruz? —Repetí mi pregunta, ansioso por entender cómo había conseguido liberarse.

Stella se dejó caer en la cama, suspirando profundamente antes de mirarme con una mezcla de cansancio y determinación.

—Fue una locura, Ben. Empujé a Cruz por las escaleras. No sé si quedó inconsciente o peor, pero no podía quedarme allí y arriesgarme a que me atrapara de nuevo. Pero esto no es lo peor. Quizás una persona aún peor esté muy interesada en mí.

—¿Qué quieres decir? —pregunté, sintiendo un escalofrío recorrer mi espalda.

—Primero, responde mi pregunta. ¿Qué estabas haciendo aquí? ¿Tu padre te habló de David? —preguntó Stella, mirándome inquisitivamente.

—¿Sobre David? No —respondí, sin entender—. Dijo que antes del ataque vio una foto en tu teléfono. Estabas frente a un caballo rosa y sugeriste que había un orfanato cerca de esta estatua donde Cruz podría haber colocado a su hijo.

—¡No! David no es su hijo, es su sobrino, es hijo de Donna —exclamó Stella, sacando una foto del bolsillo. En la imagen se veía a Cruz, a una mujer joven y muy hermosa, y a un niño pequeño.

Tomé la foto y la observé detenidamente.

—David es hijo de Smith, una persona aún más terrible que Cruz. Tuve la desgracia de conocerlo y, por alguna razón, decidió que yo podría ser un “conejillo” adecuado para sus experimentos. En ese sótano de donde me sacaste, no me inyectaron drogas, sino algún tipo de mierda creada por él —dijo Stella con desesperación—. Por cierto, David también es víctima de sus experimentos.

—Espera, no entiendo nada. ¿Puedes contarlo todo en orden? —pedí, tratando de procesar la información.

—Bien —Stella asintió y comenzó su relato. Me contó sobre Smith, Donna, David y cómo Cruz le había ofrecido su ayuda para desaparecer con David. Pero ella no le había creído y se escapó.

—Ahora entiendes por qué debes regresar a casa, lejos de este país y de mí —concluyó Stella.

—¿Y tú? ¿Qué vas a hacer? —pregunté, preocupado por su seguridad.

—No lo sé. Pero siento que necesito encontrar a David —respondió.

—¿Cómo te lo imaginas? Yo estaba allí y la directora me dijo que sin el permiso de los servicios pertinentes no me dejaban ni mirar el archivador, y mucho menos a los niños. Además, sabes que el nombre del niño es David, pero no tienes idea de con qué nombre está registrado.

Stella suspiró, su mirada fija en el suelo, como si buscara una solución en las viejas y desgastadas baldosas del hostal.

—Sé que es una locura, pero no puedo quedarme de brazos cruzados. Hay algo en ese niño... siento que está relacionado con lo que me está pasando de una manera que no entiendo completamente. Y tengo que intentarlo, por él y por todos los que Smith ha lastimado.

Miré a Stella, admirando su determinación a pesar del peligro.

—Entonces te ayudaré —dije finalmente—. No podemos enfrentarnos a esto solos. Necesitamos aliados. Yo también conocí una persona muy interesante. Ella me dio esta piedra y no me lo vas a creer, pero me ayudó a encontrarte.

Yo le conté sobre mi encuentro con Madame Clarice y todo lo extraño que me dijo del peligro que representa el hombre de negro.

- ¿Puede ser Smith ese hombre de negro? – pregunté al final.

—No lo sé, Cruz sospechaba que Smith trabaja para una organización secreta. Pero no sé si creerle, porque ya me engañó tantas veces.

—En realidad, creo que primero debes hablar con Clarice. No podemos hacer nada. Ni siquiera estamos seguros de que el niño está en este orfanato.

Stella asintió lentamente.

—En una de mis visiones, trabajaba como cocinera en ese orfanato. Quizás si voy a ver a la directora y le pido trabajo, entonces podré ver a David. —respondió con decisión—. Y tú vuelve ahora mismo con Lisa. Ella es muy buena y a su lado olvidarás todo esto como un mal sueño.