Capítulo 4

CAPÍTULO 4

La Grieta en la Estructura

La Reunión

Eran las 7:30 AM del lunes, en la oficina privada del Pastor Robert, en el piso superior del Templo de la Cosecha.

La oficina era lo opuesto a un lugar de reflexión espiritual. Era moderna, profesional, de lujo. Cortinas de tela oscura que controlaban la cantidad de luz. Un escritorio de vidrio con una computadora Mac de última generación. Una pantalla inteligente en la pared mostrando estadísticas en tiempo real de la iglesia:

• Asistencia de este fin de semana: 4,987
• Ofrendas totales del fin de semana: $2,340,000
• Nuevas decisiones por Cristo: 247
• Promedio de edad de la congregación: 34.2
• Retención de nuevos miembros (12 meses): 62 %

Estaban presentes:

• Robert Silverman (Pastor Principal), en su lugar habitual detrás del escritorio.
• Marcus (su asistente), sentado en una esquina tomando notas.
• Thomas Riggs (Pastor de Ministerio), un hombre de sesenta años que había estado en la iglesia desde el principio.
• Miriam Cho (Directora de Operaciones), mujer de cuarenta y cinco años, exejecutiva de una corporación de Fortune 500, ahora encargada de hacer que la iglesia funcionara como una máquina bien aceitada.
• Daniel Hartley (Pastor Asistente de Discipulado y Formación Espiritual), treinta y ocho años, el único que se vería visiblemente incómodo durante esta reunión.

Robert comenzaba con su habitual:

—Bien, hermanos, ¿qué tenemos esta semana?

Thomas Riggs presentaba reportes del fin de semana:

—Excelente fin de semana, pastor. Ambos servicios de la mañana estuvieron en capacidad máxima. El servicio de las 5 PM tuvo una buena asistencia también. Los números de ofrendas están arriba del promedio, que espero que reconozcas, es principalmente por el énfasis que diste el fin de semana pasado en la necesidad de apoyo a la Conferencia de Liderazgo Transformacional.

—Bien —respondía Robert, claramente satisfecho.

Miriam continuaba:

—Señor, noto que la retención de nuevos miembros ha bajado al 62 %. El trimestre pasado estaba en el 68 %. Esto puede significar que necesitamos mejorar nuestro proceso de integración de nuevos miembros.

—¿A dónde se van? —preguntaba Robert.

—Según nuestra encuesta de salida, la razón más citada es «no sentir conexión comunitaria» y «no encontrar amigos en la iglesia».

Robert asintió con la cabeza, pero no parecía particularmente alarmado.

—Eso es un problema de las iglesias grandes en general. Las personas tienen expectativas poco realistas sobre cómo puede funcionar la comunidad en una iglesia de cinco mil. Necesitamos mejorar nuestra educación sobre esto. Pero el número sigue siendo saludable: 62 % es mejor que la mayoría de iglesias grandes.

Daniel, hasta ese momento había estado en silencio, levantó la mano tímidamente.

—Sí, Daniel —dijo Robert, con un tono que sugería que no estaba realmente esperando nada earth-shattering.

Daniel respiró profundo. Era el momento que había estado esperando, pero también temiendo.

—Pastor, tengo una preocupación que me gustaría compartir. Y prefiero hacerlo en esta reunión de liderazgo porque siento que es sistémica.

Ahora tenía la atención de todos. Miriam levantó una ceja. Thomas Riggs dejó de tomar notas. Marcus dejó de escribir.

Robert se recostó en su silla, su expresión cambiando de bienvenida a vigilante.

—Por supuesto, Daniel. Habla.

—Pastor, hemos estado viendo un patrón. Estos números que Miriam compartió, 62 % de retención de nuevos miembros, me han estado dando vueltas en la cabeza. Pero también otros números. Joshua, nuestro coordinador de voluntarios, ha reportado que aproximadamente el 70 % de los voluntarios que reclutamos se van después de tres a seis meses, citando «agotamiento» como la razón principal.

—Eso es voluntariado, Daniel —dijo Robert—. La gente siempre tiene limitaciones de tiempo.

—Sí, pero —continuó Daniel—, también es que, cuando hablamos con estas personas, lo que descubrimos es que no se sienten como parte de una comunidad genuina. Se sienten como recursos a ser explotados.

Hubo silencio. Un silencio incómodo.

Miriam, que era lógica hasta la médula, intervino:

—Daniel, ¿tienes datos de esto? ¿Has hablado sistemáticamente con estas personas que se van?

—Sí —respondió Daniel, sacando una carpeta—. He estado informalmente hablando con personas que se han ido de la iglesia en los últimos seis meses. Veintidós personas en total. He anotado sus razones. Aquí están.

Distribuyó copias. Las personas leyeron. Los números que Daniel había tabulado mostraban un patrón:

• 14 de 22 citaban «falta de conexión real con otros miembros».
• 11 de 22 citaban «no sentir que les importaba a la iglesia como individuo».
• 8 de 22 citaban «la iglesia se sentía más como un negocio que como un cuerpo de creyentes».
• 7 de 22 citaban «le falta autenticidad».
• 6 de 22 citaban «sentir que la iglesia estaba más enfocada en dinero que en almas».

Robert leyó esto. Su rostro se enrojeció ligeramente, pero se mantuvo compuesto.

—Daniel, estas son anécdotas, no datos científicos. Y algunos de estos comentarios son bastante críticos. ¿Cómo los extrajiste?

—Llamé a las personas —dijo Daniel—. Simplemente les pregunté por qué se fueron. Fui directo. No condescendiente. Y ellos fueron honestos conmigo.

Thomas Riggs, que era pastor de la vieja escuela, intentó ser conciliador:

—Daniel, hermano, entiendo tu preocupación. Pero en una iglesia de nuestro tamaño, es imposible proporcionar el tipo de atención personalizada que algunos de estos comentarios sugieren que querían. Es simplemente una realidad de la escala.