Lee Marvin

Lee Marvin (Nueva York, Estados Unidos; 19 de febrero de 1924 - Tucson, Arizona; 29 de agosto de 1987) fue un actor de televisión y cine estadounidense. Recordado por el tono grave de su voz (bajo profundo), su pelo cano y su estatura (1,88m). Ganador del premio Óscar al mejor actor en 1965 por su doble papel en la película La ingenua explosiva.

Marvin en 1971

Su padre era ejecutivo de la publicidad y su madre, redactora de modas. El joven Marvin fue muy revoltoso, de forma que era expulsado de todos los colegios en los que sus padres le inscribían, por ser considerado incorregible. Sus padres le llevaron finalmente a Florida, para que realizase sus estudios escolares en una institución especializada, pero tampoco resultó.

Marvin se alistó entonces en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, coincidiendo con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. En la batalla de Saipán, en junio de 1944, fue herido en la parte inferior de la espalda, lo cual le provocó daños serios en el nervio ciático. A raíz de ello fue declarado no apto para el servicio y enviado de baja a los Estados Unidos. Allí comenzó a trabajar como fontanero en Woodstock, en el estado de Nueva York. En una ocasión estaba realizando una reparación en el teatro municipal, cuando se le pidió que sustituyese en un ensayo a un actor ausente. Esta experiencia despertó en él un enorme entusiasmo por la interpretación. Se trasladó a Nueva York, y estudió y actuó en pequeños papeles, en teatros de menor importancia.

Al cabo de un tiempo debutó en Broadway. Después de esta nueva experiencia se dedicó a la televisión, medio en el que estuvo interpretando numerosos papeles secundarios de poca importancia. Fue entonces cuando decidió trasladarse a Hollywood, donde consiguió actuar en películas de cada vez más relevancia encarnando a personajes serios, muy estructurados de sesgo oscuro pero siempre en la línea de líderes duros y carismáticos, que, no siendo protagonistas, se imponían en las tramas.

Entre los trabajos de su primera etapa, se pueden citar: un breve papel en la comedia We're Not Married! (con Marilyn Monroe, Ginger Rogers y Zsa Zsa Gabor), Los sobornados de Fritz Lang (con Glenn Ford y Gloria Grahame) y El árbol de la vida, donde Lee Marvin se codeó con Elizabeth Taylor y Montgomery Clift.

En la década de 1960 se hizo conocido como protagonista de la serie de TV Ballinger de Chicago, con 117 episodios y sus papeles fueron creciendo en importancia. Así sus actuaciones se hicieron más frecuentes y relevantes, lo que le valió el reconocimiento del público y, ya en la década de 1970, también el de la crítica.

Lee Marvin y Toshiro Mifune en la película de 1968: Infierno en el Pacífico.

En 1968, en la película Infierno en el Pacífico interpreta acertadamente a un naufrago que acosa a otro naufrago japonés (Toshiro Mifune) en una isla durante la Segunda Guerra Mundial. En 1969, de la mano del director Joshua Logan, Marvin, fue protagonista junto a un joven Clint Eastwood de La leyenda de la ciudad sin nombre, en la que demostró una habilidad en la que no se le había visto antes: la canción. Su interpretación del tema Estrella errante acompañado por el coro de Roger Wagner, es sin duda la más destacada, con su peculiar voz de bajo extremo, que Jean Seberg describió como "lluvia gorgoteando por una tubería oxidada".

Célebres son sus interpretaciones en los filmes Los doce del patíbulo (con John Cassavetes, Charles Bronson, Donald Sutherland...), Los profesionales (con Robert Ryan, Burt Lancaster, Claudia Cardinale) y A quemarropa, que albergan las mejores actuaciones de Marvin.

Recibió en 1965 un inesperado Óscar al mejor actor principal por La ingenua explosiva, junto a Jane Fonda; una comedia musical del Oeste, en la que encarna a dos personajes, un pistolero borracho y su hermano malhechor. Este premio le colocó entre los actores más solicitados de Hollywood. Marvin se especializó preferentemente en películas de acción. En la última época de su vida, siguió actuando en películas muy dispares en cuanto a su calidad y su éxito en taquilla. Sin embargo, ya era una estrella del cine consagrada.

Se casó por primera vez en 1951 con Betty Ebeling. El matrimonio tuvo un hijo y tres hijas. Tras 16 años, se divorció. En 1970 se casó por segunda vez con Pamela Feeley.

Murió repentinamente de un ataque al corazón en Tucson, Arizona, a los 63 años de edad, agravado por su alcoholismo y por un tabaquismo crónico. En su lápida en el cementerio militar de Arlington County, Virginia, puede leerse: «Lee Marvin. Soldado de Primera del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Segunda Guerra Mundial».

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El hombre que mató a Liberty Valance

El senador de los Estados Unidos Ransom Stoddard (James Stewart) y su esposa han vuelto al pequeño pueblo de Shinbone para asistir a un funeral. Un periodista le pregunta al senador acerca de su relación con el difunto, y es entonces cuando se muestra la historia en flashback.

Ransom Stoddard, un abogado idealista que cree firmemente en la ley y el orden, llega al pequeño pueblo de Shinbone tras haber sido asaltado por unos bandidos. Una vez en el pueblo es atendido por una mujer llamada Hallie (Vera Miles), y conoce también a Tom Doniphon (John Wayne), con quien desarrollará una complicada amistad. Doniphon es un hombre de carácter muy diferente al suyo, que se enfrenta de otra manera a la vida, y que además persigue a Hallie, la misma mujer a la que en el futuro cortejará Stoddard. También aparece por el pueblo Liberty Valance (Lee Marvin) y su banda, unos forajidos sin escrúpulos, que tienen atemorizada a parte de la población (aunque no a personas como Tom Doniphon), y uno de los que asaltaron a Stoddard cuando venía al pueblo. Liberty Valance considera a Stoddard una presa fácil y por ello se divierte tratando de humillarle, lo que en varias ocasiones provoca la reacción airada de Doniphon, quien, sin embargo, se abstiene de intervenir a petición del propio Stoddard (que cree poder resolver las cosas a su manera pacífica).