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No tengo ningún problema de autoestima baja. De hecho,  
cuando era pequeña, la gente solía decirme lo hermosa que  
era, y me lo creí. Les decía a todos mis amigos que tenían que  
hacer lo que decía porque era más guapa que ellos, y que un día sería rica y famosa, así que mejor que fueran amables conmigo. Mi madre finalmente tuvo que sentarme y darme una charla sobre mi actitud. Ella dijo algo acerca de lo bonito que es lo que hace lo bonito, y si estás podrido en el interior, eventualmente se mostrará a través del exterior sin importar lo bonita que eres. Le pregunté si eso era lo que le pasaba a la tía Rosa y a toda la  
gente fea que estaba alrededor. Entonces ella me dijo que necesito controlar mi ego o alguien vendrá un día y me daría una bofetada en el rostro. 
Ella sabía de qué estaba hablando. Mi madre fue Miss Idaho en su día.  
He heredado su boca ancha, oscuro grueso cabello ondulado, y ojos anchos tan oscuros que parecen dos círculos sólidos de obsidiana. Ojos de demonio, solía decir mi madre con orgullo. Ella era un poco oscura. La piel clara, los hoyuelos y el ceño de la frente, los recibí de mi padre. Me gustaría tener su altura y metabolismo, pero lo que sea. Soy de estatura media, y mi  
cuerpo definitivamente no es perfecto. No como Megan y su hendidura de muslo. Llevaré un bikini, pero no quiero estar al lado de alguien como ella mientras lo estoy haciendo.Supongo que podría empezar a hacer un esfuerzo con mi apariencia.  
No me mataría empezar a usar maquillaje de nuevo. Me contoneo en mis jeans y me pongo la camiseta negra, prometiendo ir de compras pronto. 
Suelto un pequeño suspiro de alivio cuando encuentro a Ellen y a Benja en la terraza, charlando como viejos amigos. Ellen está sentada en una silla de hierro forjado, fumando, mientras Benja está apoyado contra la barandilla, con los antebrazos apoyados en la madera mientras observa el océano. La ligera brisa revuelve su cabello rubio y el brillante sol de la mañana ilumina su rostro, demostrando que su piel bronceada es tan  
impecable en la vida real como parece estar en los videos y fotografías. 
Benja mira por encima del hombro cuando abro la puerta corredera de cristal. El oro en sus ojos domina, haciendo brillar sus brillantes ojos. Se ve tan relajado como nunca lo he visto. El océano parece tener ese efecto sobre él. Una vez me dijo que la playa era el único lugar donde él puede respirar  
profundamente, y no sentir que está siendo ahogado por una correa. 
Benja me muestra esa sonrisa megavatios, y de repente empiezo a sentirme mal por tratar de deshacerme de él. Todavía voy a encerrarlo en el baño, sin embargo. 
—Hola, cariño —me saluda con ese diabólico ceño en su frente

—¿Cuál es el plan para hoy? 
Por el rabillo del ojo, veo a Ellen observándonos abiertamente. Le devuelvo la sonrisa a Benja y espero que parezca natural. 
—En realidad, esperaba que pudieras entretenerte esta mañana. Voy a casa de mi tía y mi tío ahora mismo para hablar de la boda. 
Vuelve todo su cuerpo hacia mí. 
—Podría ir contigo —dice suavemente—Me encantaría conocer al resto de tu familia. 
Le hago una cara amarga.

—Estarías aburrido, Benja. Y para ser honesto, no conseguiremos nada si estás allí. No sé si lo mencioné antes, pero mi prima tiene un gran enamoramiento por ti. 
—¿Sí? —Benja no parece particularmente impresionado con la  
información. Él, distraídamente, frota su antebrazo mientras mira alrededor, probablemente manteniendo un ojo en los locos admiradores acosadores. 
—A más no poder —le confirmo—Probablemente sea mejor si le doy a todo el mundo una advertencia anticipada antes de que vayas sobre ellos. 
Él responde con un pequeño encogimiento de hombros. Me pregunto si está molesto, pero entonces una sonrisa astuta alude su rostro mientras hace una inclinación de cabeza en mi dirección. 
—Y qué hay de ti, ¿eh? ¿También te has enamorado de mí? 
Hago un ruido burlón. 
—¡No! —prácticamente grito. 
—Oh, vamos, admítelo. Tenías una foto de mí debajo de tu almohada, y la besabas cada noche. ¿Verdad? 
Ellen se ríe como una colegiala atormentada por las bromas de Benja. 
Eso es otra cosa sobre ser famoso. Todos ellos deben pensar que son las personas más ingeniosas de la tierra porque todos se ríen de sus bromas y se cuelga de cada una de sus palabras. Un día, voy a desafiar a Benja a que recite los nombres de las enfermedades incurables a sus admiradoras, y apuesto a que estarán completamente cautivadas. 
—Tal vez tuve un pequeño enamoramiento por ti —le digo con un encogimiento de hombros indiferente— Pero entonces llegué a la pubertad y descubrí hombres reales. 
—Ohhh —gime Benja fingiendo tomar un golpe.

Le sonrío de nuevo, hasta que veo a Ellen mirándome, con la cabeza inclinada en un ligero desconcierto. ¿No es eso algo que una novia le diría a su novio cuando está actuando como un asno presumido?  
Probablemente debería trabajar en ser más amable con él, por si acaso. 
—Entonces, Ellen —Benja golpea ligeramente la barandilla con la palma de su mano— parece que somos tú y yo hoy. ¿Cómo te sientes mostrándome la ciudad? 
Ellen le sonríe con tristeza, sacudiendo la cabeza. 
—Realmente me encantaría llevarte a mi bar, pero me temo que tu hermosa cara comenzaría un desorden. 
—No, lo tengo cubierto —dice con seguridad—Traje un disfraz, y no solo mi gorra de los Yankees —me dice rápidamente antes de que pueda abrir la boca. 
—¿Qué es? —pregunto con una carcajada—. ¿Una peluca o un bigote falso? 
—De hecho, conseguí una prótesis de nariz y mentón en el set de una de mis películas. —Benjamira a Ellen mientras lo explica, señalando su rostro

—Es impresionante. Parezco una persona totalmente diferente cuando las pongo. 
Frunzo el ceño. 
—Nunca te he visto usarlos. 
Sus ojos brillan maliciosamente. 
—Eso es porque no puedo besarte con ellos, ¿sabes? Sería como si me estuvieras engañando con algún otro tipo. Así de diferente me veo. 
—Sí, probablemente estás preocupado porque piense que es una mejora, y que te haría mantenerlos —replico. Pretendo estar preocupada por arreglar mi cabello, pero estoy secretamente extrañada por la idea de besarnos.