Hurones

La Huronia , la Confederación Huron o la Confederación Wendat designa un territorio confederado ocupado por los indios del pueblo Huron-Wendat y se encuentra casi en su totalidad en la península de Penetanguishene , un punto de tierra que se adentra en la bahía de Georgia en el condado de Simcoe en Ontario. . Este territorio es el lugar donde se produjeron los primeros contactos entre hurones y franceses entre los años 1610 a 1650. Este territorio se extendía desde la orilla sur de la bahía de Georgia al sur hasta el lago Simcoe..

Mapa de Huronia de François Du Creux y publicado en su obra Historia Canadensis en 1660

Los historiadores mencionan dos hipótesis para explicar el origen del término “huron”, que no es una palabra en el idioma amerindio, pero que fue atribuido por los exploradores franceses durante su primer contacto con este pueblo amerindio. La primera hipótesis, considerada más bien folclórica, menciona que el término tiene su origen en los pescadores franceses asombrados por el peinado rígido de los miembros de esta tribu y estaría asociado con el término "hure" o "cabeza de jabalí". Pero los historiadores tienden más bien a una segunda hipótesis, a saber, la de un término de la jerga francesa de la época que significa "bribón o grosero" y vinculado a la comparación hecha por los primeros franceses entre los pueblos amerindios que vivían cerca de las costas que habían estado en contacto. con los europeos durante algún tiempo y los indios del interior a quienes consideraban "bárbaros". El término "Wendat", que designa una confederación de cuatro tribus, se toma del idioma de los hurones y puede significar "isleños" o "habitantes de una península" cuando se hace referencia a la geografía del territorio huron, rodeado de agua. en tres de estos lados, oa la cosmología, porque los hurones creían que su "país" estaba ubicado en el centro de la Tierra.

En 1610, los europeos visitaron el territorio de los Wendat (llamados hurones en ese momento) por primera vez. El joven Étienne Brûlé trabajará como intérprete entre los Wendat. Cinco años después, Samuel de Champlain y el sacerdote Récollet Joseph Le Caron llegaron a Huronia, el primero para solidificar una alianza militar y comercial con los Wendat, el segundo para comenzar su conversión al cristianismo. Para los misioneros, los wendat son buenos candidatos para la conversión ya que, a diferencia de la mayoría de los pueblos aborígenes, son sedentarios.

En 1626, los padres jesuitas sustituyeron a los Récollets. Jean de Brébeuf , uno de los misioneros más ilustres de Nueva Francia , se instala en Huronia. Brébeuf fue nombrado superior de la misión Sainte-Marie aux Hurons en 1634 y participó en la fundación de la primera comunidad europea establecida hasta la fecha en el interior del continente norteamericano. Al establecer Sainte-Marie , el objetivo de los misioneros franceses es crear una base para sus operaciones en el territorio de Wendat donde puedan reunirse y abastecerse de suministros y luego regresar a las aproximadamente veinte aldeas circundantes de Wendat para continuar predicando.

El padre Jérôme Lalemant , que se convirtió en el segundo superior de la misión en el país de los hurones en 1638, describe la ubicación central conservada en el territorio de Wendat, a orillas de un hermoso río, y los méritos de su plan de establecimiento. Así, en 1639, una docena de franceses erigieron la primera vivienda rudimentaria en pilares. Durante la próxima década, Sainte-Marie se convertiría en una pequeña aldea virtual que comprende 22 edificios, incluida una herrería, dos iglesias, un refectorio, un hospital, varios talleres, campos cultivados y un establo.

Parte de la misión está reservada para los conversos nativos, que tienen su propia capilla, con solo pisos de tierra, para permitir que los okis, o espíritus de la tierra, circulen libremente, de acuerdo con las creencias de Wendat. El personal de la misión alcanzará un pico de 18 sacerdotes misioneros, que son apoyados en sus esfuerzos por muchos hermanos laicos, hermanos laicos, donados (término derivado del verbo francés dar, para referirse a este grupo de hombres que ofrecen sus servicios de forma gratuita . a los jesuitas), e incluso algunos soldados para asegurar su protección. De hecho, en 1648 había un total de 66 franceses en Sainte-Marie. En el contexto de la Nueva Francia de este período, con su población europea escasamente poblada, este es un número bastante significativo.

El éxodo de los hurones .

Sin embargo, los jesuitas notaron que los nativos estaban devastados por epidemias que no perdonaron a ninguna de las tribus en contacto con los europeos. Los iroqueses , como los hurones, sufrieron un duro golpe. Aparte de este flagelo, sin embargo, los iroqueses disfrutaban de ventajas innegables sobre los hurones. Si bien la mayoría de ellos rechazó a los misioneros, a diferencia de los hurones, algunos de los cuales se convirtieron en cristianos bajo la influencia de los jesuitas y otros permanecieron fieles a sus creencias tradicionales, están divididos entre ellos. Luego, estuvieron muy cerca de los holandeses en Fort Orange , con quienes hicieron negocios, mientras que los hurones tuvieron que viajar cientos de kilómetros para cambiar sus pieles por artículos comerciales franceses. Por último, pero no menos importante, desde el punto de vista de la estricta logística militar, desde aproximadamente 1640, han obtenido armas de fuego de los holandeses y los hurones no. Armados con todas estas ventajas, los iroqueses sintieron que había llegado el momento de llevar a cabo un gran proyecto: destruir a los hurones, aliados de los franceses.