Parte II

Finalmente, alcanzaron la cima de la colina. No había ninguna estructura relevante, como escaleras o edificaciones cercanas, solo algunas piedras blancas que se erguían como dientes a ambos lados. Sin embargo, en la cima, cuatro grandes losas verticales, ordenadas por tamaño, se alineaban en un círculo incompleto.

El lugar era exactamente como Daring Do lo recordaba. Este había sido el objetivo de una de sus primeras expediciones fuera de Equestria. Sin embargo, en aquel entonces, la expedición resultó un fracaso. A pesar de haber excavado durante mucho tiempo, no encontró ruinas, mazmorras, tesoros, artefactos ni restos que indicaran la existencia de una civilización perdida. Después de dos semanas de investigación, se rindió y se marchó del lugar. Nunca mencionó este viaje a ningún colega ni hizo referencia a él en ninguna de sus obras escritas. Solo en su libreta personal se encontraban los datos de esa aventura, en la sección de expediciones inconclusas e irrelevantes.

Sin embargo, recientemente, aquel lugar volvió a ocupar sus pensamientos. Ahora que estaba de vuelta en medio de esas ruinas, estas parecían estar envueltas en un aura arcana y ancestral.

"Manténgase alejada de esas piedras, señorita. Son muy antiguas y se dice que traen mala suerte si las toca, UWU", advirtió Meg Tree a Daring Do cuando esta empezó a examinar las rocas de cerca.

"¿En serio? Pero, ¿sabe usted cuán antiguas son estas ruinas?", preguntó Daring Do mientras encendía una antorcha cerca de la losa más grande.

"No sabría decírselo, señorita. Pero se dice que estaban aquí antes de que el sol saliera por primera vez, UWU", respondió Meg Tree.

Daring Do reflexionó por un momento sobre esas palabras y luego comenzó a revisar sus notas. "En realidad, ya estuve aquí antes, hace varios años, y en aquella investigación calculé que estas rocas tienen como máximo unos 25 años", dijo Daring Do mientras escribía en su libreta.

"¿En serio? ¿Me está tomando el pelo? La colina y las ruinas ya estaban aquí antes de que se fundara el pueblo más cercano. Eso fue hace más de 80 lunas, UWU", dijo Meg Tree con tono incrédulo.

"Es cierto que la colina ya estaba aquí, pero las ruinas no. Permíteme explicarte: estas rocas fueron traídas recientemente, talladas deliberadamente de esta forma y colocadas aquí en este orden. Lo mismo ocurre con las demás rocas del entorno, todas provienen de la misma cantera que se encuentra al sur de esta llanura, y esta misma cantera es la que el pueblo utiliza para construir sus viviendas", explicó Daring Do.

"¿Me estás diciendo que alguien colocó estas rocas aquí sin ningún motivo? ¿O que la gente del pueblo inventó la historia? UWU", replicó Meg Tree frunciendo el ceño.

"No exactamente. En el pasado, cuando descubrí de dónde provenían las rocas, sospeché que los habitantes las habían colocado aquí solo para atraer la atención, algo así como para fomentar el turismo. Pero ahora creo que podría haber otra explicación. Creo que alguien más ha estado reemplazando las rocas de estas ruinas desde hace mucho tiempo", dijo Daring Do mientras sacaba su equipo de la mochila.

Meg Tree quedó absorto por un momento, como si estuviera procesando todo lo que se había hablado, luego continuó con una abrupta carcajada. "Jaja, ¿así que las sustituyeron... No le parece una idea descabellada que alguien robe rocas y las reemplace por otras iguales?"

"No me refería a un robo. Me refería a que algo o alguien ha estado cambiando las rocas de estas ruinas desde hace mucho tiempo", explicó Daring Do.

Daring Do tenía una hipótesis, aunque aún no tenía forma de probarla en ese momento. Basada en sus anotaciones previas del lugar, sospechaba que el suelo de la colina contenía compuestos más antiguos que las montañas circundantes. La finura de la tierra, que aumentaba a medida que se excavaba, y la falta de desechos biológicos eran pruebas de ello. Sus años explorando todo tipo de ruinas alrededor del mundo habían hecho que revaluara sus conclusiones anteriores y ahora tenía una visión más experta del lugar.

"¿Por qué alguien haría algo así?" preguntó Meg Tree en tono confundido.

"Eso es lo que he venido a averiguar", respondió una confiada Daring Do con una pícara sonrisa. Si alguien iba a resolver el misterio de estas ruinas, ella era la poni indicada.

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La noche transcurrió sin sorpresas, con Daring Do revoloteando de losa en losa, haciendo apuntes, tomando muestras y calculando medidas. Su objetivo era llevarse tantas muestras como fuera posible para analizarlas en Equestria. Si su hipótesis resultaba ser correcta, emprendería una nueva expedición con un equipo completo en la próxima luna.

Meg Tree, por otro lado, había encendido una fogata, se había sentado y la miraba detenidamente, sin apartar la mirada en ningún momento. Era casi como si estuviera analizando cada uno de sus movimientos. Daring Do notó este inusual comportamiento, pero no le prestó atención. Después de unas horas, la pegaso había terminado de recopilar toda la información que necesitaba y finalmente se acercó a la fogata para descansar.

"Bueno, eso sería todo. Le agradezco la compañía, pero preferiría pasar la noche sola aquí. Espero que no sea un problema... ¿Meg Tree?" terminó de decir Daring Do abruptamente.

La tranquilidad de sus pensamientos había sido interrumpida por una imagen espeluznante, algo que no esperaba ver.

Frente a ella, sentado frente al fuego, se encontraba un rígido Meg Tree. Pero no era la inusual rigidez del guía lo que la había asustado, sino el rostro que tenía.

Un rostro que habría hecho gritar a cualquier otro poni solo de verlo un instante, pero en Daring Do solo despertó sus instintos de enfrentar el peligro.

Así, sin decir ninguna palabra más, atraída por la fascinación de enfrentar el peligro, Daring Do se acercó poco a poco a aquel poni, observando sin apartar la mirada de aquel rostro...