Capítulo 9

Estuve más de una hora con la costurera rogándole que además de vestidos me hiciera tres pantalones y unas túnicas cortas. Ella dijo que no las primeras tres veces, diciendo que los pantalones y las túnicas no eran para mujeres. Entonces le pregunté si Regina era mujer y quién le había hecho los pantalones y la túnica. Ella simplemente suspiró y dijo que los haría. Luego le supliqué que tratara de quitar las manchas de sangre de mi traje de caza de cuero que me dio mi mamá. Una vez que estuvo de acuerdo con todo, le agradecí efusivamente y luego seguí a Narine al almuerzo.

—El Rey está lidiando con asuntos del reino, así que no se unirá a ti para almorzar —me dijo Narine.

Asuntos del reino. También conocido como el ataque de la reina Nightfall en Gypsy Rock que me moría por saber. Me importaba un comino almorzar con el Rey, quería saber cómo iba el ataque.

—¿Tenemos noticias de Gypsy Rock? ¿Cómo va la lucha? —le pregunte a ella.

Ella levantó una ceja hacia mí. —¿Cómo sabes eso?

—Yo estaba allí. ¡Monté en la espalda del Rey dragón! ¿De dónde crees que saqué toda esa sangre?

Ella asintió. —He oído algo. No puedo decir demasiado, pero tengo una fuente que dijo un mensajero que acaba de llegar hace unos minutos.

Me detuve en el pasillo.

—¿Y…?

Ella me miró con una expresión desconcertada.

—No sé, no estuve allí, y son mensajes privados destinados solo para el Rey y sus asesores.

Crucé los brazos sobre mi pecho y fruncí el ceño.

Narine hizo un gesto hacia un gran conjunto de puertas dobles.

—Este almuerzo será un buen momento para que evalúe tus modales en la mesa.

No pude evitar la carcajada que se me escapó.

—Narine, por favor no te molestes. Mi madre nos daba de comer carne con hueso frente a la chimenea desde que yo era un bebé. No voy a impresionar a nadie con mis modales en la mesa.

Ella suspiró, y vi el momento en que se dio por vencida conmigo. La luz murió en sus ojos cuando perdió la esperanza de que yo fuera una refinada reina de la Ciudad de Jade.

Me detuve en el pasillo y me incliné más cerca de ella, bajando la voz.

—Escucha, si realmente quieres tratar de ganar esto, podría pedir otra sirvienta. Hay una chica de Grim Hollow que escuché decir al guardia líder del Rey que era muy poderosa. ¿Tal vez podrías estar con ella?

Ella me dio una sonrisa cortés.

—No podemos cambiar.

—Bueno, ¿entonces haremos lo de la reventa de vestidos?

Otra sonrisa educada. —Si señorita. Gracias. Es una amabilidad que no olvidaré.

Me sentía mejor arreglando las cosas con ella y teniendo un aliado, pero aún me sentía un poco culpable por no estar tratando de casarme con el Rey y ganarle esas cien monedas de jade.

Abrió las puertas y entré en la habitación. Al instante me asaltó la vista de más de cien mujeres con vestidos de colores y sandalias de cuero dorado.

Santo Hades.

Miré a Narina.

—¿Estamos en el lugar correcto? —pregunté, aunque en mi interior sabía que lo estábamos. Supe en ese momento que el Rey había convocado a todas las mujeres en edad fértil con una onza de magia en ellas.

—Lo estamos —ella asintió.

Me sentí a la vez sucia y aliviada. Sucia porque todas estábamos vestidas igual, dado el mismo vestido y sandalias como marcas en el ganado, pero aliviada de que había tantas mujeres que de ninguna manera el Rey me elegiría como su esposa en un mar lleno de otras mujeres. Simplemente no era tan especial, y mi magia aún no se había mostrado. Con suerte, estaría en casa para la próxima luna llena y el Rey Valdren tendría a su esposa con su útero mágico para hacer bebés.

—¡Alimento! —corrí hacia la mesa en la que estaba sentada Kendal y me senté a su lado. Ella estaba charlando con algunas de las otras chicas, y en medio de la mesa era una mezcla heterogénea de varias cocinas. Carnes, quesos, pequeños panes elegantes y diminutos pasteles cubrían la mesa. Agarré dos de todo y amontoné mi plato alto, cavando.

Narine acercó una silla a mi lado y me miró. gemí, sumergiendo uno de los pequeños pasteles de carne en una especie de salsa picante y salsa de queso que nunca antes había probado.

—Santo Hades —gemí de nuevo.

Narine golpeó mi hombro ligeramente.

—Sin gemidos ni maldiciones en la mesa —me reprendió.

Kendal se rió, al igual que dos de las otras chicas.

—Oh, no le podrás enseñar modales a ella —bromeó Kendal, pero sonrió para que yo supiera que era una broma. Después de verla desmayarse tantas veces y escuchar de su criada que había estado llorando, mi corazón se compadeció de ella. En Cinder no salía con ella a menudo. No era una fanática de los chismes y la última moda, así que no teníamos mucho en común, pero aquí... aquí éramos las chicas Cinder y necesitábamos permanecer juntas.

Asentí, mirando a Narine.

—También podrías pasar mis comidas haciendo algo que amas. No hay forma de salvarme —me metí un bollo de pan gigante en mi boca para hacer un punto y Narine se encogió visiblemente, haciendo una mueca de leve disgusto.

—Está bien, bueno, si estás segura.

—Estoy shlure —mi voz fue amortiguada por el panecillo. Narine levantó la mano para frotarse las sienes.

Una vez que se fue, me tragué el panecillo y sonreí ante mi triunfo. Técnicamente no era tan mala en la cena, pero no iba a recibir algunas lecciones de decoro como una chica de Jade City. Quería comer en paz y hablar con Kendal, no pars saber para qué servían los tres tenedores de diferentes tamaños.

Le bajé la voz; —¿Cómo estás?

Ella me dio una pequeña sonrisa. Sus ojos estaban rojos como si hubiera estado llorando. pero se veía mejor que cuando volamos aquí en la espalda del Rey.

—Mejor ahora que no estoy montando un dragón —dijo con severidad.

Asenti. —Con suerte, no tendrás que hacer eso otra vez.

Ella sonrió picaramente.

—Al menos no de esa manera.