Audie Murphy

Audie Murphy, sexto de doce hijos, nació el 20 de junio de 1925 (ajustado a 1924) en Kingston, TX. Audie, hijo de los aparceros pobres Emmett y Josie Murphy, creció en granjas de la zona y asistió a la escuela en Celeste. Su educación se interrumpió en 1936 cuando su padre abandonó a la familia. Con solo una educación de quinto grado, Murphy comenzó a trabajar en granjas locales como jornalero para ayudar a mantener a su familia. Un cazador talentoso, sintió que la habilidad era necesaria para alimentar a sus hermanos. La situación de Murphy empeoró el 23 de mayo de 1941 con la muerte de su madre.

Aunque intentó mantener a la familia por su cuenta trabajando en varios trabajos, Murphy finalmente se vio obligado a colocar a sus tres hermanos menores en un orfanato. Esto se hizo con la bendición de su hermana mayor y casada, Corrine. Creyendo durante mucho tiempo que los militares ofrecían la oportunidad de escapar de la pobreza, intentó alistarse tras el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre. Como solo tenía dieciséis años, los reclutadores rechazaron a Murphy por ser menor de edad. En junio de 1942, poco después de su decimoséptimo cumpleaños, Corrine ajustó el certificado de nacimiento de Murphy para que pareciera que tenía dieciocho.

Al acercarse a la Infantería de Marina de los EE. UU. Y al Ejército Aerotransportado de los EE. UU., Murphy fue rechazado debido a su pequeña estatura (5'5 ", 110 libras). Fue igualmente rechazado por la Marina de los EE. UU. Continuando, finalmente logró el éxito con el Ejército de EE. UU. Y Murphy se alistó en Greenville, TX el 30 de junio. Encargado a Camp Wolters, TX, Murphy comenzó el entrenamiento básico. Durante parte del curso, se desmayó y llevó al comandante de su compañía a considerar transferirlo a la escuela de cocina. Murphy se resistió a esto, completó el entrenamiento básico y transferido a Fort Meade, MD para entrenamiento de infantería.

Al finalizar el curso, Murphy recibió una asignación al 3er Pelotón, Compañía Baker, 1er Batallón, 15º Regimiento de Infantería, 3ª División de Infantería en Casablanca, Marruecos. Al llegar a principios de 1943, comenzó a entrenarse para la invasión de Sicilia . Avanzando el 10 de julio de 1943, Murphy participó en los desembarcos de asalto de la 3ra División cerca de Licata y sirvió como corredor de división. Ascendido a cabo cinco días después, usó sus habilidades de puntería en una patrulla de exploración para matar a dos oficiales italianos que intentaban escapar a caballo cerca de Canicatti. Durante las próximas semanas, Murphy participó en el avance de la 3.ª División sobre Palermo, pero también contrajo malaria.

Con la conclusión de la campaña en Sicilia, Murphy y la división pasaron al entrenamiento para la invasión de Italia . Al desembarcar en Salerno el 18 de septiembre, nueve días después del desembarco inicial de los Aliados, la 3.ª División entró inmediatamente en acción y comenzó un avance hacia y a través del río Volturno antes de llegar a Cassino. En el curso de la lucha, Murphy dirigió una patrulla nocturna que fue emboscada. Manteniendo la calma, ordenó a sus hombres que hicieran retroceder el ataque alemán y capturó a varios prisioneros. Esta acción resultó en un ascenso a sargento el 13 de diciembre.

Tirados del frente cerca de Cassino, la 3.ª División participó en los desembarcos en Anzio el 22 de enero de 1944. Debido a una reaparición de la malaria, Murphy, ahora sargento del Estado Mayor, se perdió los aterrizajes iniciales pero se reincorporó a la división una semana después. Durante el transcurso de la lucha alrededor de Anzio, Murphy, ahora sargento de personal, ganó dos estrellas de bronce por su heroísmo en acción. El primero fue premiado por sus acciones el 2 de marzo y el segundo por destruir un tanque alemán el 8 de mayo. Con la caída de Roma en junio, Murphy y la 3ra División se retiraron y comenzaron a prepararse para aterrizar en el sur de Francia como parte de la Operación Dragoon. . Al embarcar, la división aterrizó cerca de St. Tropez el 15 de agosto.

El día que llegó a tierra, el buen amigo de Murphy, Lattie Tipton, fue asesinado por un soldado alemán que fingía rendirse. Indignado, Murphy se lanzó hacia adelante y, sin ayuda de nadie, acabó con el nido de ametralladoras enemigas antes de usar el arma alemana para despejar varias posiciones alemanas adyacentes. Por su heroísmo, fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido. Mientras la 3.ª División se dirigía hacia el norte hacia Francia, Murphy continuó con su destacada actuación en combate. El 2 de octubre ganó una Estrella de Plata por despejar una posición de ametralladora cerca de Cleurie Quarry. A esto le siguió un segundo premio por avanzar a la artillería directa cerca de Le Tholy.

En reconocimiento a la actuación estelar de Murphy, recibió una comisión en el campo de batalla a segundo teniente el 14 de octubre. Ahora liderando su pelotón, Murphy fue herido en la cadera más tarde ese mes y pasó diez semanas recuperándose. Al regresar a su unidad aún vendado, fue nombrado comandante de la compañía el 25 de enero de 1945 y rápidamente recibió metralla de un proyectil de mortero que explotó. Manteniendo el mando, su compañía entró en acción al día siguiente a lo largo del borde sur de Riedwihr Woods cerca de Holtzwihr, Francia. Bajo una fuerte presión enemiga y con solo diecinueve hombres restantes, Murphy ordenó a los supervivientes que retrocedieran.