Capítulo 5. ¿Compararme Con Quién? (2)

El Palacio Imperial estaba zumbando por la noticia del confinamiento de Laura.

El chisme era que el castigo del Emperador a la dama de compañía de la Emperatriz era una expresión absoluta de su amor por Rashta. Era su primera confrontación no oficial conmigo, y ella había ganado. No escuché esto con mis propios oídos, pero mis damas de compañía estaban furiosas y me lo contaron.

"¡Debería haber estado allí!"

Una dama de compañía que había bañado a Rashta exclamó que si hubiera estado presente, me habría mantenido alejada de la esclava.

"Pero creo que al Emperador realmente le gusta."

"Solía admirarlo, pero esta vez ni siquiera escuchó las palabras de la Emperatriz."

A pesar de su ira, las damas de compañía estaban preocupadas por el futuro.

"Solo han pasado unos pocos días desde que el Emperador la conoció. Estoy preocupada."

No había nada que pudiera hacer en esta situación.


Sovieshu y yo actuamos como si nada hubiera pasado cuando nos encontramos en el palacio central. Me concentré en mi trabajo y traté de olvidar lo que había sucedido ese día. Cuando estaba sola en mi habitación, recordé la fría mirada de Sovieshu y sentí el moretón en mi corazón, pero me dolía menos cuando me mantenía ocupada.

Cuando el encarcelamiento de Laura finalmente terminó después de cinco días, subí a la torre para sacarla yo misma. Le pedí a las otras damas de compañía que bañaran a Laura en mi baño y le trajeran un poco de sopa. También pedí el pastel favorito de Laura.

Un secretario enviado por Sovieshu vino a mí para entregar un mensaje.

"Su Majestad el Emperador quiere verle."

"¿A mí?"

"Sí."

¿Qué podría ser? Asentí y me giré hacia la Condesa Eliza.

"Cuando el pastel esté terminado, dile a Laura que venga a comer. Luego hazle saber que puede descansar unos días antes de regresar."

"Sí, Su Majestad."

Me giré y asentí al secretario, y él rápidamente me indicó el camino. La atmósfera cambió a medida que avanzábamos hacia el este, a pesar de estar rodeada por la misma pared. Quizás fue porque el palacio tenía un estilo completamente diferente.

Me preocupaba encontrarme con Rashta de nuevo, pero no la veía por ninguna parte en el dormitorio de Sovieshu.

El Emperador estaba sentado junto a una pequeña mesa redonda.

"Me llamaste."

Sovieshu me miró en silencio mientras me acercaba a él. Sus ojos parecían estar llenos de cosas que decir.

 

"¿Qué puedo hacer por ti?"

Yo hablé primero, y Sovieshu pareció dudar por un momento y apretó sus labios.

"Su dama de compañía, la que fue encarcelada-"

"Laura. La hija del Marqués Tarital."

"Escuché que la sacaste de su prisión."

"Ella es mi dama de compañía. Sufrió durante cinco días."

Sovieshu parecía aún más disgustado.

"¿Tenías que hacerlo?"

"¿Me estás preguntando si tenía que cuidar de una mujer que fue castigada?"

Sovieshu podía oír claramente la burla en mi voz.

"Ya sabes lo que estoy tratando de decir. En otras palabras, sacaste a la dama de compañía personalmente, aunque sabías que me sentiría ofendido. ¿No?"

En parte. Sospeché que Sovieshu podría sentirse ofendido... pero también pensé que podría haberse enfriado después de cinco días. Tal vez después de que todo se arreglara, podría hacerle saber que su castigo fue excesivo.

Tal vez no.

"Sospeché que podrías estar disgustado."

"¿Pero ahora la estás cuidando? Si hubieras pensado en mí, la habrías echado. ¿Qué significa ser el emperador si la emperatriz cuida a las personas que castiga?"

"No es correcto echar a alguien después de que ya ha recibido su castigo. Además, lo que hizo no estuvo fuera de lugar."

"¿Llamar a la gente sucia?"

"Ella estaba tratando de evitar que alguien tirara de mi ropa. Un regaño sería suficiente."

Cuanto más hablaba, más grave se volvía su expresión.

"Entonces, ¿te quedarás con la dama de compañía?"

"Depende totalmente de mí decidir quién es mi dama de compañía."

Aunque Laura querría dejar de trabajar en el Palacio Imperial, iba a quedarme con ella por un tiempo. Ser castigada por una esclava fugitiva era suficiente para convertirla en una marginada de la alta sociedad. Si la dejara ir, no tendría ninguna protección, y mucho menos contra Sovieshu. Como Emperatriz, usaría mi nombre para salvaguardarla.

Sovieshu suspiró y se dio la vuelta.

"Estoy cansado de discutir contigo. ¿No puedes ser obediente por una vez?"

"La emperatriz no tiene que someterse a la voluntad del emperador."

"Sigue así, y ni siquiera podrás compararte."

¿Compararme? ... ¿Con quién?

Me miró fijamente, y luego puso una cara irónica.

"Veo que estás cansada. Por favor, retírate por hoy. Ve y cuida de esa maleducada."

***

Después de que la Emperatriz Navier se fuera, Sovieshu suspiró y tocó una pequeña campana en la mesa. La puerta se abrió, pero no fue un sirviente quien entró en la habitación.

"¿Desde cuándo trabajas?"

Ante la desconcertante expresión de Sovieshu, Rashta sonrió tímidamente.

"Siento que soy una carga cuando no estoy haciendo nada."

"¿Así que ahora vas a trabajar?"

Rashta extendió sus brazos alegremente, y Sovieshu sonrió.