♡ :  CAPÍTULO XXIX

[JEONGIN.]

¿Por qué mi madre me miraba así?

Me senté al otro lado de la mesa de la sala de juntas, enfrentándome a su mirada. Su mirada rara vez pasaba tanto tiempo en mí.

¿Tal vez tenía algo en mi ropa?

Miré la tela de mi camisa, blanca almidonada. Prístina. Perfecta. Hoy estaba vestido para los negocios. Todos lo estábamos.

La sala de juntas pertenecía a los Hwang. Situada en el último piso de su oficina corporativa, tenía vistas al acero reluciente del centro de Manhattan. Mi familia ocupaba la mitad de la larga mesa: mi madre, Chan, Taehyung, Seokjin, Yuna, Jisung, todos nuestros asistentes y abogados. Minho estaba cerca de la pared, detrás de mí. La otra mitad de la mesa estaba vacía, esperando a la familia Hwang y a su equipo jurídico. Nos habían convocado para hacer los últimos arreglos de la fusión.

Yeji se graduó en St. John de Brebeuf el mes pasado y se fue de viaje por Europa. No se me había permitido asistir a su ceremonia. Mi madre no me quería cerca de la escuela por razones obvias.

Mi graduación había sido un asunto tranquilo. Recibí una copia digital de mi diploma. Minho y yo abrimos una botella de vino, que acabó bebiendo él solo.

Habían pasado seis meses desde que vi a Hyunjin, y el dolor seguía tan crudo como el día en que me fui. Estaba sobreviviendo, pero no estaba viviendo.

Apenas respiraba.

Jisung estaba sentado a mi lado, hablando en voz baja con Seokjin a su lado.

Mi madre no había dejado de mirarme.

—¿Qué? —Cuadré los hombros—. Me estás asustando.

—No te pareces a mi hijo.

La sala se quedó en silencio, miré a mi alrededor para ver todas las caras que se parecían tanto a la mía. Ojos azules pálidos, cabello rubio, piel clara… los genes eran fuertes en mi familia.

—Sólo dilo. —Apoyé las manos en mi regazo—. Di lo que sea que estés pensando si eso hace que dejes de mirarme como…

—Estás triste. —Mi madre afirmó el hecho como si comentara el tiempo.

Por Dios. Había sido jodidamente miserable durante seis meses.

—¿Ahora te das cuenta?

—Me doy cuenta de todo, Jeongin. —Tamborileó con sus uñas cuidadas sobre la mesa, manteniendo la habitación en suspenso. Luego se calmó—. Los Hwang necesitan esta fusión tanto como nosotros. Tal vez más. Nuestros adversarios llevan años intentando comprarlos, rebajándolos en todo momento y ofreciéndoles tratos que dejarían a su familia en la ruina.

No conocía ese detalle. Nunca se me ocurrió preguntar. Sólo sabía que, si no nos fusionábamos, la dinastía Yang perdería las posesiones estratégicas de Hwang en favor de los enemigos, lo que les daría una posición más fuerte en Bishop’s Landing.

En nuestro mundo despiadado, si no permanecíamos en la cima, seríamos aplastados.

—Quiero que sepas —dijo mi madre con rigidez—, que todas las personas de esta sala aprecian el sacrificio que estás haciendo para salvar a esta familia.

—Te queremos, Innie. —Chan sonrió suavemente.

Aparecieron más sonrisas alrededor de la mesa. Jisung me agarró la mano y la apretó sobre mi regazo. Mi corazón palpitaba con un dolor exhaustivo. Aunque me habían obligado a adoptar esta posición, eso no cambiaba el hecho de que amaba a esta gente despiadada.

Eran mi sangre. Mi tribu.

—¿Dónde están? —Taehyung miró su reloj—. Mi paciencia se está agotando.

¿Paciencia?

La puerta se abrió y un reguero de trajes entró en la sala. Abogados, funcionarios corporativos, seguidos por Hwang HyunBin y su esposa. Mis futuros suegros. No había tenido mucha interacción con ellos. Había estado evitándolos durante meses. Los saludos estallaron alrededor de la habitación, y empecé a desvanecerme, desprendiéndome, retirándome dentro de mí.

No quería estar aquí. Era demasiado real. Demasiado definitivo.

—Gracias por venir aquí con tan poca antelación. —El Sr. Hwang se pasó una mano por su cabeza, dirigiéndose a la mesa—. El último día ha sido todo un torbellino, como pueden imaginar. Estamos esperando…

Unos pasos sonaron en el pasillo, atrayendo mi atención hacia la puerta. Todas las cabezas de la sala se giraron cuando otro hombre entró.

Traje negro impecable, camisa blanca, corbata negra: iba vestido como todos los demás en la sala de juntas. Pero yo conocía el cuerpo que había debajo de esos hilos, cada vello, cada mancha, cada hendidura y cada músculo. Sabía cómo me abrazaba piel con piel, el placer de esas manos en mi carne erizada, la textura de ese grueso cabello rubio cayendo sobre mi abdomen mientras esos labios perfectos y cincelados, se movían entre mis piernas.

Floté fuera de mi cuerpo, perdido en la estupefacción y sin confiar en mis propios ojos. Vi su magnífica cara, oí sus familiares pasos, pero bien podría haber sido una ilusión. Mi cerebro no podía procesar la imagen de Hwang Hyunjin con traje, en una sala de juntas, de pie entre mi familia.

¿Dónde estaba su cuello de clérigo? ¿Por qué estaba aquí? ¿Por qué nadie en la sala parecía sorprendido de verlo?

Mi madre apenas lo miró.

Su mirada se dirigió a mí, deteniéndose lo suficiente como para destrozar mis entrañas antes de alejarse para saludar a los demás.

Mi corazón se aceleró mientras me giraba, buscando desesperadamente la expresión relajada de Jisung.

¿Qué está pasando? le rogué sin palabras. Ayúdame a entender.

Se inclinó y susurró:

—Estás viendo al nuevo dueño de los Hoteles Hwang.

Si hubiera estado de pie, me habría derrumbado. Incluso en la silla, mis piernas se debilitaron debajo de mí. La habitación daba vueltas. La cabeza me latía con fuerza y me agarré al borde de la mesa para recuperar el equilibrio.