Capítulo 16: Manipulados

Estado de shock, petrificación, miradas devastadas, y, sobre todo, la impresión de ver su mundo desaparecer en el humo. El dolor insoportable los sostenía, los paralizó, les torcía el alma, y la realidad se rompió en sus mentes. Lo irreal se hizo de repente real. Punzante. Estaban viviendo una pesadilla despierta. ¿Por qué estaba pasando esto?

Un inmenso vacío se instaló brutalmente en ellos, llevando para siempre una parte de ellos a la nada, a los infinitos abismos oscuros del mayor azote de la vida. La muerte.

Aflicción, tristeza, desesperación, la pena de ver partir a un ser querido otra vez para siempre, la angustia, la ira, la rabia, la sed de sangre también; los horrores atroces rugían perdidamente en ellos, trastornando a todos sus seres, gritando justicia, por lo tanto, gritando venganza.

Sin embargo, una pizca de culpa los ganaba, pesando sus conciencias con acusaciones y culpas. Rosa más que los demás. Deberían haber eliminado a Aidan desde el principio, no deberían haber confiado en un vampiro, deberían haberlo enviado al infierno como los primeros cazadores, sus antepasados, lo habrían hecho. Pero querían creer en un mundo mejor, un mundo de coexistencia, liberado de la guerra incesante, un mundo en el que los seres humanos y las criaturas de la sombra pudieran vivir pacíficamente, y habían visto un rayo de esperanza de esa vida en el príncipe vampiro. ¡Qué error más grande!

Al presente, los Byrons solo veían en él tinieblas y corrupción, un ser infame como todos sus semejantes, un asesino, un enemigo a derribar. Su esperanza y su confianza se convirtieron entonces en una aversión profunda, un demonio insaciable con sed de venganza. Así, no tendrían descanso, no podrían afrontar su duelo antes de matarlo, antes de erradicar al asesino de su jefe.

Sin embargo, la muerte de Carlos no fue más que el toque final de una obra aún más odiosa y atroz.

El cuerpo ensangrentado y sin vida del jefe cazador los había cautivado, impidiéndoles ver la realidad que flotaba a su alrededor. Fence, Queen y Rose, estaban abrumados de dolor y habían sucumbido en sus rodillas en torno al cadáver de su patriarca, al igual que Rosie, arrancado de este mundo por una criatura de la sombra. Pero no Hex. El dolor pesado lo sofocaba también y él daba vueltas, tratando de salir en vano de la confusión, de evacuar el sufrimiento. ¡Y allí! se congeló.

—¡Vengan por aquí!— dijo a los demás, la voz pesada de aflicción.

—¿Qué pasa, Hex? Es Aidan, ¿ha vuelto ese hijo de puta?— le preguntó Fence con arpía.

—No, pero tienen que ver esto.— respondió con un tono grave.

Entonces se levantaron y, sin decir una palabra, avanzaban a los pasos pesados hacia la posición de Hex. La muerte los abrumó, el dolor oscureció sus mentes. Pero habían sentido el terror en la voz del joven, un miedo más profundo aún que la amargura que lo corroía, que los devoraba a todos. ¿Qué era tan aterrador, tan deprimente, más grave que la muerte de un miembro importante de su clan, del jefe de la familia?

¡Allí! Se congelaron, petrificados de miedo, con los ojos abiertos de estupor. El horror se extendía ante ellos, el rostro espantoso de la muerte asaltaba sus mentes brutalmente; una fealdad mordaz, monstruosa, impactante, abyecta, execrable... Sus cuerpos temblaban de emoción, escalos fríos, y se sentían como si estuvieran flotando fuera de la realidad.

Los cuerpos de las víctimas estaban en ruinas, esparcidos en pedazos. Sus ropas, apenas perceptibles en el charco de sangre, estaban despedazadas. De todos modos, pudieron ver su insignia y se acordaron, eran hombres de la Facción. Pero ¿por qué habían sido diezmados así, masacrados despiadadamente como un rebaño? ¿Por qué había hecho eso?

Y en aquel momento, se les ocurrió otra cosa. Esta escena horrible se parecía mucho a la de las víctimas del autobús. No, no se parecían, eran exactamente iguales. Los mismos horrores eran las obras de la misma criatura. Se asombraron de estupor, con el frío en la espalda, la acritud se dibujó en sus rostros. Y sintieron su ira estallar, su rabia alcanzando el clímax y su sed de sangre, justicia y venganza los sofocaba, saturando el aire.

Rose sucumbió en las rodillas, la presión abrumadora atenuó su fuerza y el asombro paralizó su mente. Ya no había duda de que Aidan era el abominable responsable de todo: de la masacre en el autobús, de la erradicación atroz de la Facción y, por último, de la muerte de su abuelo Carlos. Al menos eso era lo que creía, lo que había visto.

—¡Es mi culpa! ¡Todo ha pasado por mi culpa!— confesó, con los ojos abiertos de horror, llenos de culpabilidad.

Ni Fence ni Queen entendían lo que eso significaba, excepto Hex que, él también, sentía los mismos sentimientos desastrosos, la misma culpa inmensa.