CAPÍTULO XLV: Viejo, pobre y peligroso

La túnica de Tonks se atascó en su talón mientras intentaba levantarse del suelo, lo que provocó que su bota resbalara y decapitara algunas campanillas.  Una vez de pie, se tambaleó y se tiró la túnica con fuerza hacia atrás sobre su pecho, el aliento revoloteando los mechones sueltos de cabello blanco alrededor de su rostro.  No debería haberse molestado en adaptarse: Snape solo tenía ojos para Remus.  Su viejo Maestro de Pociones estaba de pie, la túnica negra ondeando un poco, el rostro iluminado con una expresión extraña: triunfo malicioso mezclado con un disgusto inconfundible.  Remus no estaba mirando a ninguno de los dos.  Estaba de espaldas a un grupo de árboles, con una mano en la frente, congelada.

—Bueno, esto es de lo más inesperado —dijo Snape, sedosamente. —Nymphadora, casi sentí la necesidad de reducir veinte puntos de Hufflepuff.  Supongo que no es de extrañar que el progreso de la Orden del Fénix haya sido tan lamentablemente pobre últimamente dado que sus miembros parecen estar así... distraídos.

Aunque se había dirigido a Tonks, la mirada de Snape seguía abriendo un agujero en la nuca de Remus.

—Está bien, está bien, lo has descubierto y te has burlado ¿y qué? —dijo Tonks. —Puedes escaparte ahora.

Pero Snape continuó, sus ojos negros brillando, como si ella ni siquiera hubiera hablado.

—Supongo que una exhibición de, digamos, tendencias animales no debería ser del todo inesperada dada su condición, pero debo decir que incluso yo esperaba algo mejor de usted... Profesor Lupin.

Tonks vio a Remus hacer una mueca: sus hombros se contrajeron, su cabeza se inclinó más.  El labio de Snape se curvó, sabía que había dado el golpe asesino.

—¡Vete a la mierda, Snape!

Sus ojos finalmente se encontraron y ella lo miró con sus dagas más afiladas.  Con un aire de satisfacción pausada, se volvió y se alejó por el camino, como un murciélago entre los árboles, un vacío negro de luz.  Tonks marchó inmediatamente hacia Remus.

—Vamos a salir de aquí.

Ella lo abrazó por detrás, rodeando su cintura con los brazos.  Él se puso rígido cuando ella lo hizo e, incluso cuando ella hizo aparición desde el lugar, se sintió quebradizo en sus brazos, como si pudiera romperse y pedazos de él caerse en cualquier momento.  Cuando sus pies volvieron a tocar el suelo, estaban a la sombra de un embarcadero, rodeados de pilotes de madera con percebes, oliendo el aire fresco pero agrio de una playa junto al Támesis.  El primer lugar que le vino a la mente a Tonks, fue donde Nana Tonks a veces la llevaba cuando era niña.  El río se veía hermoso: azul y reluciente, los rascacielos de Canary Wharf se alzaban en lo alto del recodo, las gaviotas se elevaban en la extensión despejada. Pero Remus apenas miró a su alrededor: se alejó de Tonks, salió a la luz del sol, con los ojos hacia abajo, la mano recorriendo su cabello una y otra vez.  Tonks corrió tras él por la arena.

—Bueno, esa fue nuestra oportunidad de mandar la Copa de la Casa por el desagüe.

Remus se dio la vuelta.  La expresión de su rostro la hizo arrepentirse de la broma al instante.

—Lo siento —dijo Tonks, con lo que sabía que era una sonrisa torpe y torcida. —Solo estoy tratando de… hacerte sentir mejor.  Mira, sé que fue brutal, Snape es un idiota total, pero todo va a estar bien.

—No, no es...

—Por supuesto.

—No.

Remus estaba negando con la cabeza, el color desapareció por completo de su rostro, la brillante luz del sol hacía que las canas de su cabello brillaran.

—Y no tiene sentido pretender lo contrario.  ¿No entiendes? Snape no desperdiciará esta oportunidad para torcer el cuchillo.  Se lo dirá a toda la Orden, estoy seguro.

—Podría, —exclamó Tonks, lentamente, como si tratara de convencer a Remus de bajar de una cornisa. — Pero igualmente podría no hacerlo. ¿No crees que tiene cosas más importantes con las que seguir que chismorrear sobre ti y sobre mí?

—No lo conoces como yo.  No sabes el alcance del rencor que guarda.  Él usará esto como un arma para lastimarme, pero te lastimará a ti, lo peor de todo.  Nunca debimos haber sido tan descuidados.  Era solo cuestión de tiempo hasta que todos lo sepan.

Tonks puso sus manos sobre los hombros de Remus, manteniéndolo en su lugar.

—¿Entonces qué? —dijo ella.

Su corazón estaba acelerado, pero el recuerdo de la pálida desaprobación de Snape se sentía cada vez más irrelevante con cada segundo.  Estaba sucediendo; la conversación que necesitaban tener.

—¿Sería realmente tan terrible?

Los ojos de Remus se agrandaron, tragó saliva, luchando por encontrar una respuesta.

—No lo entiendo… —logró decir.

Tonks respiró hondo y encontró su mano.  Sus dedos estaban fríos y flácidos, pero ella los apretó de todos modos.

—He estado pensando que probablemente es hora de que se lo digamos a la Orden de todos modos.  Sé que querías esperar, pero...

Tonks se apagó.  La mano de Remus se había escapado de la de ella, aparentemente de forma inconsciente, mientras daba un brusco paso hacia atrás.  El zumbido de la excitación en su vientre estaba cambiando de forma y, en su lugar, los fríos gusanos de ansiedad parecían retorcerse allí.  Las palabras estaban burbujeando en su cerebro, pero no parecía ser capaz de ponerlas en el orden correcto.