10. La emboscada de Iruka

El viaje hasta el palacio del señor feudal transcurría en silencio. El equipo Naruto, encabezado por Sai, había escogido una ruta alterna a sugerencia de él mismo, ya que sospechaba de las últimas palabras de los sabios de Konoha. Por otro lado, Hinata estaba preocupada por Naruto, quien no había pronunciado palabra alguna desde que partieron. El ninja rubio se veía desorientado y su mente parecía estar en otro lugar, muy distinto de Konohamaru que estaba emocionado porque el escoltar a un candidato a Hokage era una misión de rango S.

- Naruto-kun, estás bien? - preguntó Hinata.

- Ehm sí, no es nada. - respondió, forzando una sonrisa.

Evidentemente no estaba bien. No fue capaz de responder acerca de su motivación de ser Hokage y la semilla de la duda estaba echando raíces de a pocos.

- Hinata, sabes qué significa ser Hokage?

- Tienes dudas, Naruto-kun?

- Bueno sí, un poco. - confesó Naruto.

- Oh, Naruto-kun, yo...

- Chicos, tenemos compañía!!! - gritó Sai.

Automáticamente los shinobi se agruparon con Hinata al frente. Detrás de ella estaba Naruto, cuyos flancos eran cubiertos por Sai y Konohamaru.

- Byakugan!!! - las venas alrededor de los ojos de Hinata se marcaron y engrosaron mientras sus pupilas se agudizaban.

- Qué es lo que ves, Hinata? - preguntó Sai.

- Nos están siguiendo. - respondió. - Son tres anbu y están al mando de... - Hinata se detuvo a media frase. No podía acreditar lo que estaba viendo con su Byakugan.

- Qué sucede Hinata? - se impacientó Naruto.

- Todo bien, Hinata nee-san? - preguntó Konohamaru.

- No puede ser.... Iruka-sensei?

La sorpresa golpeó a todos por igual excepto a Sai.

- QUÉ HACE IRUKA-SENSEI AQUÍ???

- Noooo, pensé que no tendría que lidiar con él de nuevo ahora que me gradué de la academia!!! - se lamentó Konohamaru.

-No entiendo, qué tiene de especial este sujeto? Si es un enemigo, sólo debemos derrotarlo. - dijo Sai.

- Iruka-sensei fue nuestro maestro en la academia shinobi. - le explicó Hinata. - Y más que eso, fue como un padre para Naruto.

- Entiendo eso Hinata-san. Pero debemos ser precavidos. Recuerden que debemos llegar pronto al punto de encuentro.

- Entonces qué hacemos Sai? Tienes algún plan? - preguntó Naruto.

- Sí, creo que tengo uno.

Un kilómetro más atrás, Iruka Umino estaba acercándose de a pocos al equipo Naruto. No hablaba mucho con sus subordinados salvo para darles algunas indicaciones. Además, al ser estos miembros de las fuerzas especiales Anbu, tampoco eran muy elocuentes. Entre ellos estaba un shinobi sensor cuya función era detectar la ubicación de sus objetivos.

- Iruka-san, el objetivo se ha detenido junto con sus compañeros. - dijo. - se están acercando a un río. Parece que van a descansar y a tomar agua.

- Gracias, vamos a detenernos. - indicó Iruka. - Voy a hablar con Naruto y necesito que se ubiquen en puntos estratégicos.

- Entendido!!! - dijeron los tres al unísono.

El equipo Naruto estaba tomando un respiro en la orilla del río cuando Iruka se acercó caminando. Sai lo interceptó al instante.

- Alto, quién es? - preguntó mientras enfundaba su pequeña espada.

- Tranquilo, soy un Chūnin de Konoha. Iruka Umino. He venido a hablar con Naruto.

- Qué sucede Iruka-sensei??? - Naruto se acercó con algo de desconfianza.

- Oh, hola Naruto. La verdad quería darme el tiempo a felicitarte por ser candidato a Hokage. A fin de cuentas, ha sido tu sueño desde niño.

Naruto se desanimó al escuchar las palabras de su sensei. También le desanimaba sentir que no estaba siendo del todo sincero.

- Iruka-sensei agradezco que te des el trabajo de visitarme pero, por qué vienes escoltado de tres miembros de Anbu?

- Oh, supuse que te darías cuenta. De seguro Hinata usó su Byakugan.

En ese momento Naruto hizo aparecer tres clones alrededor de Iruka y se pusieron en guardia. Konohamaru también hizo un clon.

- Quiero que me digas todo lo que sepas. - ordenó, apenado por la traición de su sensei.

- Bueno, de todas formas esa era mi intención desde el inicio. - respondió Iruka, con una sonrisa. - Tengo la misión de evitar que llegues con el señor feudal.

- Qué???!!! ERES UN TRAIDOR!!! - Naruto estaba a nada de explotar de la ira. Podía sentir cómo parte del chakra del Kyūbi comenzaba a circular por su cuerpo.

- Espera, no es lo que parece. - Iruka estaba notablemente nervioso. - Es parte del proceso de selección.

- El..... qué???

- Es normal que no lo sepas. No ha habido una selección formal desde el Cuarto Hokage. El proceso de selección consta de tres pruebas.

- Iruka-sensei, será mejor que no intente nada, puedo ver a sus compañeros listos para entrar en acción en cualquier momento. - intervino Hinata. Había estado con el Byakugan activo todo el tiempo y se le notaba agotada por eso.

- Bueno, como decía...- continuó Iruka. - Esta es su primera prueba. Es acerca del criterio para formar equipos para una misión. Por eso se te dió la libertad de elegir a tus compañeros está vez, Naruto. La segunda prueba evaluará la fuerza del candidato y la última su intelecto.

- Oh ya voy entendiendo dattebayo!!! - se alegró Naruto. - Y cómo es esta primera prueba?

- Así!!! - dijo Iruka con una sonrisa retadora mientras formaba sellos con las manos. - Formación Cuerda de Luz!!! -

De repente, se formó un sello gigante a los pies de Iruka que cubrió todo el suelo, alcanzando a todo el equipo Naruto.

- Qué es esto??? - Naruto estaba forcejeando porque sentía que una fuerza lo jalaba hacia abajo. - No puedo moverme...

- He sellado los movimientos de todos los que fueron alcanzados por mi jutsu. - explicó Iruka. - nunca debes bajar la guardia Naruto. Esto te costará caro. Ahora!!!

Los Anbu salieron de su escondite, kunais en mano, dispuestos a atacar a Naruto y su equipo. Un instante antes de que hundan sus armas en Naruto, él se liberó del sello y de un golpe rompió todos los kunais.