32. La oscuridad se hace más fuerte antes del amanecer

Yulia quería que el taxi fuera más rápido. Pero volvía a nevar, la carretera estaba cubierta de polvo, y el taxista aminoró la marcha y zigzagueó con cuidado entre los regueros. Los copos de nieve golpeaban las ventanillas como abejitas blancas. Yulia admiraba su caprichosa danza, que la ayudaba a distraerse de su nerviosismo.

Cuando el coche se detuvo ante la puerta del sanatorio, Yulia estuvo a punto de saltar del vehículo en marcha. El taxista murmuró algo y la miró extrañado. No importaba, no tenía tiempo para prestar atención a lo que los demás pensaran de ella. Un poco más de tiempo y conseguiría la llave de la puerta, detrás de la cual está todo lo que le impide vivir en paz.

Una vez más, el teléfono vibró a destiempo. Sasha estaba llamando, y Yulia colgó su llamada, marcando inmediatamente el número del contable de Vesna.

La mujer no contestó. Mientras esperaba, Yulia empezó a quedarse helada. Nadie salía por la puerta trasera del edificio. Sus esperanzas, que habían crecido hasta alcanzar el tamaño de Hoverla, empezaron a derretirse en silencio. Casi completamente desesperada, Yulia volvió a pulsar el botón de llamada, pero de repente se fijó en una figura oscura entre las sombras del edificio.

Una mujer delgada y desconocida se acercó a Yulia con pasos rápidos y decididos.

- «¿Eres de Inga?», preguntó.

- «¡Sí, sí, sí!», asintió Yulia, como un perro de juguete para la decoración de un coche. Parecía que el frío no era tan malo. No era para menos, la adrenalina corría por su sangre como un río de montaña.

- Marina no pudo venir. Me dijo que te diera esto». Un pequeño sobre de papel se deslizó hasta la mano de Yulia. Tuvo que hacer un gran esfuerzo para no romperlo allí mismo.

- Gracias.

La mujer asintió y desapareció por los callejones del sanatorio tan rápido como había llegado.

Yulia llamó a un taxi. El frío había vuelto, y este lugar no agradaba con su hospitalidad. Quería sumergirse rápidamente en el cálido interior y examinar a su codiciada presa.

Cuando por fin llegó el coche, Yulia ya no sentía las manos ni los pies a causa del frío. La nieve estaba cambiando rápidamente el paisaje al otro lado de la ventanilla, y el invierno no dejaba de entrar en escena, encadenándolo todo con una fuerte helada.

Calentándose por fin lo suficiente como para volver a sentir las manos, Yulia alargó la mano hacia la alfombra, pero su teléfono se lo recordó con demasiada exigencia.

Sin mirar la pantalla, Yulia aceptó la llamada.

- «¡Tenemos que hablar!» El tono de voz de Sasha sugería que ni siquiera iba a disculparse.

- «Sí, Sasha, por supuesto», le respondió Yulia automáticamente, a pesar de que no se encontraba en absoluto. La excitación, la ansiedad y la adrenalina hacían que el sobre del bolsillo de su abrigo se calentara. Parecía latir en sus manos, bloqueando el mundo entero, llenando todos sus pensamientos. Parecía que un poco más y le quemaría la mano.

- ¿Estás en casa? Quiero ir.

- No estoy en casa, Sasha. Estaré allí en media hora, pero...

- ¿Dónde estás? Puedo recogerte donde digas.

- Estoy de camino a casa. Estaba... en casa de mi amiga». La segunda pausa claramente no jugó a favor de Yulia.

- Ya veo...

- Sasha, por favor, calmémonos un poco y quedemos para hablar mañana.

- Veo que ya te has calmado más de lo necesario.

- Sasha...

El cansancio envolvió a Yulia como un capullo helado. No quería discutir, demostrar nada; no podría estar con Sasha hasta que todo esto se aclarara. Y Sasha, al parecer, está contento con las cosas como están ahora. Esto significa que temporalmente no están en el mismo camino. Y está bien si sólo es temporal...

Yulia suspiró con tristeza y pulsó «colgar» sin mirar el teléfono.

***

Cuando Yulia llegó por fin a casa, cogió inmediatamente el sobre. Los nombres y datos de la lista de preseleccionados carecían de sentido. Excepto el nombre de Marina Reznichenko, la propietaria de la perrera Doberman. Yulia no tenía ninguna duda de que era ella. La mujer estaba firmada por la hermana de Yelena.

«Bueno, no pasa nada por nada. Sobre todo en este caso y en esta casa de locos con quimeras!» - Yulia se alegró sinceramente de que sus pensamientos al respecto resultaran ser intuición, “una corazonada”, y no paranoia, como ya había empezado a pensar.

Sin embargo, quedaba por ver qué más conectaba a esta mujer con los Kowalski, y si podría haber matado a Emma. Definitivamente valía la pena ir a la perrera, verla, y tal vez incluso hablar con ella, si tenía suerte.

Yulia trató de recordar si la había visto en la gira, pero fue en vano. Aunque lo hubiera hecho, no le habría prestado atención, porque los perros hermosos y fuertes llenaban sus pensamientos e incluso soñaba con ellos en sueños vívidos e interesantes.

Los otros dos nombres de la lista no le dijeron nada en absoluto. Tendría que trabajar con ellos más tarde.

El repentino timbre de su teléfono móvil sacó a Yulia de ese estado hipnótico de reflexión en el que había caído, releyendo una y otra vez los nombres de la hoja de papel.