Capítulo 16

Ardiendo por dentro.

Siempre he sido tranquila y reflexiva. Nunca me enojé, nunca tuve conflictos con mi madre. Siempre encontramos un compromiso, resolvimos las cosas pacíficamente, escuchando los pensamientos y argumentos de la otra, y cuidando cuidadosamente los sentimientos de la otra.

Pero de repente me duele tanto. Y no es por ese estúpido secreto. Es porque inesperadamente la persona más querida y cercana a mí me considera tonta, infantil e imprudente, como para no decirme algo importante, algo que debería saber."Yus, cálmate", dice mamá agotada. Se cubre los ojos. Y en ese momento me avergüenzo.

Veo cómo se cansa, cómo trabaja duro y llega tarde. Ahora no alquilamos un apartamento y vivimos cerca de los abuelos, pero su salario ha disminuido significativamente y sus responsabilidades han aumentado. Y los gastos son mayores. Pronto tenemos que hacer otra revisión médica. Ese maldito accidente todavía repercute con dolores de cabeza y mareos. Y la última vez advirtieron problemas de visión. Es una secuela del traumatismo craneoencefálico.

"Lo siento", me acerco a ella. Me arrimo lo más que puedo. "Perdóname. Simplemente, me asusta no saber tantas cosas. Y me inquieta. Pero si te resulta más fácil, no tienes que contarme nada. Si es mejor así..."

Pero mamá de repente dice lo contrario:

"No es mejor, Yus... desafortunadamente. La abuela tiene razón. Ya eres adulta y debes saber la verdad. No puedo mantenerle en ignorancia todo el tiempo. Pero dame un poco de tiempo... ¿De acuerdo? Te lo contaré todo. Solo es que primero tengo que prepararme. Remover el pasado duele demasiado", termina con dificultad. Como si hablase a través de lágrimas.

"Está bien mamá... como digas," digo tragando un nudo en la garganta.

Y la abuela parece haber estado esperando justo esto.

"Siéntate, Sofía, a la mesa", invita. No soporta las peleas, especialmente entre seres queridos. "Te hice un té de menta".

Mamá no objeta, solo toma la taza con manos temblorosas y sorbe con avidez. Es la primera vez que la veo tan vulnerable, tan perdida. Me duele el corazón. Me reprendo tanto como puedo. ¿Para qué comencé esa conversación? ¿Por qué?

Por eso, la sugerencia de la abuela suena como un trueno en un cielo despejado.

"Cuéntale a tu madre cómo te fue en la presentación. Y yo también escucharé...", dice acercando un plato con galletas y dulces, vertiendo té para nosotras dos.

Es como si una ráfaga de aire fresco se colara a través de una grieta en las persianas. Me aferro a esa oportunidad como un náufrago. Y con alegría aprovecho la ocasión para distraer a mamá de sus pensamientos sombríos.

Relato todo, incluso mi vergüenza durante ese absurdo concurso, que ahora parece no tener importancia. Intento hacer la narración lo más divertida posible, describiendo todo con detalles. Y ya no me parece tan embarazoso ni tan especial. Solo un episodio interesante. Solo me cuesta mencionar el nombre de Oles. Siento cómo mis mejillas se encienden como tomates solo al pensar en ello.

Y alejo... alejo de mí los pensamientos sombríos y las ideas extrañas, incluso fantásticas, sobre los secretos del pasado de mi familia. Después de todo, no estoy en un cuento de hadas, estoy en la realidad. Y los esqueletos en el armario son mucho más peligrosos que en la pantalla de un portátil.

Entro a mi habitación aún más cansada de lo que estaba antes de la cena. La conversación me ha drenado toda la energía, mucho más que los concursos, los bailes y el conflicto en el porche. Apenas tengo fuerzas para cambiarme y caer en la cama. Me quedo tumbada un rato mirando el techo, siguiendo sin pensar los reflejos de luz en la superficie brillante. Qué bien que hoy es viernes y no tengo que hacer tareas para mañana. Puedo simplemente relajarme, poner una película en el portátil y desconectarme del día a día. O leer un libro, tengo medio centenar en la biblioteca electrónica, pero nunca llego a ellos.

Después de revolcarme un poco más, me levanto quejándome como una anciana. Busco alrededor la mochila y recuerdo que la dejé en el pasillo. Me da pereza, pero no me gusta dejar las cosas tiradas por ahí. Además, también está mi teléfono.

Salgo lentamente de la habitación, arrastrándome hacia el perchero donde la mochila descansa solitaria y escucho una conversación tranquila en la cocina. Pero esta vez no espío. Por el contrario, me apresuro a agarrar mis cosas y volver a mi refugio. Solo a medias escucho a la abuela decir:

"¿Y qué pasa con Serguéi?"

Y la cansada respuesta de mamá, impregnada de amargura:

"No se da por vencido, mamá. Y a veces me da miedo, si merezco tal amor. Después de todo..."

Me detengo como si ese nombre ya lo hubieran mencionado antes.

Mi corazón se acelera. Involuntariamente, mis mejillas se enrojecen. Y cierro rápidamente la puerta de mi habitación detrás de mí, para que ni siquiera por casualidad pueda filtrarse ningún sonido. No quiero escuchar, no quiero pensar. Y no quiero saber quién es ese Serguéi, al menos no hoy.

Automáticamente, en piloto automático, saco el teléfono de la mochila. Decido ordenar los libros y cuadernos más tarde. El sábado tendré mucho tiempo para eso, ahora lo importante es distraerse. Encontrar un buen libro para sumergirme en las aventuras de héroes y dragones, perderme en mi fantasía favorita.

Pero no puedo sumergirme inmediatamente en una nueva historia mágica. Las notificaciones no leídas en la pantalla me reprochan en silencio. Algunos mensajes de nuestro chat de chicas, las amigas discutiendo sobre la próxima fiesta, y uno de un número desconocido. Por el apodo no puedo saber quién es, ni por la imagen de perfil.

Por alguna razón, mis manos comienzan a temblar. Pero no me permito dejarlo sin leer, no soy un avestruz para esconder mi cabeza en la arena. Tarde o temprano tendré que mirarlo. ¿Por qué no hoy?

Sin embargo, a pesar de mis convicciones internas, dudo un poco antes de abrir el mensaje. Estoy demorando lo inevitable, como diría la abuela. Y ese recuerdo me hace sonreír y finalmente presiono el ícono rojo.

El mensaje es breve: "¿Cómo estás?". Tan comunes que son casi triviales. Pero la firma me sorprende, porque definitivamente no esperaba recibir una notificación de esta persona. Incluso la leo varias veces. Las letras familiares se ensamblan persistentemente en el mismo nombre: "Oles".

"Estoy bien", respondo, todavía recuperándome del impacto.

Lo lee al instante, como si hubiera estado esperando todo este tiempo por mi respuesta.

"Me alegra...", llega tras unos minutos, y de nuevo me hace ruborizar con satisfacción. Y luego su deseo de "¡Buenas noches!".

Muerdo mi labio para no empezar a sonreír tontamente, porque sería ridículo. Una persona que me ha odiado y despreciado durante un mes, que ni siquiera quiere sentarse en la misma mesa en una pizzería, de repente me desea buenas noches y ya me derrito como nieve bajo el sol. Pero mis dedos ya están tipeando "Buenas noches" y presionan la flecha de enviar."¡Qué tonto eres, Justino!", me digo a mí mismo en voz baja. Quizás eso logre reunir la materia gris que se ha desparramado como sirope.

"Pero él se preocupa por ti", interrumpe sorpresivamente una voz interna: "Entonces, no puede ser tan malo. Solo necesitas aclarar las cosas..."

Y no puedo más que estar de acuerdo. Sin embargo, comenzaré a desenredar todo mañana. El tumulto en mi mente se ha intensificado después de recibir unas noticias. Necesito ordenar mis pensamientos. Mientras tanto, de veras necesito leer algo.

Con esa decisión, me acomodo cómodamente y me sumerjo en un cuento de hadas encantador. A diferencia de mi vida, en él todo siempre es claro y comprensible. Y eso calma mis nervios tensos. Ni siquiera quiero pensar por qué la chaqueta deportiva de un muchacho presumido terminó en mi armario, en el rincón más oculto, para que nadie la encontrara.