Capítulo 13

La sopa de Awinita resultó ser tan suntuosa como prometía. Los tres comieron en el largo comedor frente al mar mientras el sol poniente se asomaba a través de las puertas francesas que estaban abiertas a la brisa de la tarde. Un coro mixto de ranas toro y grillos dio la bienvenida a la oscuridad.

Después de hacer algunas preguntas sobre sus bocetos, su tío se excusó y se retiró a su estudio para leer el avance de su trabajo del día. Awinita también parecía sumergida en sus pensamientos e inclinada a la privacidad. Casandra no sabía cómo pasar la noche. Después de la emoción de las últimas dos noches, ya que de repente, se dio cuenta del ritmo pausado y repetitivo de la vida aquí en el borde de los trópicos.

Durante las siguientes horas, se contentó con desempacar el pequeño baúl que contenía sus materiales de arte, y montar una especie de estudio en el porche cerrado de su dormitorio. Rodeada por los frascos de pintura brillante, sus pinceles y su caballete, se sintió más a gusto en su nuevo entorno. El porche estaba situado para captar la luz de la mañana y sería un lugar de trabajo ideal a medida que su proyecto crecía y consumiera espacio. Arrancó los bocetos que había hecho de Thomas Louis y los puso en la pared, donde pudiera verlos. Sí, sería un buen modelo para su pintura del joven príncipe, se dijo. Ahora a buscar modelos para los demás personajes.

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Al adormecerse por fin, se puso un camisón y se acurrucó en la cama con un ejemplar de La Tempestad. Justo fuera de la ventana, la luna llena había comenzado a salir. Desde el distante bosque de manglares, volvió un grito inquietante. No tengas miedo. La isla está llena de ruidos, dijo el monstruo Calibán. Sonidos y aires dulces que dan placer y no lastiman. Casandra sintió que el libro se le resbalaba de las manos y sus extremidades se aflojaban por el sueño.

En su sueño, ella era Cassandra de la fábula de Shakespeare, vestida con un vestido tejido de telarañas y alcohol ilegal. Estaba en lo profundo de algún bosque mágico donde los árboles colgaban pesados con musgo español, y brillantes ojos de animales la miraban desde detrás del espeso follaje. Sin miedo, caminó sin hacer ruido a través de la maleza, hasta un claro donde una forma brutal se recortaba a la luz de la luna. Calibam la llamó por su nombre con voz áspera y levantó un brazo peludo para llamarla suplicante hacia él. Llena de una extraña compasión por este hombre-bestia, extendió la mano para acariciarlo y se encontró mirando profundamente en los ojos de Logan Talbot.

Casandra se despertó sobresaltada. La habitación estaba terriblemente caldeada y las cortinas de la ventana colgaban inmóviles en el aire quieto. Apartó las sábanas de su cama y se dirigió al baño. Ahora estaba completamente despierta y no tenía ganas de volver a dormir.

Paseando por su porche, miró hacia afuera y vio la luna que ahora se elevaba en lo alto, donde parecía quemarse en el cielo negro como una marca al rojo vivo. La casa seguía tranquila y en silencio a su alrededor. Su tío y Awinita seguramente estaban profundamente dormidos. Abrió las puertas francesas de su habitación y volvió a la cama, pero pronto se dio cuenta de que no podía dormir. Estaba llena de una energía inquieta y vibrante. Tenía ganas de correr, nadar o bailar toda la noche. Era absurdo.

Se cambió el camisón por un caftán, cogió un libro y bajó de puntillas a la cocina. Nada que hacer salvo beber algo y leer un rato hasta que volviera el sueño. Se sirvió un poco del vino que Awinita había servido para la cena, con la esperanza de que la adormeciera, y luego se dirigió al porche, a la hamaca, notando como aire flotaba suavemente sobre su piel.

Abrió el libro para leer. Débilmente, a través del aire quieto de la noche, el sonido de una armónica atravesó su conciencia. Latía y dolía tristemente desde la dirección de la playa. Fascinada, dejó el libro y escuchó. La balada de una melodía de blues subiendo y bajando por encima del rítmico chapoteo de las olas. La música tenía la dulzura y el anhelo; cortaba, acariciaba, dolía y la atraía hacia él como un canto de sirena.

Se levantó y siguió el sonido hacia la vibrante oscuridad, llena de criaturas nocturnas: lechuzas, el ronco chirrido de los grillos, el invisible zumbido de las olas. El camino de conchas de ostras resplandecía blancas bajo sus pies y la condujo por el camino curvo hasta la orilla. Una emoción y una sensación expansiva de bienestar recorrían su cuerpo, haciéndola no sentir miedo. La melodía se hizo más fuerte.

Apoyado en una palma alta, obviamente cuando ella se acercaba, Logan sostenía su armónica cuidadosamente en sus manos como un amante.

Casandra se detuvo. Debajo de su pie, una concha crujió bajo su peso, atrayendo la atención de él, hacia donde estaba ella. Logan asintió en su dirección y siguió tocando. Bajo su boca, bajo sus dedos, el pequeño instrumento de plata tarareaba elocuentemente, inflando y llenando la noche con todo tipo de canciones: alegre, amarga, humorística, melancólica, inquietante y variada. Y no parecía tener prisa por terminar.

Casandra se sentó en la arena aún caliente a poca distancia y estudió su rostro con asombro silencioso mientras tocaba. Logan era una criatura tan voluble. Justo cuando ella pensaba que él era una cosa, se revelaba otra cara de sí mismo.

Ayer ella lo había considerado un matón sin corazón, pero ahora una ternura y una riqueza de sentimientos parecían brotar de él a través de su música. Casandra cerró los ojos y absorbió el sonido caleidoscópico, que parecía durar una eternidad. La hizo sentir nostalgia; la hizo sentir bienvenida. Le recordaba lugares de antaño y amigos olvidados desde hacía mucho tiempo. La lastimó y la consoló y la hizo sentir ganas de reír y bailar, allí bajo el cielo blanquecino de galaxias.