Capítulo 37: Enfrentando el Nuevo Juego

Alex Mendoza avanzaba con cautela a través del salón que había encontrado, observando cada detalle con atención. El ambiente era opresivo, lleno de una atmósfera que parecía palpitar con una energía inquietante. La luz tenue que iluminaba la habitación lanzaba sombras que danzaban sobre las paredes y el tablero de juego en el centro.

El tablero era más complejo que cualquier otro que Alex hubiera visto. Las casillas estaban marcadas con símbolos y palabras en un idioma desconocido, y en el centro del tablero, había una serie de objetos que parecían sacados de un antiguo ritual. Cada pieza tenía una forma extraña, y Alex se dio cuenta de que cada una representaba algo distinto: algunas parecían amuletos, otras pequeñas estatuillas, y algunas eran simplemente formas abstractas.

Mientras examinaba el tablero, Alex notó que había una silla frente a él, con un cinturón de cuero que parecía estar diseñado para inmovilizar a alguien en el lugar. La silla estaba vacía, pero el hecho de que estuviera allí no pasaba desapercibido para Alex. Un escalofrío le recorrió la espalda al pensar en la posibilidad de que otros pudieran haber estado en la misma situación que él, obligados a jugar a este macabro juego.

Con determinación, Alex decidió que debía aprender más sobre cómo funcionaba el tablero y qué desafíos le esperaba. Recordó las imágenes que había visto en el espejo, donde los anteriores participantes habían enfrentado pruebas horribles. Sabía que debía estar preparado para cualquier cosa.

A su lado, encontró un pequeño libro de cuero con un título en el mismo idioma extraño del tablero. Abrió el libro con cuidado y, para su sorpresa, encontró una traducción en un idioma que podía entender. Las páginas del libro contenían reglas y descripciones de los desafíos que se presentaban en el tablero. Al parecer, el tablero estaba diseñado para poner a prueba la mente y el coraje de los jugadores, con pruebas que combinaban desafíos físicos y psicológicos.

La primera prueba, según el libro, era "El Laberinto de la Sombra". Alex debía navegar a través de un laberinto que cambiaba constantemente, con trampas y peligros ocultos en cada esquina. Solo al llegar al centro del laberinto podría obtener una pieza clave para el siguiente desafío.

Alex se dirigió hacia una puerta oculta en la pared del salón, que parecía ser la entrada al laberinto. La puerta se abrió con un chirrido, revelando un pasillo oscuro y sinuoso. El aire estaba frío y húmedo, y un olor a moho y a tierra se filtraba en sus narices. Alex se adentró en el pasillo, con la linterna que había encontrado entre los objetos del tablero en una mano y el libro en la otra.

El laberinto era todo lo que el libro había prometido y más. Las paredes parecían moverse y cambiar, creando una serie interminable de giros y bifurcaciones. Cada paso que Alex daba parecía alterar el entorno, y las sombras se alargaban y se contorsionaban a su alrededor. El laberinto estaba lleno de trampas y peligros invisibles, como hojas afiladas que emergían del suelo y trampas de caída.

En el primer tramo del laberinto, Alex se encontró con una serie de acertijos que debían resolverse para avanzar. Los acertijos estaban escritos en el mismo idioma extraño que había visto antes, pero con la ayuda del libro, Alex pudo descifrar las pistas y encontrar las respuestas. Cada respuesta correcta le permitía avanzar, pero cada error provocaba una serie de consecuencias desagradables, como el aumento de las sombras y el desvanecimiento de las paredes.

A medida que avanzaba, Alex también empezó a escuchar murmullos y susurros a su alrededor, como si algo o alguien estuviera siguiéndolo. Los susurros eran inquietantes y mezclaban palabras en diferentes idiomas, creando un eco constante que hacía que la mente de Alex se sintiera sobrecargada.

Finalmente, después de lo que parecieron horas de caminar y resolver acertijos, Alex llegó al centro del laberinto. Allí, en el corazón del laberinto, encontró una pequeña caja dorada colocada sobre un pedestal. La caja tenía un candado complejo que parecía requerir una combinación de símbolos para abrirse. Alex consultó el libro y descubrió que debía alinear los símbolos correctos para desbloquear el candado.

Con habilidad y paciencia, Alex alineó los símbolos, y el candado se desbloqueó con un clic. Abrió la caja y encontró una pieza clave: una pequeña esfera de cristal que emanaba una luz suave y pulsante. Alex tomó la esfera con cuidado y la examinó. La esfera parecía contener una energía misteriosa, y la luz que emitía iluminaba las sombras que lo rodeaban.

Con la pieza clave en mano, Alex volvió al pasillo del laberinto. Aunque sabía que el camino de regreso sería igualmente desafiante, su determinación no se había debilitado. La esfera de cristal parecía proporcionar una guía, y la luz que emitía parecía repeler las sombras y los peligros que encontraba en su camino.

Mientras avanzaba por el pasillo de regreso, Alex notó que las trampas y los obstáculos se volvían menos amenazantes. La esfera parecía protegerlo de los peligros que antes eran mortales. Finalmente, llegó de nuevo al salón, donde el tablero de juego lo esperaba.

Colocó la esfera de cristal en el tablero, y esta se encajó en una ranura designada. Al hacerlo, el tablero se iluminó con una luz brillante, y nuevas casillas aparecieron en el tablero, revelando el siguiente desafío.

El libro de reglas se actualizó con la información del siguiente desafío: "El Espejo de los Deseos". Alex debía enfrentarse a un espejo que mostraba sus deseos más profundos y oscuros. Solo al superar sus propios miedos y tentaciones podría avanzar.

Alex se preparó para enfrentar el próximo desafío con la determinación de superar lo que se le presentara. Sabía que el juego estaba lejos de terminar, y que cada desafío sería más difícil que el anterior. Sin embargo, estaba decidido a enfrentar cada prueba con coraje y astucia.