Para Elena Vance, la Universidad de Blackwood era la oportunidad de sepultar un pasado fragmentado. Sin embargo, en el instante en que entra al aula del profesor Julian Thorn, las reglas del juego cambian. Thorn no es el típico académico; es una mente brillante, cínica y letalmente atractiva, un hombre que ve el mundo a través de la tragedia clásica y el control absoluto.
Lo que comienza como una evidente fascinación intelectual se descarrila rápidamente hacia una atracción prohibida y asfixiante. Julian ve en la mente afilada y la vulnerabilidad de Elena el lienzo perfecto para sus deseos más oscuros. Elena, por su parte, se descubre dispuesta a quemarse con tal de ser su musa.