Глава 2. Голоса прошлого

Глава 2. Голоса прошлого
Мари закрыла глаза, чтобы отдыщаться и подумать куда бежать дальше, но когда открыла их, поняла, что мир изменился. Это был уже не Лирен. Здесь не было дождя, грязных улиц и звона доспехов. Вокруг неё простиралась тишина — глубокая и чуждая, словно само время остановилось.
Она стояла в пустоте.
Голубоватый свет наполнял пространство, казалось, он исходил отовсюду и ниоткуда одновременно. Тепла не было, холода тоже. Только звенящая пустота.
Мари смотрела на свои руки — они были её, но кожа выглядела странно прозрачной, как будто её саму тянуло стать частью этого места.
Она сделала шаг. Под ногами не было твёрдой поверхности, но она шла.
— Где я? — её голос прозвучал глухо, будто мир вокруг проглатывал звук.
Ответа не последовало.
Она шагнула дальше, пытаясь осознать, что происходит. В кармане ощущался вес осколка, но камень теперь больше не пульсировал, не излучал света.
Затем появился шёпот.иТихий, едва различимый.
«Мари…»
Она резко развернулась. Кто-то звал её.
«Ты не готова…»
Голоса множились. Они приходили отовсюду, каждый шёпот звучал одновременно близко и далеко.
— Кто вы? — закричала она, чувствуя, как её голос дрожит.
И тогда из света шагнула фигура.
Фигура была нечёткой, как видение сквозь водяную гладь. Высокий силуэт человека, черты лица которого постоянно менялись, будто кто-то пытался собрать из осколков его сущность.
Мари попятилась.
— Что это за место? — спросила она.
— Между мирами, — ответил силуэт. Его голос был низким, но лишённым враждебности. — Ты оказалась здесь из-за осколка.
— Почему?
— Потому что он связан с этим местом. Это — его дом.
Мари хмуро посмотрела на него, чувствуя, как страх смешивается с раздражением.
— Отлично. Тогда как мне отсюда выбраться?
Фигура шагнула ближе. Теперь она увидела, что его глаза светились, как сам осколок.
— Чтобы уйти, ты должна увидеть.
— Увидеть что?
Фигура протянула руку, и перед Мари появилась сцена. Это было нечто, что она не могла описать словами.
Огромный город, сияющий под золотым небом, утопал в магическом свете. Башни, уходящие в небеса, мосты, переливающиеся, как радуга. Но затем картина изменилась: город вспыхнул, словно его охватил огонь, и в воздухе раздался душераздирающий крик.
— Это было здесь, — произнёс голос фигуры.
— Здесь? — переспросила Мари. — Но это не…
— Это было в прошлом, — сказал силуэт. — Твоя дорога начинается здесь.
Перед ней снова вспыхнул свет, и фигура исчезла.
Мари почувствовала удар в грудь.
Она открыла глаза, и мир снова закружился вокруг неё. Грязный пол. Скрип дерева. Холодный воздух.
Она была на складе. Но что-то изменилось.
Стражников больше не было. Она слышала лишь капли дождя, стучащие по крыше, и своё собственное дыхание.
Мари поднялась на ноги, чувствуя головокружение. Она сунула руку в карман — осколок был там. Но теперь он не светился.
Мари выскользнула в переулок, но едва она сделала пару шагов, как услышала звук лошадиных копыт.
Она замерла, спрятавшись за поваленной бочкой.
На улице показался мужчина верхом на чёрном жеребце. Он был одет в тёмный дорожный плащ, а его лицо скрывала серебристая маска.
Сердце Мари сжалось.
«Ещё один охотник?»
Она держала нож крепко, готовая броситься в бой, но мужчина вдруг остановился.
— Мари Шенция, — произнёс он, словно знал, что она была рядом.
Её дыхание участилось.
— Я знаю, что у тебя есть.
Мари не двинулась, но её рука медленно скользнула к карману.
— Я могу помочь тебе, — продолжал он. — Но только если ты доверишься мне.
Она прищурилась.
— И зачем это тебе?
Он спешился, его шаги эхом раздались по пустынной улице.
— Чтобы ты не наделала ошибок.
Мари фыркнула.
— Да ну? Похоже, ошибок я уже сделала достаточно.
Он замер, а затем снял маску.
Его лицо было молодым, но на нём уже виднелись следы усталости. Пронзительные серые глаза встретили её взгляд.
— Меня зовут Кайрон. И я хочу сохранить этот мир.
Она невольно усмехнулась.
— Звучит благородно. Но у меня плохие новости: я не верю в благородство.
Он чуть прищурился.
— Значит, ты ещё не видела, что может случиться.
— Видела, — отрезала она.
Кайрон удивился.
— Тогда ты должна понимать, что на кону.
Мари убрала нож и сделала шаг к нему.
— Знаешь, что я понимаю? Что каждый, кто говорит мне эти слова, в итоге пытается меня убить.
Кайрон ухмыльнулся.
— Возможно. Но сейчас у нас с тобой одна цель.
Она задумалась.
Его взгляд был странным. Честным. Или, по крайней мере, таким казался.
— Если ты предашь меня, — сказала она, — я прикончу тебя.
— Договорились, — ответил он.
Он протянул ей руку.
— Ну что, партнёр?
Мари колебалась, но затем пожала его руку. Едва она это сделала, осколок снова вспыхнул.
Осколок светился между её пальцами, излучая странное, ледяное сияние. Это было красиво, но в то же время пугающе. Мари не могла понять, почему этот крохотный камень притягивал к себе столько разрушений — и людей, готовых убить ради него.