Глава 17. Руины истины

Глава 17. Руины истины
"Когда ты принимаешь силу, это не освобождает тебя. Это связывает тебя с её тенью."
Они шли молча.
Мари шла впереди, её шаги были быстрыми и резкими, как будто она хотела оставить позади не только лагерь, но и себя. Кайрон и Дарек следовали на некотором расстоянии, обмениваясь лишь короткими взглядами.
Кайрон наконец нарушил молчание:
— Мы не можем продолжать так.
Дарек, не отводя взгляда от её спины, ответил:
— Она не остановится.
— Но она разрушает себя, — Кайрон сжал рукоять меча. — И если мы ничего не сделаем, она может разрушить и нас.
Дарек остановился, его голос стал холодным:
— Ты хочешь оставить её?
Кайрон молчал.
Дарек прищурился.
— Если ты уйдёшь сейчас, это будет конец для неё.
Кайрон посмотрел на него.
— А ты? Почему ты так держишься за неё?
Дарек отвернулся.
— У меня свои причины.

На второй день пути они увидели цель — руины древнего храма, возвышающиеся на вершине скалы.
— Это место выглядит мёртвым, — заметила Мари, глядя на чёрные каменные арки, которые выглядели так, будто их пережгло пламя.
Дарек кивнул.
— Потому что оно было уничтожено.
Кайрон нахмурился.
— Кем?
Дарек провёл рукой по стене, как будто мог чувствовать её историю.
— Тот, кто пытался забрать здесь магию, заплатил за это.
Мари шагнула вперёд.
— Осколок всё ещё здесь?
Дарек оглянулся на неё.
— Если бы его здесь не было, мы бы не чувствовали это.
Мари вытянула руку, её ладонь начала пульсировать в такт с осколком.
— Я чувствую его, — прошептала она.
Кайрон положил руку на её плечо, его голос стал настойчивым:
— Мы должны быть осторожны.
Она резко сбросила его руку.
— Осторожность ничего не даст.
И она направилась внутрь.
Храм внутри был огромным, несмотря на разрушения. Колонны обвалились, своды были покрыты трещинами, а стены — выцветшими письменами.
Дарек шёл впереди, изучая знаки.
— Это место хранило магические знания, — сказал он. — Здесь записаны заклинания, которые могли изменить ход мира.
Мари остановилась перед стеной, где был выбит круг из семи символов.
Каждый символ светился слабым светом, и один из них — алый, как её осколок, — горел ярче других.
— Это знак, — сказала она, прикладывая ладонь к камню.
Кайрон наблюдал за ней с напряжением.
— Ты уверена, что это хорошая идея?
Она обернулась к нему, её глаза снова вспыхнули алым светом.
— Ты не понимаешь. Это всё часть меня.
— И именно это меня пугает, — тихо ответил он.
Дарек вдруг поднял руку, призывая их замолчать.
— Мы не одни.
Из глубины храма послышались тяжёлые шаги.
Мари почувствовала, как воздух вокруг стал гуще, словно что-то тёмное начало пробуждаться.
— Что это? — спросила она.
Дарек прищурился, его взгляд стал напряжённым.
— Это Хранитель.
— Хранитель чего? — Кайрон вытянул меч.
Дарек посмотрел на него.
— Хранитель тех, кто пытался забрать магию.
Шаги становились ближе, и вскоре из тени появился огромный силуэт.
Это был гигант, его тело состояло из тёмного металла и обугленного камня. Его глаза горели ярким белым светом, а из рук вытягивались острые, как лезвия, когти.
— Это нечто древнее, — сказал Дарек.
Мари сжала осколок, который начал пульсировать быстрее.
— Я могу с ним справиться.
— Нет, — резко сказал Кайрон. — Ты снова потеряешь контроль.
Мари подняла руку, её магия вспыхнула, обрушивая волну пламени на противника.
Но гигант только пошатнулся, затем зарычал громче и бросился вперёд.
Кайрон оттолкнул Мари в сторону и поднял меч.
— Уходите!
Но Мари поднялась, её глаза горели ярче прежнего.
— Нет. Я справлюсь.
Дарек бросился к ней, схватив за руку.
— Если ты продолжишь, ты уничтожишь не только его. Ты уничтожишь себя.
Она вырвалась.
— Это не важно!
Магия вокруг Мари становилась сильнее. Пламя вырывалось из её рук, огибая всё вокруг.
Кайрон и Дарек отступили, чтобы не попасть под удар.
— Мари, остановись! — закричал Кайрон.
Она не слышала.
Гигант бросился вперёд, но волна магии ударила его, разрывая на части. Его тело взорвалось, разлетевшись осколками по всему залу.
Но пламя продолжало гореть.
Огонь начал пожирать стены храма, и пол под их ногами затрясся.
— Мы должны уйти! — закричал Дарек.
Кайрон бросился к Мари, схватил её за плечи и встряхнул.
— Мари! Ты убьёшь нас всех!
— Я… Я не могу контролировать это, — прошептала она.
Кайрон сел рядом с ней, его голос был мягче:
— Ты должна научиться.
Дарек стоял в стороне, наблюдая за ними.
— Или ты должна отпустить это, пока не стало слишком поздно.

В самом центре зала, среди развалин, они нашли четвёртый осколок.
На этот раз он был голубым, его свет казался ледяным, и он излучал странное спокойствие.
Мари потянулась за ним, но Кайрон остановил её.
— Подожди. Ты не обязана быть той, кто возьмёт его.
Она посмотрела на него.
— Кто ещё, если не я?
Он молчал, но в его глазах было видно, что он боится за неё.
Дарек шагнул вперёд.
— Она права. Этот путь — её.
Мари взяла осколок.
На мгновение она почувствовала холод, который проник в её тело. Но затем он исчез, и её взгляд стал твёрже.
— Теперь у нас есть четыре, — сказала она.
— А ты всё ещё с нами? — тихо спросил Кайрон.
Она не ответила.