Глава 18. Тень за гранью памяти

Глава 18. Тень за гранью памяти
"Некоторые враги приходят не извне. Они рождаются внутри нас."
После того как Мари взяла четвёртый осколок, воздух вокруг изменился.
Голубой свет камня был холодным, почти ледяным, и она чувствовала, как его магия проникает в неё, не обжигая, а наоборот — замораживая изнутри.
Кайрон наблюдал за ней с тревогой.
— Как ты себя чувствуешь?
Мари посмотрела на него.
— По-другому.
Дарек внимательно изучал её.
— Осколки изменяют тебя с каждым шагом.
Она не ответила.
Но глубоко внутри она чувствовала это.
Её воспоминания больше не казались такими размытыми. Она начинала видеть детали — но детали чего?

В ту ночь Мари снова не спала. Она сидела у костра, держа голубой осколок в руках. И внезапно она почувствовала, как мир вокруг растворяется.
Она стояла в огромном тронном зале.
Перед ней возвышался человек в серебряных доспехах. Его глаза светились таким же голубым светом, как осколок.
— Ты снова здесь, — произнёс он.
Мари замерла.
— Кто ты?
Мужчина сделал шаг ближе.
— Ты знала меня. Когда-то.
Она напряглась.
— Скажи мне.
Он улыбнулся, но в его улыбке не было тепла.
— Ты сама должна вспомнить.
Затем он протянул руку.
И как только его пальцы коснулись её, мир перевернулся.
Мари вскочила с земли, тяжело дыша. Её ладонь сжимала осколок так крепко, что побелели пальцы.
Дарек уже был рядом.
— Что ты видела?
Она закрыла глаза, пытаясь удержать образы, но они снова ускользали.
— Кто-то… Кто-то говорил со мной.
Кайрон подошёл ближе.
— Кто?
Она покачала головой.
— Я не знаю.
Дарек посмотрел на неё долгим взглядом.
— Теперь ты понимаешь? Осколки не просто источник силы. Они — память.
Она взглянула на него.
— Чья память?
Дарек медленно выдохнул.
— Твоя.

Позже, когда лагерь снова погрузился в тишину, Кайрон подошёл к ней.
— Ты не спишь.
Она посмотрела на него, но ничего не сказала.
Он присел рядом.
— Ты должна рассказать мне правду.
Она усмехнулась.
— Ты боишься меня, Кайрон?
Он отвёл взгляд.
— Я боюсь, что однажды ты не вернёшься к нам.
Она медленно провела пальцами по осколку.
— Может, меня никогда и не было.
Он нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
Она подняла на него взгляд.
— Что, если я не просто нашла эти осколки? Что, если они всегда были частью меня?
Кайрон молчал, но в его глазах читалось осознание.
— Тогда кем ты была до этого?
Она сжала кулаки.
— Именно это я и пытаюсь вспомнить.
На следующий день они добрались до границы тёмного леса, через который им предстояло пройти, чтобы найти следующий осколок.
Но они были не одни. На вершине скалы стоял человек в чёрных доспехах.
Его лицо было скрыто капюшоном, но его голос прозвучал чётко:
— Дальше вам идти не стоит.
Кайрон вытащил меч.
— Кто ты?
Человек медленно спустился по склону.
— Тот, кто охраняет то, что вам не принадлежит.
Мари напряглась.
— Ты охотник за осколками?
Человек усмехнулся.
— Я — их хранитель.
Дарек нахмурился.
— Ты лжёшь. Хранители были уничтожены много лет назад.
Человек остановился.
— Тогда как я стою перед вами?
Мари почувствовала, как осколок в её руке начал дрожать.
— Кто ты?
Человек медленно снял капюшон.
И когда его лицо открылось, у неё перехватило дыхание.
Это был тот самый человек, которого она видела во сне.
— Ты знаешь меня, — тихо сказал он.
Кайрон поднял меч.
— Кто ты?
Мужчина посмотрел на Мари.
— Ты уже знаешь ответ.
В этот момент она вспомнила.
Его имя.
— Элтаир…
Он улыбнулся.
— Приятно видеть тебя снова, Алая королева.