Capitulo 2 - Parte 1

— El amanecer trae consigo una nueva etapa en la vida de los participantes del torneo IEG. La luz se filtra por las ventanas, lo que anuncia el inicio de un día lleno de desafíos, aprendizaje y descubrimientos. El Dojo de Daryon es un lugar tan genial como amplio. Cuenta con la sala principal, varias habitaciones y un gran campo de entrenamiento, aunque... —habla Tiget para si mismo— ¿Eh?

Tiget se imagino algo más increíble en los exámenes: algo con más acción, más elemental. Sin embargo, sin alzar la voz ni alterar el ritmo de su respiración, Daryon pronuncia lo impensable:

—Van a correr cinco vueltas a toda esta cancha.

Tiget, Cooper, Zara y el resto del grupo se quedan inmóviles. No todos, pero sí la mayoría, como si el tiempo se hubiera detenido justo después de escuchar la instrucción de su maestro. ¿Cinco vueltas a toda la cancha? El terreno, aunque no parece intimidante a simple vista, mide quinientos metros de ancho por quinientos metros de largo: un cuadrado perfecto cuyo perímetro alcanza los dos mil metros exactos. No es una pista olímpica ni un campo de fútbol profesional, pero repetir ese recorrido cinco veces significa cubrir diez kilómetros completos; una distancia que, aunque alcanzable, exige más de lo que cualquiera de ellos espera al comenzar el día.

—¡¡¿¿QUÉ??!! —quejan todos al unisonó.

El silencio que sigue a la orden no es de rebeldía, sino de asombro; no por la imposibilidad del reto, sino por su magnitud. Cada uno imagina el esfuerzo, el sudor, el ritmo constante y la fatiga acumulada. Aunque nadie dice una palabra, sus rostros lo expresan todo: sorpresa.

—¿¡Cinco vueltas, maestro!? —exclama Tiget.

—¡Esto no es una escuela militar! —secunda Cooper.

Entre todos los rostros marcados por la sorpresa, el de Tiget es el más expresivo. Sus ojos se abren con incredulidad, como si las palabras de Daryon fueran un malentendido. Pero, justo cuando la tensión comienza a apoderarse de él, un recuerdo cruza su mente como un rayo: hay una excepción. Una persona no tiene que hacer las cinco vueltas; por ley, y por el simple hecho de no tener energía elemental, solo debe completar una vuelta.

—¡Oiga, pero Zara solo tiene que correr una vuelta! ¡Eso no es justo! —protesta Tiget.

Daryon, aún envuelto en la misma calma con la que pronuncia la orden, gira lentamente el rostro hacia Tiget. Su mirada se clava en él con una intensidad que no necesita palabras.

—En el caso de Zara y Rovin, hay una excepción. Ella y él no tienen poder elemental y deben descubrirlo de alguna manera... por eso se lo dejo más fácil.

—¡No es justo! ¡Todos estamos empezando hoy mismo!

Daryon sostiene la mirada de Tiget por un momento más, sin alterar la serenidad que lo envuelve. Luego, como si liberara el peso invisible que flota entre ellos, deja escapar un suspiro largo y contenido; hasta que habla:

​—Escuchen con atención —dice con calma— Las pruebas serán de esta manera: velocidad, resistencia y fuerza. Están autorizados a usar sus energías elementales; después de todo, para eso son las pruebas.

​Un cambio sutil pero inmediato se apodera del grupo. Los rostros tensos se relajan, algunos sueltan una risa nerviosa y otros intercambian miradas cómplices. Es como si una carga invisible se disipara. Para muchos, el uso de sus energías elementales significa una ventaja, que les permite enfrentar los desafíos con mayor confianza.

​Los más impacientes ya comienzan a imaginar estrategias. Algunos incluso dejan que pequeñas manifestaciones de sus poderes escapen: chispas en las manos, corrientes de aire que juegan con sus ropas o vibraciones en el suelo bajo sus pies. La atmósfera se llena de una energía vibrante, como si el campo mismo respondiera al entusiasmo colectivo. Pero Tiget...

​—<<¡¡ESO NO ME LO PONE MÁS FÁCIL A MÍ!!>> —piensa Tiget con frustración.

—La prueba de velocidad consiste en completar cinco vueltas a esta cancha, uno por uno... Los iré llamando según esta lista. Con el uso de sus elementos, para ustedes esto debería sentirse como si solo corrieran una vuelta —dice Daryon con severidad— Cada prueba tendrá una puntuación que, al final, sumará un total de treinta puntos. Si en el conjunto de las tres pruebas obtienen menos de veinticinco puntos, serán expulsados y no participaran en el torneo.

El aire parece contener la respiración del mundo. Cooper se mantiene firme, con una sonrisa ladeada y los brazos cruzados. Siente el viento juguetear a su alrededor como si ya estuviera listo para actuar.

Zara, en cambio, permanece en silencio, con los dedos entrelazados y la mirada fija en el suelo. No tiene energía elemental, pero su mirada rebosa determinación.

Tiget traga saliva y siente que su corazón late con fuerza, no por emoción, sino por temor.

Los demás alumnos forman un mosaico de emociones: algunos se ríen entre ellos, confiados en sus habilidades; otros se mantienen en silencio, concentrados y nerviosos. La diversidad de elementos hace que el ambiente vibre con una tensión electrizante.

—Muy bien... Es hora de comenzar los exámenes de admisión.

Los exámenes de velocidad comienzan con gran expectación en la cancha. Los alumnos, decididos a demostrar su destreza, se alinean en la pista con la mirada fija en el horizonte. El primer turno es para quienes no poseen energías elementales; en este caso, la primera es Zara.

Sin energía elemental que potencie su rendimiento, Zara se lanza a la pista confiando únicamente en su resistencia física y fuerza de voluntad. Con cada paso, el esfuerzo se hace evidente, pero no flaquea. Completa su recorrido marcado por el ritmo constante de sus pisadas y la firmeza de su decisión. Aunque no es la más rápida ni la más espectacular, su tiempo es sólido.

—Ahh... terminé, maestro... —jadea ella al detenerse.

Daryon, tras observar el tiempo que toma Zara en recorrer la distancia a una velocidad normal. Es un marcador bueno, aunque no espectacular; aun así, resulta sorprendente para una joven que carece de energías elementales.