CAPÍTULO 9. AUDITORÍA DE LA FLOTA MÁGICA Y REGRESO DEL INQUISIDOR

La mañana no empezó con café, sino con el sonido del acero. Salí al vestíbulo mientras me abrochaba los puños del vestido rosa de seda y me quedé inmóvil.

Kassian estaba junto a la ventana y ya no era el «defendido» al que yo había curado con peróxido. Llevaba la armadura negra de Inquisidor: acero pavonado, grabados con forma de llamas congeladas y una capa pesada que parecía absorber la luz del día. Los grilletes mágicos de sus muñecas ya no parecían una humillación, sino una incomodidad temporal que toleraba únicamente mientras le resultara útil.

—¿Lista? —Su voz sonó como un golpe de martillo contra un yunque. No quedaba ni rastro de la incertidumbre del día anterior.

Me acomodé los lentes, sintiendo cómo su aura me apretaba traicioneramente algo por dentro.

—Se ve... muy oficial, lord Kassian. ¿Piensa intimidar al almirante antes de que yo alcance a abrir la carpeta?

Kassian se acercó. Despacio, con la precisión de un depredador, hasta reducir la distancia al mínimo. Se inclinó sobre mí y me llegó el aroma a enebro, acero y poder puro, concentrado.

—Abogada —levantó mi barbilla con un dedo frío—. En este mundo, los documentos solo funcionan cuando detrás hay fuerza. Tú serás mi razón, pero no olvides de quién son las Sombras que protegen tu sueño. Damián ya espera afuera. Procura no escandalizar demasiado al almirante con tu... «silueta».

Pasó junto a mí y el borde de su capa rozó mis piernas, dejando la sensación de una quemadura helada. Sí. El Inquisidor había vuelto al juego.

El Almirantazgo nos recibió con gritos de gaviotas y el pomposo orgullo de una potencia marítima. El almirante von Grog, un hombre con rostro tallado en roca y unos bigotes en los que habría podido enredarse un cangrejo pequeño, nos recibió en un despacho cubierto de mapas. A su lado estaba lady Isolda, la famosa «azucena», aunque se parecía mucho más a una barracuda depredadora envuelta en encaje.

—¡Lord Kassian! —El almirante ni siquiera se levantó—. ¿Vino a rogar por su amigo irresponsable? ¿O desea presenciar en persona el inventario de sus bienes?

Damián tembló ligeramente detrás de mí. Kassian simplemente se colocó a mi derecha, con los brazos cruzados sobre el pecho. El aire del despacho se volvió pesado como antes de una tormenta. Las lámparas parpadearon e Isolda retrocedió involuntariamente un paso.

—Estoy aquí como acompañante —dijo Kassian con frialdad—. Hablará mi abogada. Y les recomiendo encarecidamente escucharla. Por su propia seguridad.

Avancé y deposité la carpeta sobre la mesa del almirante con un golpe seco.

—Buen día. Yana Vladímirovna. Estamos aquí por el «contrato» de amor eterno celebrado entre lord Damián y su hija.

—¡Todo es legal! —exclamó Isolda, lanzando chispas con los ojos—. ¡La Pluma de la Verdad confirmó la obligación!

—Sin duda —sonreí amablemente—. Sin embargo, según el Código Imperial, párrafo cuarenta, sección «De las obligaciones imposibles», el juramento de Damián de «bajar una estrella del cielo» genera obligaciones recíprocas para la parte beneficiaria. Almirante, tenga la amabilidad de presentar el permiso de acceso al espacio aéreo superior y el certificado de conformidad de la estrella.

El almirante frunció el ceño y sus bigotes se estremecieron.

—¿Qué tontería es esa? ¿Qué estrella?

—La misma que su futuro yerno se comprometió a traer —saqué la tarjeta—. Si insiste en la ejecución literal del contrato mágico, lord Damián está preparado. Mañana mismo saldrá a buscarla. Pero —levanté un dedo—, dado que actuará en cumplimiento de un deber conyugal, ustedes, como parte que aceptó el juramento, deben proporcionarle los medios necesarios. Necesitamos una nave voladora con casco hermético y oxígeno para tres meses.

—¡No tenemos naves así! —rugió el almirante.

—Entonces —mi voz se volvió glacial— están obstaculizando la ejecución del contrato mágico. Y eso, lord Kassian, parece encajar en el artículo sobre «inducción deliberada al error con fines de apropiación de bienes», ¿correcto?

Kassian se inclinó lentamente sobre la mesa del almirante y sus ojos se llenaron de oscuridad.

—Exactamente, Yana. Y la pena es la confiscación completa de la flota a favor del Tesoro. Almirante, ¿está seguro de querer continuar con esta farsa? Mi abogada acaba de encontrar una forma de dejarlo no solo sin yerno, sino también sin pantalones.

Kassian apoyó una mano sobre la empuñadura de la espada y los grilletes de sus muñecas emitieron una nota grave y vibrante. El almirante von Grog comprendió de pronto que no tenía delante a un prisionero malhumorado, sino a un hombre capaz de pulverizarlo con una sola orden de sus Sombras; y ahora ese hombre contaba con fundamento jurídico para hacerlo.

—Yo... yo... —el almirante miró a Isolda—. Hija, ¡no me dijiste nada de una estrella!

—¡Pero era una metáfora! —chilló Isolda.

—En este despacho se terminaron las metáforas —corté—. O firman ahora mismo el acta de cancelación de reclamaciones por imposibilidad técnica de cumplimiento, o lord Kassian iniciará una auditoría de sus astilleros por posible desvío de madera mágica. Estoy segura de que la contabilidad de la flota tiene varios agujeros verdaderamente «estelares».